Tady je otázka… jak dlouho slunečnímu světlu trvá, než se dostane na Zemi? To zní jako podivná otázka, ale přemýšlejte o tom. Sluneční světlo se pohybuje rychlostí světla. Fotony emitované z povrchu Slunce musí cestovat napříč vesmírným vakuem, aby se dostaly k našim očím.
Krátká odpověď je, že slunečnímu záření trvá cesta ze Slunce do Slunce v průměru 8 minut a 20 sekund. Země.
Pokud Slunce náhle zmizelo z vesmíru (ne že by se to skutečně mohlo stát, nepropadejte panice), trvalo by něco víc než 8 minut, než jste si uvědomili, že je čas obléknout si svetr.
Tady je matematika. Obíháme kolem Slunce ve vzdálenosti asi 150 milionů km. Světlo se pohybuje rychlostí 300 000 kilometrů za sekundu. Rozdělte je a získáte 500 sekund, neboli 8 minut a 20 sekund.
Toto je průměrné číslo. Nezapomeňte, že Země sleduje eliptickou oběžnou dráhu kolem Slunce v rozmezí od 147 milionů do 152 milionů km. V nejbližším bodě slunečnímu světlu trvá cesta na Zemi jen 490 sekund. A potom v nejvzdálenějším bodě trvá 507 sekund slunečnímu záření, než se vydá na cestu.
Příběh světla je však ještě zajímavější, když přemýšlíte o cestě, kterou světlo musí udělat uvnitř Slunce.
Pravděpodobně víte, že fotony jsou vytvářeny fúzními reakcemi uvnitř jádra Slunce. Začínají jako gama záření a poté jsou nespočetněkrát emitovány a absorbovány v radiační zóně Slunce a putují kolem uvnitř hmotné hvězdy, než konečně dosáhnou povrchu.
Co pravděpodobně nevíte, je to, že tyto fotony, které narážejí na vaše oční bulvy, byly SKUTEČNĚ vytvořeny před desítkami tisíc let a trvalo tak dlouho, než byly emitovány sluncem.
Jakmile unikli z povrchu, trvalo pouhých 8 minut, než tyto fotony překonaly obrovskou vzdálenost od Slunce k Zemi.
Když se díváte ven do vesmíru, ve skutečnosti se díváte zpět v čase.
Světlo, které vidíte z vašeho počítače, je staré nanosekundy. Světlu odraženému od povrchu Měsíce trvá jen vteřinu, než se dostane na Zemi. Slunce je vzdálené více než 8 světelných minut. A tak, pokud k nám světlo z nejbližší hvězdy (Alpha Centauri) dosáhne více než 4 roky, vidíme tu hvězdu 4 roky v minulosti.
Existují galaxie miliony světelných let pryč, což znamená, že světlo, které vidíme, opustilo povrch těchto hvězd před miliony let. Například galaxie M109 se nachází asi 83,5 milionu světelných let daleko.
Pokud by v těchto galaxiích žili mimozemšťané a měli dostatečně silné dalekohledy, viděli by Zemi takovou, jaká je vypadal v minulosti. Mohli dokonce vidět dinosaury kráčet po povrchu.
O Slunci pro vesmír jsme dnes napsali mnoho článků. Zde je článek o barvě Slunce a zde jsou některá zajímavá fakta o Slunci.
Pokud byste chtěli získat více informací o Slunci, podívejte se do Průvodce průzkumem sluneční soustavy NASA na Slunci a zde je odkaz na domovskou stránku mise SOHO, která obsahuje nejnovější snímky ze Slunce.
Zaznamenali jsme také epizodu Astronomy Cast all about the Sun. Poslouchejte zde, 30. epizoda: Slunce, skvrny a vše.