Washington, DC byl během své historie cílem demonstrantů, kteří se snažili prosadit širokou škálu příčin. Shromáždění byla většinou klidná. Jednou z výjimek byla armáda bonusů v březnu 1932.
Po vítězství v první světové válce vláda USA v roce 1924 slíbila, že opraváři dostanou bonus za jejich službu, v roce 1945. Bonus byl také známý jako „náhrobní bonus“. Poté zasáhla velká deprese, počínaje zhroucením akciových trhů v roce 1929. V roce 1932 se deprese stále táhla, bez konce. V naprostém zoufalství se někteří veteráni rozhodli pochodovat na Washington a požádat o bonus hned.
Pokud by hnutí mělo oficiální začátek, bylo by to v Portlandu v Oregonu. Do 17. května 1932 se tam shromáždilo 400 veteránů pod vedením kolegu veterána Waltera M. Waters. Začali dlouhý trek do Washingtonu na palubě nákladního vlaku, který jim bezplatně zapůjčili železniční úřady. Po opuštění vlaku v Iowě 18. května stopovali a po zbytek cesty kráčeli do Washingtonu. Menší třískové skupiny dosáhly hlavní město na vlastní pěst. Do 1. června bylo ve Washingtonu asi 1 500 mužů, někteří s rodinami.
Utábořili se v domácích chudinských městech. Mezi hlavní místa patřily ulice 12th Street a B Street, NW ( druhý je nyní Constitution Avenue), 3rd Street a Pennsylvania Avenue, NW, a největší, 30 akrový pozemek v Anacostia Flats.
Místo Anacostia dostalo jméno Camp Bartlett, podle svého majitele Johna H. Bartletta, bývalého náměstka generálního poštmistra a bývalého guvernéra New Hampshire, který nechal tábor veteránů tam.
Bylo to také 1. června, kdy do hry vstoupil policejní dozorce DC, brigádní generál Pelham D. Glassford. V následujících týdnech měl mužům prokázat větší soucit než ostatním autoritám, a oni to ocenili. Požádal Kongres o 75 000 dolarů na krmení demonstrantů, což byla žádost, která byla zamítnuta.
O dva týdny později Sněmovna reprezentantů USA ve skutečnosti hlasovala o poskytnutí bonusu, ale Senát USA jej odmítl. Prezident Herbert Hoover slíbil zákon vetovat. Věci zůstaly po několik příštích týdnů v neklidném stavu, někteří veteráni odešli, ale ještě více dorazilo, dokud jejich počet nedosáhl někde mezi 10 000 a 20 000.
Poté, 28. července, vyslala Hooverova administrativa armáda a policie vykázat demonstranty z Washingtonu. Vojska vedl generál Douglas MacArthur, který později sloužil ve druhé světové válce a v korejské válce. Mezi jeho vojáky patřila pěchota a kavalérie a jich bylo 800, ačkoli dalších 2 700 bylo ponecháno v rezervě poblíž, pro případ, že by byly potřeba.
Zúčastnil se také další název druhé světové války, George O. Patton. Je smutné, že jedním z lidí, které porazil, byl Joe Angelo, který zachránil Pattonův život v první světové válce tím, že přetáhl zraněného Pattona do nedaleké díry granátu a zůstal s ním přes noc. Patton nyní řekl: „Nepochybně mi tento muž zachránil život, ale jeho několik zpráv o incidentu se liší od skutečných skutečností.“
Bonusoví veteráni neměli náladu odejít, takže armáda začala používat slzný plyn a bajonety, které by je odháněly, a použití pochodní k zapálení chudinských měst. Tábor na 3. ulici a Pensylvánské třídě také viděl něco nového v americké historii: pět tanků vyzbrojených kulomety rachotilo po ulicích Washingtonu.
Jak se k tomu postavili vojáci? Jeden tvrdil: „Nenávidíme to víc než oni, ale přinesli si to sami.“
Někteří veteráni se stáhli do tábora Bartlett, zjišťujíc, že by tam mohli zůstat v klidu, protože vládní příkazy měly vyčistit federální zemi, zatímco tábor Bartlett byl na soukromém majetku. Nepomohlo to, armáda měla rozkaz vyčistit také tábor Bartlett.
Zatímco se to všechno dělo napříč městem, mnoho civilních Washingtonů bylo chyceno násilím, mnozí se pokoušeli uniknout z mraků slzný plyn. Jeden kolemjdoucí neustále na vojáky křičel: „Americká vlajka pro mě po tom nic neznamená.“ MacArthur pohrozil zatčením muže, který se okamžitě uklidnil.
Došlo k jednomu úmrtí. Veterán jménem William Hashka z Chicaga byl chycen při požáru policie poblíž amerického hlavního města.
Poté, co to celé skončilo, zúčastněné úřady odpověděly. Prezident Hoover vydal 28. července prohlášení, ve kterém dvakrát zmínil „takzvané bonusové pochody“ a dodal: „Zkoumání velkého počtu jmen odhaluje skutečnost, že značná část těch zbývajících nejsou veteráni; mnozí jsou komunisté a osoby s rejstříky trestů. “
MacArthur dodal:„ Bylo to oživeno podstatou revoluce. “ Dodal, že pouze asi 10% mužů vyhnaných z táborů byli ve skutečnosti skuteční veteráni.
29. července vystoupil viceprezident Charles Curtis v Las Vegas, když výtržníci upozornili na události ve Washingtonu. Curtis zakřičel: „Vy zbabělci, nikoho z vás se nebojím.“
Rovněž 29. července generál Glassford popřel, že by chtěl, aby jednotky vyklidily tábory, nebo že jeho policie nemohl situaci zvládnout pokojně, než vypuklo násilí. Obvinil také příkaz k odstranění, že způsobil všechny potíže, a postavil se proti použití vojsk.
Co se týče tehdejších novin, Associated Press zveřejnil seznam stručně popisující jejich redakční reakce. Z 30 článků 21 víceméně podpořilo vládní reakci. Například Ohio State Journal z Columbusu v Ohiu napsal: „Prezident Hoover zvolil směr, který zvolil Lincoln, kterou si prezidenti vždy vybrali. “
Na druhou stranu Chicago Herald and Examiner, odvolávající se na prezidenta Hoovera jménem, nazval jeho činy„ naprostou hloupostí “, která„ v amerických análech neměla obdoby. “
O čtyři roky později, v roce 1936, dostali veteráni bonus, když Kongres hlasoval o penězích nad P veto rezidenta Franklina Roosevelta. V roce 1944, když ještě zuřila druhá světová válka, Kongres prošel G.I. Bille, pomáhat veteránům při získávání vysokoškolského vzdělání.