Historie mikrovlnné trouby

Populární zařízení bylo výsledkem náhodného objevu ve čtyřicátých letech

INSTITUT Roztavená čokoláda v kapse vědce v roce 1946 vedla k vývoji zařízení, které změnilo způsob, jakým mnozí z nás vařte naše jídlo dnes. Percy L. Spencer, výzkumný pracovník společnosti Raytheon ve Walthamu ve státě Massachusetts, testoval komunikační zařízení, když si všiml, že se jeho cukrárna zahřívá, když stojí poblíž magnetronu, vakuové trubice, která vyrábí mikrovlnnou energii.

Spencer a další vědci ve společnosti strávili několik příštích měsíců vývojem první mikrovlnné trouby. Raytheon představil přístroj – nazývaný Radarange, protože magnetron je zdrojem mikrovln v radarové sadě – následující rok. Prodalo se za přibližně 5 000 USD (ekvivalent přibližně 64 000 USD dnes) a bylo prodáno do komerčních kuchyní. Trvalo více než 25 let, než se spotřebič stal dostatečně malým a cenově dostupným, aby se stal základem domácnosti. Navzdory jistým bezpečnostním obavám byly v polovině 70. let každý rok prodávány spotřebitelům miliony mikrovlnných trub.

OD LAB až po kuchyň

Mikrovlnné trouby ohřívají jídlo vystavením vysokofrekvenčnímu mikrovlnnému záření. Proces dielektrického ohřevu pecí indukuje polární molekuly v potravinách, zejména ve vodě, k rotaci a produkci tepelné energie.

Mikrovlnná trouba Raytheon nebyla prvním zařízením, které využívalo rádiové vlny k ohřevu věcí. Na počátku 30. let se krátké vlnové délky poprvé používaly k ohřevu lidské tkáně v diatermických přístrojích používaných k léčbě revmatoidních stavů, jako je artritida. Na světové výstavě v Chicagu v roce 1933 Westinghouse vařil steak a brambory během několika minut tím, že je umístil mezi dva kovové talíře připevněné k krátkovlnnému vysílači o výkonu 10 kilowattů.

Poté, co se roztavila Spencerova cukrárna, rozhodl se experimentovat: Umístil popcorn jádra poblíž magnetronu a sledovala, jak prskají, praskají a praskají po celé jeho laboratoři. Poté vyrobil kovovou krabici s otvorem, do kterého mohl napájet mikrovlnnou energii. Nelze uniknout, energie v krabici produkovala elektromagnetické pole s vyšší hustotou. Potraviny vložené do krabice a vystavené mikrovlnám se rychle zahřívaly.

Později v roce 1946 podala společnost Raytheon žádost o patent na mikrovlnnou troubu, která umí vařit jídlo. Marvin Bock, inženýr společnosti, postavil zařízení, které by se stalo Radarange. Spoléhal se na výstupní výkon 1,6 kW z vodou chlazeného magnetronu s permanentním magnetem. Prototyp, který byl téměř 2 metry vysoký a vážil asi 340 kilogramů, byl instalován v bostonské restauraci pro testování. Následující rok se Radarange dostal na trh. V omezeném množství se prodával do restaurací a komerčních kuchyní, z nichž některé používaly stroj k sušení bramborových lupínků a pražení kávových zrn a arašídů.

V roce 1955 uvedla společnost Raytheon na trh o něco menší 220voltovou nástěnnou jednotku pro domácnost. , za cenu 1295 $ (dnes přibližně 11 440 $). Neprodávalo se dobře. Sharp vyvinul R-10, první japonskou mikrovlnnou troubu v roce 1961. Následující rok se Sharp stala první společností, která začala hromadně vyrábět mikrovlnné trouby.

Raytheon v roce 1965 získala společnost Amana, společnost zabývající se výrobou zařízení v Newtonu Iowa. V roce 1967 se první domácí mikrovlnná trouba Amana, model na desce o napětí 110 voltů, prodala za 495 $ (dnes asi 3 515 $). Byla vysoká asi 40 centimetrů, široká 50 cm a hluboká 30 cm. Tato populární verze připravila cestu pro menší a levnější mikrovlnné trouby, které se dnes používají.

OBAVY O BEZPEČNOST

Přibližně v době, kdy spotřebitelé začali kupovat mikrovlnné trouby, se staly problémem federální předpisy. Radiační kontrola pro zdraví a bezpečnost Zákon z roku 1968 omezil množství mikrovlnné energie, která mohla unikat z trouby po celou dobu její životnosti, na 10 miliwattů mikrovlnného záření na centimetr čtvereční (mW / cm²) ve vzdálenosti 5 cm od povrchu trouby.

Mikrovlnná trouba průmysl, zastoupený Asociací výrobců domácích spotřebičů (AHAM), měl pocit, že to splňuje s spec. Dveře trouby, které byly nejvíce náchylné k úniku mikrovln, byly navrženy tak, aby omezily hodnoty mikrovlnného záření na méně, než je přijatelná tolerance 10 mW / cm². Dále byly dveře chráněny blokovanými spínači, které deaktivovaly zdroj mikrovlnné energie, pokud by někdo omylem otevřel troubu, když byla zapnutá.

Vládní studie provedená v nemocnici Waltera Reeda ve Washingtonu však zjistila, že z mikrovlnné energie uniká znepokojivě vysoké procento pecí. A toto množství často daleko přesahovalo 10 mW / cm².

V roce 1970 stanovil Úřad pro radiologické zdraví USA zákonnou maximální úroveň úniku záření na 1 mW / cm² nebo méně, když byl přístroj nový a žádný více než 5 mW / cm² během své životnosti.

AHAM nebyl potěšen. Protestovalo, že neexistuje žádný základ pro snížení stávajícího standardu. Tím by se podle ní pouze zvýšily výrobní náklady. Sdružení rovněž tvrdilo, že nová omezení by bránila širokému používání zařízení.

Tyto obavy se ukázaly jako neopodstatněné. Ve Spojených státech se počet prodaných jednotek každý rok vyšplhal ze 40 000 na 1 milion do roku 1975. Pece byly ještě teplejšími prodejci v Japonsku. Do roku 1976 uvedlo 17 procent japonských rodin, že vlastní jednu, ve srovnání se 4 procenty ve Spojených státech. Do roku 1986 vlastnilo mikrovlnnou troubu zhruba 25 procent domácností v USA a do roku 1997, kdy byla průměrná cena kolem 200 $, se tento počet zvýšil na 90 procent.

Wiki Engineering History of Technology nabízí více informací o historie mikrovlnné trouby a standardy, díky nimž je zařízení dnes bezpečné.

Tento článek byl napsán s pomocí IEEE History Center, které je financováno z darů nadaci IEEE.