Jiná zvířata v Antarktidě
Ačkoli zde nežijí žádná suchozemská zvířata, okolní oceán je domovem řady zvířat, která návštěvníci na plavbách po Antarktidě možná nečekali. Od albatrosa přes leopardí tuleně až po modrou velrybu, tato studená moře oplývají životem.
Albatross
Vyznačuje se atypickou kombinací bílé hlavy a černého obočí, albatrosa s černým obočím je ohromující pohled. Tito obři mají nejdelší rozpětí křídel ze všech ptáků – až 11 stop. Vzhledem k tomu, že jsou albatrosy na zemi zřídka vidět, používají svá široká křídla k jízdě na mořských větrech a někdy klouzají celé hodiny bez klopení křídel. Pijí také slanou vodu, takže se nemusí obávat zastavení na souši, kromě spojit a vychovávat svá mláďata. Mnoho z těchto okřídlených divů může žít až 50 let.
Chyby
Jediní opravdoví pozemští predátoři Antarktidy pevně spadají do kategorie „strašidelně plazí“. Tyto malé chyby jsou fascinující, protože jsou „jedinými tvory, kteří mohou přežít na povrchu Antarktidy. Zvládají zimu přechodem do režimu hibernace – stojí naprosto nehybně a jejich krev funguje, aby jim nezamrzla. Tento mechanismus jim umožňuje dostat se do v létě, kdy se vrátí k požírání menších brouků.
Orcas
Ano, jedná se o kosatky, ale nejsou součástí rodiny velryb. Místo toho je zubatý savec největším členem rodiny delfínů a je vysoce společenský a cestuje ve skupinách zvaných lusky. Stejně jako delfíni používají kosatky echolokaci – odrážející zvuk od předmětů k určení jejich polohy – ke krmení ryb, chobotnic, ptáků a jiných zvířat. Když se narodí, tele váží téměř 400 liber a měří až 7 stop na délku.
Leopardí pečeť
Leopardí pečeť je pojmenována podle svého skvrnitého kožichu. Tato zvířata, známá svou divokou povahou, jsou jedním z hlavních predátorů v Antarktidě a používají své silné čelisti a dlouhé zuby k lovu ryb, chobotnic, tučňáků a dokonce i jiných tuleňů. Pokud budou mít plavci na plavbě v Antarktidě štěstí, mohli by letmo zahlédnout tuleně, který zachytil ptáka při vstupu do studených vod. Fascinujícím způsobem je, že leopardí tuleni nemají klapky na uši, ale spíše slyší zevnitř.
Modré velryby
Jako mořská zvířata rostou modré velryby až na 100 stop a váží více než 120 tun. Samotný jejich jazyk může ve skutečnosti vážit stejně jako slon. Zatímco modré velryby vypadají pod vodou skutečně modře, pokud je některý kritik plavby vidí porušit, všimnou si, že savec je spíše skvrnitý modrošedý. Jejich podbřišek mezitím získává nažloutlé zabarvení kvůli milionům mikroorganismů, které žijí na jejich kůže.
Krill
V dolní části potravinového řetězce jsou krill: malí korýši podobní krevetám, kteří v podstatě pohánějí motor mořských ekosystémů Země. Ačkoli tyto malé plavce na plavbě po Antarktidě možná nikdy neuvidíte, budou plavat pod lodí a živit se mikroskopickým fytoplanktonem. Jako jedna z humorných ironií přírody, největší zvíře, které se kdy potulovalo po Zemi, modré velryby, přežilo mimo krill.
U břehů nejjižnějšího kontinentu Země se mohou plavci setkat s řadou okouzlující život zvířat.