Jim Thorpe, příjmení James Francis Thorpe, (narozený 28. května 1888 poblíž Prahy, indické území, USA – zemřel 28. března 1953, Lomita, Kalifornie), jeden z nejuznávanějších atletů v historii, který si v roce 1950 vybrali američtí sportovci a provozovatelé vysílání jako největšího amerického sportovce a největšího fotbalistu první poloviny 20. století.
Převážně amerického původu (Sauk a Fox), Thorpe navštěvoval školu Haskell Indian School v Lawrence v Kansasu a Carlisle ( Pensylvánie) Indická průmyslová škola. Během hraní fotbalu za Carlisle pod trenérem Popem Warnerem byl v letech 1911 a 1912 vybrán jako záložník v All-America týmech Waltera Campa. Byl zázrakem rychlosti, síly, kopání a všestrannosti. Také v roce 1912 Thorpe vyhrál na olympijských hrách ve Stockholmu desetiboj a pětiboj, ale v roce 1913 vyšetřování amatérského atletického svazu ukázalo, že v letech 1909 a 1910 hrál poloprofesionální baseball, což ho mělo diskvalifikovat z olympijské soutěže . Následně byl zbaven svých zlatých medailí.
Archiv Bettmann
Sbírka George Granthama Baina, Library of Congress, Washington, DC (reprodukce č. LC-DIG-ggbain-11835)
Encyclopædia Britannica, Inc.
Od roku 1913 do roku 1919 byl Thorpe outfielderem pro národní baseballové týmy New York, Cincinnati (Ohio) a Boston. Úspěšnější byl jako jedna z prvních hvězd amerického profesionálního fotbalu v letech 1919 až 1926. Strávil dvě sezóny (1922–23) s indiány Oorang, jejichž majitel přilákal davy tím, že nechal Thorpe a jeho spoluhráče oblékat se a hrát „indiánsky“ triky před hrami a v poločase. V letech 1920–21 působil jako první prezident Amerického profesionálního fotbalového svazu (později Národní fotbalové ligy). Vynikal také v různých sportech, jako je basketbal, box, lakros, plavání a hokej. V pozdějších letech, i když byl v časopisech a novinových novinách oslavován jako jeden z největších sportovců všech dob, alkoholismus a neschopnost přizpůsobit se zaměstnání mimo sport vedly k Thorpovi téměř k chudobě. Životopis filmu z roku 1951 s názvem Jim Thorpe – celý Američan a v hlavní roli Burt Lancaster proměnil svůj příběh v povznášející melodramu a padlého hrdinu zachránil jeho starý trenér Pop Warner.
V roce 1954, po jeho smrti, komunity M auch Chunk a East Mauch Chunk, Pensylvánie, se spojily a vytvořily čtvrť Jim Thorpe. Od roku 1955 byla Jim Thorpe Trophy každoročně udělována nejcennějšímu hráči NFL. V roce 1973 amatérský atletický svaz obnovil jeho amatérský status, ale Mezinárodní olympijský výbor uznal jeho amatérský status až v roce 1982. Thorpe byl následně obnoven jako „spoluzakladatel“ desetiboje a pětiboji olympijských her 1912 (spolu s druhým – umístily na těchto akcích). Jeho olympijské zlaté medaile byly obnoveny jeho rodině v roce 1983.