Devils Claw je rostlina pocházející z jihozápadu včetně údolí Owens a lze ji najít sem a tam. Rostlina má několik dalších jmen, jako je jednorožec, dvojitý dráp nebo dokonce dráp červeného ďábla. Existuje několik indiánských kmenů, které používaly suché černé semenné lusky ve svých košíkářských výrobcích, včetně těch v naší oblasti. Kmen Papago jedl lusky a kmen Pima jedl semena jako piniové oříšky. Rostlina je tedy různorodá – ať už jako řemeslo, nebo jako zdroj potravy.
Nenechte tím vynalézavost skončit, protože se říká, že také používá se v alternativní medicíně – věci jako vzít kousek odlomeného drápu a vtlačit ho do masa a zapálit ho pro revmatickou bolest – rozhodně to nedoporučujeme! Existují také druhy pocházející z afrického kontinentu, které se tam používají pro masti, kde jsou hlízy a kořeny vysoce ceněny a prodávány jako doplněk. Toto opět není dostatečně prokázáno pro doporučení.
Prostřednictvím svého výzkumu růstu rostlin jsem zjistil, že semena jsou vysoce náchylná ke hnilobě kořenů. První výsadbu jsem provedl začátkem června, tedy dobře po mrazu a jarních deštích, ve vyvýšeném záhonu v Demonstrační zahradě biskupské komunity. Jednou z probíhajících výzev byla veškerá „pomoc“ se zaléváním. Věřím, že semena přijala příliš mnoho vody a měla asi 50% klíčivost při počáteční výsadbě. Vzhledem k této rychlosti jsem provedl další výsadbu o šest týdnů později, postavil kryt nad zavlažovacím ventilem, aby udržel vypnutou vodu a viděl jsem asi 80% úspěšnost těchto semen. Voda byla poskytována každý týden s různými testy podle plánu, jednou týdně až jednou za tři týdny. Zdálo se, že rostliny aby se nejlépe dařilo lehkému zalévání jednou týdně večer, byly teploty během dne horké a suché.
Když rostliny začaly rostly, listy byly velké a podobné srsti, se světlým leskem. Stonky byly silné a ostnaté a zdálo se, že oba na nich mají viskózní vadu. Je trochu lepkavý a má slabý zápach. Na stonku a listech je jen ruměnec.
Květy se začaly objevovat v polovině srpna ve velkém letním žáru. Měli bílé koruny s fialově červeným horním rtem a nádechem tulipánově žluté barvy uprostřed – velmi podobné designu orchideje, s půvabným bílým jazykem visícím dolů z řady barev.
Jak se semenné lusky začaly vyvíjet – jejich příchod byl pomalý – některé byly kratší a ostře zahnuté , zatímco ostatní tvořili rozsáhlejší oblouk, který roztočil větší pevný pod.
Lusky jsou jedlé, údajně související s chutí okry, takže jsme začali zelené lusky sklízet, než se zvětšily a tvrdý. Také jsem rostl okra v mém spiknutí, protože můj manžel je z Texasu. Shromáždili jsme dostatek ďáblových drápů a okry, abychom mohli udělat mořící projekt. Z obou se ve stejný den vyráběly okurky z lednice se stejnou solankou. Bydleli v ledničce jen něco málo přes 4 týdny, aby mohli solanka dělat to, co solanky. Pak jsme pokračovali v ochutnávce. Vizuálně drápy ďáblů způsobily, že solný roztok se stal tmavě červenou barvou, zatímco okra zůstala stejná, jen s náznakem zelené barvy z masa ovoce.
Byli přijati různí odvážní jednotlivci v kanceláři County Services, aby přišli dolů a provedli srovnání vkusu bok po boku. Chuť měla trochu podobnost s okrou, ale byla mnohem mírnější a dokonce i trochu umami. Po dlouhém poškrábání hlavy a rozjímání ze strany testerů byl ďáblův dráp odsouhlasen jako slušný zdroj potravy – někteří dokonce uvažovali, zda by zelené lusky mohly být použity jako náhražka okra v gumbo, nebo smažené s těstíčkem z kukuřičného podmáslí. Čas ukáže příští rok, co se týče ctností ďáblova drápu v jiných kapacitách než je okurka, protože jsme se rozhodli nechat zbývající lusky vyschnout a rozdělit se na sběr semen.
Když lusky vyschly, zbavily se své silné zelené srsti a odhalily černou prehistoricky vypadající skořápku, doplněnou o ostny T-rex, háčky se rozdělily na dvě části, aby umožnily přístup k semennému lusku.Sklizeň semen odhalila různé komory semen v lusku a to vyžadovalo nějaké zvědavosti a kopání, aby se uvolnily hrbolatá, ostnatá semena. Lusky nejsou zdaleka tak jemné, jak se zdají, ani háčky. Říká se, že tyto sušené háčky jsou tím, jak by se rostlina rozšířila pouhým zavěšením na projíždějícího mamuta a vysazením semen podél cesty, když se lusky rozpadly. teploty jsou v noci chladnější a mění se chladné a teplé dny. Rostliny pomalu odumírají a zbývající semenné lusky vysychají, aby bylo možné je sklízet.
Pokračování tohoto projektu bude v příštím roce, kdy budeme moci najít velké výsadbové zařízení a zjistit, jak mohou to být stabilní, odolné proti škůdcům, tolerantní k suchu a víceúčelový zdroj potravy. Pokud máte nebo víte o místě vhodném k pěstování většího pozemku ďáblova drápu, dejte nám prosím vědět, protože se těšíme na další kulinářské dobrodružství s ďáblovým drápem, alias rostlinou jednorožce.