Díky rostoucímu počtu lékařských shoda, že podrážděnost, deprese a úzkost často označují demenci dříve, než se objeví problémy s pamětí (a oficiální změny diagnostických kritérií, které to odrážejí), se lékaři také ptají více na změny nálady nebo osobnosti, poznamenává Lyketsos.
Zkontrolovat kvůli kognitivnímu úpadku se lékař zeptá, zda pacient zažívá jen zapomnětlivost nebo, případně více svědčí o demenci, a také má potíže s výpočty, jako je tip na restauraci, říká Petersen. Fyzikální vyšetření může být důležité pro označení něčeho jako konkrétních typů demence způsobené cévním onemocněním (cévní mozkové příhody) nebo Parkinsonovou chorobou.
Dále je při stejné návštěvě kanceláře poskytnuto standardní a poměrně krátké kolo testů paměti a myšlení. Například v testu Hopkins Verbal Learning Test , zkuste si zapamatovat a poté vyvolat seznam 12 slova – a několik podobných slov může být hodeno, aby vás vyzvalo. Další test, který se také používá k hodnocení řidičských dovedností, nakreslil čáry a spojil řadu čísel a písmen ve složitém sledu.
Alzheimerova choroba
Po celá desetiletí diagnostikovala Alzheimerovu chorobu byl proces eliminace založený na zkoumání symptomů a skóre mentálních testů člověka, poté vyloučil další typy demence, jako je Parkinsonova demence nebo vaskulární demence.
Zejména u Alzheimerovy choroby postup a načasování příznaků je také důležité. Aby lékaři identifikovali toto degenerativní onemocnění mozku, hledají „postupný, zákeřný nástup, který se pomalu zhoršuje,“ říká Petersen.
Až donedávna nebyla průkazná diagnóza možná, dokud nebyla provedena pitva a mozek vyšetřen na fyzické znaky nemoci – beta-amyloid a tau, proteiny, které vypadají jako plaky a spletence v mozku .
Nyní může pacient okamžitě požádat o PET sken nebo odebrání mozkomíšního moku, které mohou s 95% přesností ukázat, zda jsou takové plaky nebo spletence přítomny. Ale vysoké procento pacientů takový test nikdy nedostane, říkají lékaři. PET skeny nejsou běžně pojištěny a léčba založená na specifikách, jako je to, zda máte v mozku více amyloidových plaků nebo více tau spleti, ještě není k dispozici.
A co víc, lékaři říkají, že jsou často přesvědčen, na základě důkazů, jako jsou paměťové testy, věk pacienta a vývoj příznaků, že pacient trpí zejména Alzheimerovou chorobou. Provedení skenování PET také nezmění dostupnou léčbu, která dosud sestává pouze z hrstky léků používaných ke krátkodobé kontrole příznaků onemocnění. Bez průkazného zobrazování budou lékaři stále jednat podle toho, co nazývají silným předpokladem, že někdo má „pravděpodobný“ Alzheimerovu chorobu.