Legie dnes
K legii se mohou připojit muži ve věku od 17 do 40 let jakékoli národnosti. Rekruti získávají pod falešným jménem – požadavek známý jako anonymat -, ale legionář může po roce služby požádat, aby sloužil pod svým pravým jménem. Ačkoli legie chrání soukromí každého legionáře, každý potenciální rekrut je důkladně vyslýchán, aby zjistil jeho motivaci pro vstup do legie a aby zjistil, zda má kriminální původ. Ti, kteří měli menší šrámy se zákonem, jsou přijatelní – dokonce preferovaní – protože se předpokládá, že jsou ochotnější otočit se svým dřívějším životům zády a plně se integrovat do života v legii; vážní zločinci jsou však nevítaní. Náborové vzorce odrážejí politické vřavy té doby. Dbá se však na to, aby existovala kombinace národností. Převládají legionáři evropského původu a Francouzi zůstávají v řadách dobře zastoupeni, ať už proto, že se snaží patřit k elitnímu sboru francouzské armády, nebo proto, že je podle rejstříku trestů nelze uznat pro službu v běžných francouzských jednotkách. Někteří cizinci získávají naději na získání francouzského občanství, na které mají nárok po ukončení tříleté služby.
Vybraní podepisují pětiletou smlouvu o zařazení a jsou vysláni na základní školení (včetně francouzštiny). – v případě potřeby výuka jazyka) u 4. cizího pluku se sídlem ve francouzské Castelnaudary. Během základního výcviku získávají noví legionáři tradiční bílou čepici képi blanc v působivém ceremoniálu pochodní, ačkoli zelený baret zůstává legiovými pokrývkami hlavy. Legionáři vybraní pro 2. cizí výsadkový pluk se sídlem v Calvi na Korsice jsou vysláni na parašutistický výcvik do francouzské výsadkové školy v Pau. Jinak jsou přiděleni k 2. cizímu pěšímu pluku v Nîmes (Francie); 3. zahraniční pěší pluk ve Francouzské Guyaně; 13. demi-brigáda v Džibuti; 1. zahraniční jezdecký pluk v Orange (Francie); 1. a 2. zahraniční ženijní pluk se sídlem v Laudunu a Saint-Christol (Francie); nebo malé oddělení cizinecké legie na ostrově Mayotte.
Ačkoli legionáři mohou být jakékoli národnosti, všichni důstojníci legie jsou francouzští nebo naturalizovaní občané, mnoho elit francouzské vojenské akademie Saint-Cyr. ve společnosti Coëtquidan. Přibližně jedna desetina důstojníků jsou bývalí poddůstojníci. Legionář se po dvou letech služby může stát desátníkem. Desátník se třemi roky služby se může stát seržantem, což je nejnižší hodnost poddůstojníka. Vyšší pozice poddůstojníků je vyhrazena legálně vybraným legionářům.
Velitelství legie je v Aubagne, předměstí Marseille, kde je umístěn převážně administrativní 1. cizí pluk. Potenciální rekruti jsou odesíláni z náborových skladů ve velkých francouzských městech (není možné se přihlásit do zahraničí) do Aubagne, kde projdou procesem výběru. Aubagne je také domovem legijních archivů a muzeí, a právě tam je vydáván legionářský časopis Képi blanc („White Kepi“), který se poprvé objevil v roce 1947.
Památník legie mrtvých v Aubagne – původně postavený v Alžírsku v Sidi Bel Abbès k stému výročí legie z roku 1931 – zůstává středem oslav oslav 30. dubna, v den výročí bitvy u Camerone (Camarón, Mexiko) v roce 1863, kdy asi dvě třetiny rota 65 legionářů zahynula, když se bránila proti mnohem většímu kontingentu mexické armády. Během oslav byla z krypty muzea vytažena dřevěná protetická ruka kapitána společnosti Jeana Danjoua a pochodovala dolů voie sacrée ( „posvátná cesta“) před sloupem pomalu pochodujících, vousatých ženistů se sekerami na ramenou a popis bitvy přednáší vrchní poddůstojník. Být vybrán, aby nosil ruku Danjou, je velká čest. Pohřebiště legie – původně také v Sidi Bel Abbès – a jeho zotavovna a domov důchodců se nacházejí v Puyloubier poblíž Aix-en-Provence.