Illinois Spiders
Carolyn Nixon
Více než 500 druhů pavouků žije v Illinois. Zatímco všichni pavouci mají jed, většina pavouků je pro člověka neškodná, protože jejich tesáky jsou příliš malé na to, aby propíchly kůži. Většina údajných případů kousnutí pavoukem je pravděpodobně kousnutím hmyzem nebo jinými malými zraněními, která byla nakažena bakteriemi. Pavouci obecně nejsou agresivní vůči lidem a jsou ve skutečnosti prospěšnými predátory. Jsou to fascinující stvoření k pozorování, zvláště když se naučíte rozpoznávat různé typy. Naučte se rozpoznávat dva nebezpečné typy a pak si užijte zbytek.
Zde jsou některé z častěji se vyskytujících skupin pavouků. Když najdete pavouka, zkuste určit, do které skupiny patří.
Pavouci pro stavbu webů (pavučiny je nejjednodušší zobrazit brzy ráno, když jsou pokryté rosou).
• Tkalci Orb – tito pavouci točí velmi složitě navržené sítě připevněné k rostlinám a strukturám. Pásy jsou obvykle svislé, ze středu vyzařují prameny hedvábí a středem krouží lepivé příčné proužky.
• Listová síť – tyto pavouky točí malé listové plošiny v rostlinách, jako jsou tráva a větve stromů a keřů. Často zůstávají bez povšimnutí, dokud nejsou pokryty rosou.
• Nálevkový web – tito pavouci točí listově pavučiny s tunelem podobným trychtýři na jednom konci.
• Pavučina pavučinová – tito pavouci točí volnou spleť hedvábí, která je často patrná uvnitř struktur, jako domy.
Pavouci bez webů
• Vlčí pavouk (vlevo) – často velké, poněkud chlupaté pavouky se toulají po kořisti a toulají se po zemi a nízké listí. Některé druhy jsou poměrně velké. V noci je lze snadno vidět pomocí čelové lampy. (Viz „The Naturalist’s Apprentice, Shining for Spiders“, INHS Reports, podzim, 2007)
• Krabí pavouk (vpravo) – tito pavouci ve tvaru kraba sedí a čekají na přepadení kořisti. Často jsou maskované a odpovídají barvě květu nebo listu. Často si je všimnete, až když pozorovatel uvidí kořist, která visí z jeho tesáků.
• 
Skákání pavouk (vlevo) – tito podsadití, krátkonohí, rychle se pohybující, chlupatí pavouci jsou rozeznatelní podle trhaných pohybů. Loví svou kořist a skočí na ni. Často mají zajímavé znaky a mají velké, do očí hledící oči.
• Rybářský pavouk (vpravo) – tito pavouci se velmi podobají pavoukům vlkům, ale nacházejí se poblíž a často na vodních plochách. Mohou se potápět pod vodou, kde loví malé ryby nebo pulce.
Jedovatí pavouci
• Hnědé recluses – Loxosceles reclusa (vlevo) vytvářejí volné chaotické weby , ale jsou často viditelné mimo web. Jedná se o hnědé pavouky s dlouhými, tenkými nohami. Na břiše nebo nohou nejsou žádné skvrny ani pruhy. Jejich nohy nemají trny a nikdy nejsou tmavě hnědé. Mají světlý cephalothorax (oblast hlavy) se zřetelným, tmavě hnědým houslovým písmem. Nejsou ani chlupaté, ani lesklé.
• Černá vdova (vpravo) – je tkadlička koulí, která je lesklá černá s červeným značením ve tvaru přesýpacích hodin na spodní straně břicha. Mnoho podobně vypadajících pavouků má na břiše červené znaky. To nejsou černé vdovy. V Illinois se vyskytují dva druhy černé vdovy (Latrodectus mactans – jižní černá vdova a L. různá – severní černá vdova). Severní černá vdova se zřídka vyskytuje kolem lidského obydlí, ale jižní černá vdova byla kdysi běžná ve staveních, kde byli lidé často kousáni.