Miguel Hidalgo y Costilla, kněz známý jako „otec mexické nezávislosti“, se narodil 8. května 1753 na haciendě svého otce poblíž mexického Guanajuato. ve Valladolidu (dnešní Morelia) v Mexiku a za kněze byl vysvěcen v roce 1779. Do roku 1809 vykonával své kněžské funkce a usiloval o zavedení různých forem průmyslu mezi svými farníky v Dolores. Po Napoleonově invazi do Španělska v roce 1808 kolonie, neochotné přijmout francouzského panovníka, hlasitě prohlásily Ferdinanda VII. za krále. Společnosti, které utvořily, vyznávaly loajalitu vůči Španělsku, ale úřady měly podezření, že jsou navrženy tak, aby se připravily na nezávislost Mexika. Hidalgo a několik jeho přátel se účastnili příprav, které úřady považovaly za zradu.
Hidalgo, varovaný zatčením přítele, shromáždil několik stovek svých farníků a 16. září 1810, chytili vězení v Dolores. Tato akce začala mexickou válku za nezávislost. Zpočátku se Hidalgo setkal s určitým úspěchem, ale jak mnoho jeho následovníků dezertovalo, ztratil odvahu a ustoupil. Jeho síly byly rozhodně poraženy v Aculo 7. listopadu 1810 a na mostě Calderón nad Río Santiago 17. ledna 1811. Hidalgo byl později zajat a poté, co byl degradován z kněžství, byl zastřelen jako rebel 31. července nebo 1. srpna 1811.