The Coroners Report
Zatímco FBI identifikovala Elizabeth Short, její tělo bylo vyšetřováno v kanceláři koronera. Pitva odhalila několikanásobné tržné rány na obličeji a hlavě. Na těle nebyly přítomny žádné spermie, protože vrah tělo omyl. Na její stydké ploše došlo k četným řezům křížovým vzorem a její ochlupení bylo odstraněno ručně. Zdálo se, že většina způsobených škod byla posmrtná, včetně useknutí těla oběti v pase. Oficiální příčinou smrti bylo „krvácení a šok“ v důsledku „otřesu mozku a tržných ran na obličeji.“
Vyšetřování začíná
Herald-Express měl nejnovější informace o případ a LAPD identifikovala oběť. Symbiotický vztah mezi papírem a LAPD se však začal měnit. William Randolph Hearst, majitel The Herald-Express, byl neuvěřitelně bohatý a měl stabilní reportéry, kteří v případě Elizabeth Shortové objevovali potenciální zákazníky a cenné důkazy. Byl ochoten sdílet tyto zásadní informace s LAPD – za cenu. Hearst navrhl, aby The Herald-Express pokračoval ve vyšetřování stop a byla mu udělena výhradní práva, a LAPD by měla přístup ke všem informacím, které reportéři odhalili. Zatímco kapitán LAPD Donahoe nebyl s těmito podmínkami nijak zvlášť spokojen, zoufale hledal informace o případu a využil této nabídky.
Wayne Sutton, přepisovatel Herald-Express, byl přidělen k vyhledání Elizabeth Short matka, Phoebe Short, v Medfordu v Massachusetts. Sutton rychle našel Phoebe a poté dostal pokyn, aby jí sdělil zprávy o smrti své dcery.
Sutton však věděl, že potřebuje nejprve získat informace o Elizabeth Shortové. Její matka by pravděpodobně byla příliš otřesená, než aby mu řekla informace o Elizabeth, kdyby jí původně prozradil tu hroznou zprávu. Suttonová získala informace o Elizabeth Short předstíráním, že vyhrála soutěž krásy v Los Angeles. Phoebe ráda mluvila o své krásné dceři a byla ochotná říct Suttonovi vše, co chtěl vědět. Jakmile Suttonův šéf obdržel jeho informace, nařídil mu, aby řekl Phoebe brutální pravdu.
Phoebe Short mu nevěřila. Nedokázala pochopit, že její dcera je mrtvá, natož zavražděná. Než LAPD přijala zprávy, musela LAPD kontaktovat místní medfordské policisty a poslat je do Krátkého bydliště, aby osobně pověděli příběh. z nichž se skutečně ukázalo být užitečné. Jeden anonymní volající novinářům řekl, že Elizabeth měla v kufru fotoalba sebe a svých přátel. Kufr zmizel během přepravy z Chicaga do Los Angeles; The Herald-Express však byl rozhodnut jej přemístit. Našli to na stanici Greyhound Express v centru Los Angeles. Konečně by dokázali ilustrovat příběh Elizabeth Shortové fotografiemi sebe, svých přátel a milenců.
17. ledna 1947 se na titulní stránce The Herald-Express objevila fotografie Elizabeth Short. Noviny se o ní zmínily jako o „Černé dahlii“, což je jméno, které se bude držet téměř o sedmdesát let později.