historie
dynastie Ming, která vystřídala dynastii Yuan (mongolskou) (1206–1368), byla založena Zhu Yuanzhang. Zhu, který byl skromného původu, později převzal vládní titul Hongwu. Ming se stal jedním z nejstabilnějších, ale také jedním z nejautokratičtějších ze všech čínských dynastií.
Základní vládní struktura vytvořená Mingem pokračovala následnou dynastií Qing (Manchu) a trvala až do zrušení imperiální instituce v letech 1911/12. Systém veřejné služby byl během Ming zdokonalen a poté se stratifikoval; téměř všichni nejvyšší úředníci Minga vstoupili do byrokracie složením vládní zkoušky. Cenzorát (Yushitai), úřad určený k vyšetřování úředních pochybení a korupce, se stal samostatným orgánem vlády. Záležitosti v každé provincii řešily tři agentury, z nichž každá odpovídala samostatným úřadům v ústřední vládě. Pozice předsedy vlády byla zrušena. Místo toho císař převzal osobní kontrolu nad vládou a vládl za pomoci zvláště jmenovaného Neige neboli Velkého sekretariátu.
Ming v zásadě začlenil politiku dynastie Song, která se při řízení státu spoléhala na literáty. záležitosti. Od jongleovského císaře se však císaři stále více spoléhali na důvěryhodné eunuchy, které obsahují literáty. V té době byl zaveden také systém trestu bičováním holí u soudu, který byl navržen tak, aby ponížil civilní úředníky – a zároveň je využil k uskutečnění císařova cíle, kterým je udržení praktické kontroly nad státem ve vlastních rukou. Dekretem císaře byla organizována rozsáhlá špionážní služba pod třemi speciálními agenturami.
Během období Ming pokračovaly boje s národy různých národností. Střety s Mongoly byly téměř nepřetržité. Během prvních desetiletí dynastie byli Mongolové vyhnáni na sever do Vnějšího Mongolska (dnešní Mongolsko), ale Ming si nemohl připsat rozhodující vítězství. Od té doby byli Mingové obecně schopni udržovat své severní hranice, i když v pozdějších fázích dynastie dosáhla ve skutečnosti pouze linie Velké zdi. Na severovýchodě Juchen (Číňan: Nüzhen nebo Ruzhen), kteří se zvedli na severovýchodě kolem konce 16. století, tlačili na armádu Ming, aby se postupně stáhli na jih, a nakonec Ming učinil východní konec Velké zdi jejich poslední obranná linie. Ming věnoval značné prostředky na udržení a posílení zdi, zejména v blízkosti Pekingu, hlavního města dynastie.
V raných dobách Ming se čínská doména značně rozšířila na jihu v důsledku úspěšné invaze do severního Vietnamu. Krátká okupace Vietnamu se však setkala s rozhodným odporem místních partyzánů a vláda Ming se rychle rozhodla obnovit hranici původní linie. Už nikdy se nepokusilo tlačit na jih. Během 15. století vláda zorganizovala velké flotily sbírání holdů pod velením Zheng He, aby rozšířila vliv Číny. Také během Ming se Japonsko stalo agresivnějším. V 15. století se japonští nájezdníci spojili s čínskými piráty, aby podnikli pobřežní nájezdy v čínských vodách, které byly relativně malého rozsahu, ale stále velmi rušily čínská pobřežní města. Vláda Ming se nakonec pokusila zastavit pokus Japonska o kontrolu nad Koreou, což se stalo dlouhou a nákladnou kampaní.
Vláda Ming byla postupně oslabována frakcionalizací mezi civilními činiteli, zásahy palácových eunuchů, zátěží rostoucího počtu populace a sled slabých a nepozorných císařů. V roce 1644 povstalecký vůdce Li Zicheng zajal Peking a místní vojenský velitel Ming požádal o pomoc kmenové národy Manchu, které zasahovaly do severních hranic Číny. Manchu vyhnal Li Zichenga a poté zůstal a založil dynastii Qing.