Oficiálním jazykem Egypta je arabština a většina Egypťanů mluví jedním z několika národních dialektů tohoto jazyka. Stejně jako v jiných arabských zemích se mluvená lidová mluva výrazně liší od spisovného jazyka. Moderní literární arabština (často nazývaná moderní standardní arabština nebo al-fuṣḥā, „jasná“ arabština), která se vyvinula z klasické nebo středověké arabštiny, se učí pouze ve škole a je lingua franca vzdělaných osob v celém arabském světě. gramatika a syntax literární formy jazyka se od 7. století v podstatě nezměnily, ale v posledních stoletích se transformovala jinými způsoby. Moderní formy stylu, slovní posloupnosti a frazeologie jsou jednodušší a pružnější než v klasické arabštině a často jsou přímo odvozeny od angličtiny nebo francouzštiny.
Vedle psaného jazyka existují různé regionální lidové mluvě a arabské dialekty (souhrnně se jim říká al-miammiyyah, „běžná“ arabština), které se velmi liší od literární variantu i od sebe navzájem. V rámci amorfního seskupení označovaného jako egyptský hovorový jazyk lze rozeznat řadu samostatných národních skupin, z nichž každá je poměrně homogenní, ale s dalšími variačními vrstvami v rámci skupiny. (Odchylky od jednoho národního prostředí k druhému jsou často jemné, ale jindy docela hluboké.) Jedním z nich je dialekt beduínů východní pouště a Sinajského poloostrova; beduíni v západní poušti tvoří samostatnou dialektovou skupinu. Horní Egypt má svůj vlastní lidový jazyk, který se výrazně liší od káhirského. Káhirský dialekt se používá s různými variacemi ve městech delty, ale venkovští lidé mají svůj vlastní lidový jazyk. Přímý kontakt s cizinci po dlouhou dobu vedl k začlenění mnoha výpůjček do hovorové arabštiny Cairene. (Význam Káhiry jako centra arabského filmového průmyslu také zajistil, že je jeho dialekt široce chápán v celém arabském světě.) Dlouhý kontakt s cizinci a existence cizojazyčných škol také vysvětlují polyglotický charakter egyptské společnosti. Většina vzdělaných Egypťanů hovoří plynně anglicky, francouzsky nebo arabsky.
Existují i další menší jazykové skupiny. Beja v jižní části Východní pouště používá afroasijský jazyk kushitské větve známé jako To Bedawi (ačkoli někteří mluví tigersky a mnozí používají arabštinu). V Siwa Oasis v Západní poušti existují skupiny, jejichž jazyk souvisí (ale ne příliš úzce) s berberskými jazyky afroasijské rodiny. Núbijci mluví východními súdánskými jazyky, které, i když jsou technicky z jazykové rodiny Nilo-Saharan, obsahují některé Cushitic rysy. Existují i další menšinové jazykové skupiny, zejména řecké, italské a arménské, i když jsou mnohem menší, než tomu bylo dříve.
V době islámského dobytí koptský jazyk, druhá inkarnace starověkého Egyptský jazyk byl prostředkem náboženského i každodenního života masy populace. Do 12. století se však arabština začala běžně používat i mezi křesťanskými kopty, jejichž dřívější jazyk pokračoval pouze jako liturgický jazyk pro koptskou pravoslavnou církev.