Oyster Bar v Grand Central je scéna zamrzlá v čase. Stoly a židle jsou nahodile uspořádány pro stolování s poloviční kapacitou, což je krátkodobý pokus udržet pandemii na uzdě před několika měsíci. Po pultech jsou rozházené podnosy s talíři a sklem. A cedule na dveřích vypráví příběh o ukvapeném východu bez plánu návratu.
„Dnes uzavřeme 16. března 2020 ve 15 hodin. rozhodl později. “
O více než čtyři měsíce později zůstává ústřice bar zavřený.„ Nejsme ani otevřeni k odběru, protože je to tak opuštěné, “říká Janet Poccia, prezidentka ústřicového baru . „Terminál Grand Central Terminal je stále město duchů.“
Oyster Bar je v mnohem lepší pozici než spousta ostatních nájemců uvnitř terminálu: zabírá památkově chráněný prostor, který vlastní jeho pracovníci prostřednictvím program zaměstnaneckých akcií a financovaný federálním programem Paycheck Protection Program ve výši více než milionu dolarů, restauraci, která je jen o den mladší než samotná 107 let stará budova, je obtížné nahradit a má prostředky, jak překonat Totéž nelze říci o ostatních restauracích uvnitř Grand Central Terminal.
Zatímco mnoho newyorských restaurací se v současné době snaží zůstat na hladině s provizorními venkovními restauracemi, představují jen zlomek zařízení ve městě. Do programu Open Restaurants se přihlásilo pouze 9 200 odhadovaných 26 000 restaurací ve městě. , protože mnozí ano nemít průčelí dělat nic víc než odběr a dodávku. Některé zůstávají úplně zavřené.
Restaurace uvnitř terminálu Grand Central Terminal jsou jakýmsi zvonem pro mnoho zařízení, která se nemohou účastnit venkovního stolování, zejména haly s jídlem, a restaurace v Midtownu, které se spoléhají na chůzi dojíždějících a turistů . Zatímco někteří nájemci jsou mezinárodně uznávané značky jako Shake Shack a Jacques Torres, většinou jde o místní maminky a popové provozovny jako Wok Chi, Prova Pizzabar a Art Bird (které vlastní otec Lady Gaga Joe Germanotta). Uvězněné uvnitř památkově chráněné budovy o rozloze 35 000 čtverečních stop, která byla pandemií přeměněna na město duchů, jsou restaurace vydány na milost a nemilost vládě, která zdánlivě odložila stolování na neurčito.
„Život COVID v Grand Central byl těžký,“ říká Michael Zaro, prezident rodinné pekárny Zaro, která má tři místa v terminálu Grand Central Terminal je nájemcem od roku 1977. „Jenom nikdo nedojíždí.“
Podle mluvčího Dopravního úřadu města je denní počet cestujících v současné době nižší než 80 procent ve srovnání se stejným týdnem v roce 2019. Ale to je zdánlivě zlepšení: na vrcholu pandemie, Já Počet cestujících na severu se v některých dnech snížil až o 96 procent.
„Byli jsme velmi optimističtí, protože se začala otevírat fáze dvě, že bychom zaznamenali mnohem větší nárůst provozu, ale máme ještě jsem to nenašel, “říká Zaro. „Provoz v Grand Central je i nadále velmi těžký.“
Vzhledem k nedostatku provozu se většina restaurací neobtěžovala znovu otevřít pro jakoukoli úroveň služeb. „Většina naší klientely byli turisté, a to se na chvíli nevrátí,“ říká Bryan Flodmand, který byl generálním ředitelem společnosti MeyersUSA do poloviny března, kdy byl propuštěn spolu se zbytkem svých zaměstnanců.
Státní pobočka skupiny restaurací vlastněná spoluzakladatelem Noma Clausem Meyerem, MeyersUSA provozuje jednu z největších stop v terminálu Grand Central Terminal: Great Northern Food Hall má v přízemí pět odlišných pavilonů a o úroveň níže je Agern, severská restaurace oceněná michelinskou hvězdou skupiny. Weby restaurací a účty na sociálních médiích byly uzavřeny – což je neperspektivní znamení – ale Flodmand trvá na tom, že se vrátí, i když v různých formách.
„Agernská restaurace s kompletními službami bude něco úplně nového, „říká Flodmand.“ Možná to bude stále kvalita Michelin a Agern, ale celý způsob fungování bude vyžadovat generální opravu. „
MTA by neřekla, které restaurace se kvůli odstávce COVID-19 úplně vytratily, ale Zdroje hovořící pod podmínkou anonymity říkají, že mnoho nájemců jídelny to označilo za ukončené, a to navzdory skutečnosti, že správcovská společnost MTA a Grand Central Terminal, Jones Lang LaSalle, shovívají nájemné a vystěhování. Vedení budovy dokonce zřídilo společensky vzdálené vysoké stoly, aby pomohlo otevřeným restauracím, ale později je odstranilo poté, co bylo zjištěno, že porušují zákaz stravování uvnitř.
V současné době působí pouze tři podniky jídelna: Frankies, Central Market a Magnolia Bakery.
„Očekávali jsme, že to bude velmi pomalé při otevírání, což bylo,“ říká Bobbie Lloyd, hlavní ředitel pekárny Magnolia Bakery, která se znovu otevřela jeho umístění v Centrálním terminálu 16. června. „Ale přibývá, a to jsme chtěli vidět.“ Součástí strategie společnosti pro její různá satelitní umístění je použít je jako doručovací rozbočovače, které si kupují čas na návrat provozu. Vzhledem k tomu, že prodejní čísla rostou týden co týden, Lloyd předpokládá, že díky jejich svátkům, které jsou nejvyšší v tomto roce, bude cesta skrz vypuknutí COVID-19 stát za to.
Pro tyto podniky je nyní velmi málo dobrých zpráv, i když se zdá, že je nutná zdravá dávka optimismu. Přestože je společnost Zaro’s otevřená od začátku pandemie, stále pracuje na méně než 10 procentech svých předpandemických příjmů. Společnost věří, že tuto pohromu přežije.
„Máme v úmyslu pokračovat v boji,“ říká Zaro. „Naše podnikání je staré téměř 100 let. Prošlo to druhou světovou válkou, Koreou a Vietnamem. Vždy jsme vymysleli způsob, jak se dostat skrz. “