Lidé rádi nacházejí střed věcí – střed baseballu, střed Země, střed vesmíru, střed Tootsieho popu.
Naše fascinace středem věcí vedla k neuvěřitelným vědeckým objevům, jako jsou oběžné dráhy planet a pohyby hvězd; méně známé objevy nás vedly k tomu, abychom pochopili, kolik lízání je potřeba, abychom se dostali do středu únosce.
Existuje diskuse o středu věcí, které nemusí být nutně kulaté nebo snadno měřitelné. Lidé se už roky hádají například o geografickém středu sousedících Spojených států.
Měření na pevninách je obtížné získat zejména kvůli plynulosti břehů, které se mohou na některých místech rychle měnit a erodovat. . V případě Spojených států existují také dva různé způsoby, jak se lidé rozhodnou měřit centrum – některé zahrnují státy Havaj a Aljašku, které byly do země přidány po provedení prvního měření geografického středu; toto první měření zahrnovalo pouze dolních 48 států, které dramaticky posunuly polohu geografického centra.
Původní výpočet Geografického centra kontinentálních Spojených států
Původní geografický střed sousedícího Spojených států Státy byly dlouho považovány za asi 2,6 mil severozápadně od města Libanon v Kansasu. GPS souřadnice jsou 39 ° 50N 98 ° 35W. Toto měření bylo provedeno v roce 1918 americkým Národním geodetickým průzkumem a zahrnovalo státy Arizona a Nové Mexiko, které byly přidány do dolních 48 států v roce 1912. Toto bylo považováno za nejkompletnější výpočet USA v té době.
Americký národní geodetický průzkum (NGS) v té době neměl komplexní digitální metody určování geografického středu Spojených států. Místo toho použili kartonový výřez národa a vyvažovali jej na hlavě špendlíku – kde výřez vyvážený perfektně byl odstraněn jako geografický střed národa.
Nyní to zjevně není velmi dobrá metoda pro určení geografického středu země! NGS použila materiály, které měla, a skončila s měřením ve středu s přesností na 20 mil. Souřadnice zeměpisného středu byly nejblíže městu Libanon, ale ve skutečnosti se nacházely mírně za městem na místní prasečí farmě. Aby ochránil majitele prasečí farmy před turisty sužujícími jeho půdu, byla v roce 1940 umístěna na současném místě asi 800 metrů vzdálená památka označující zeměpisný střed USA.
Zeměpisný střed Spojených států States byl zvěčněn ve fiktivní knize Neila Gaimana, American Gods. Místo dnes obsahuje malou kapli, plaketu a americkou vlajku.
Geografické centrum celých Spojených států
Geografický střed Spojených států, který do rovnice vezme Aljašku a Havaj, je nachází se poblíž města Belle Fourche v Jižní Dakotě. Ačkoli NGS již neudržuje postoj k tomu, kde je geografický střed USA, je to obecně považováno za přesnější měření. Toto zeměpisné středisko se nachází asi 20 mil severně od Belle Fourche na šířce 44 58 02,07622 (N) a délce 103 46 17,60283 (W).
Toto místo je také označeno plaketou od NGS a Američana vlajka, ačkoli přesný měřený střed se nachází poblíž a je označen pouze podzemní betonovou deskou na nedaleké pastvině. Rozdíl mezi měřením v roce 1918 a novějším měřením je asi 550 mil.
Navzdory přesnějšímu měření novějšího geografického středu (středisko Belle Fourche v Jižní Dakotě) je přesný geografický střed Spojené státy mohou být jednoduše příliš těžké určit. NGS a další zainteresované subjekty musí získat konzistentní stanovisko k břehům, aby bylo možné zaujmout koncentrovaný přístup k měření středu Spojených států s ohledem na erozi a změny pobřeží.
Existence přesného geografického středu USA pro mnoho lidí nezáleží, a přesto je pro ostatní nalezení skutečného středu konečným cílem. Zatímco mnozí z nás možná nevidí přitažlivost jít do Libanonu, Kansasu nebo Belle Fourche v Jižní Dakotě, aby se vyfotografovali vedle pamětní desky, historický a geografický význam těchto dvou míst může sloužit jako připomínka toho, jak se národ fyzicky změnil během své existence.
