Hall byl ohromen, když viděl, že společnost AMR účtovala za cestu 8 460 $. Jeho federální zdravotní plán, Special Agents Mutual Benefit Association, zaplatil 1350,30 $ a činil Halla odpovědným za 727,08 $, ukazují záznamy. (Podle vysvětlení výhod jeho plánu zaplatil tuto částku, protože poplatky AMR překročily plán poplatků založených na plánu Medicare, který je založen na sazbách Medicare.) AMR však jeho případ předal vymáhači dluhů, Credence Resource Management, která 25. srpna zaslala oznámení o získání úplného zůstatku 7 109,70 USD.
„Tyto poplatky jsou přemrštěné – prostě si nemyslím, že to, co AMR dělá, je správné,“ uvedl Hall s tím, že úmyslně vyhledal léčbu v nemocnici v síti.
Strávil měsíce telefonováním do nemocnice, jeho pojišťovnou a AMR se snažil záležitost vyřešit. Vzhledem k jeho prognóze se obává, že nechá svou manželku s právním bojem a zástavním právem na jejich dům v Brentwoodu v Kalifornii kvůli dluhu, kterému by neměli dlužit.
Poté, co byl kontaktován Kaiser Health News, AMR řekl, že vytáhl Hallův případ ze sbírek, zatímco kontroloval fakturaci. Po dalším přezkoumání mluvčí společnosti Jason Sorrick uvedl, že obvinění jsou odůvodněná, protože se jednalo o „transport kritické péče, který vyžaduje specializovanou zdravotní sestru a vybavení na palubě.“
Sorrick vyčítal Hallovi zdravotní plán kvůli nedoplatku, a řekl, že Hall by mohl získat slevu, pokud se na základě jeho finanční a zdravotní situace kvalifikuje do programu AMR pro „soucitnou péči“.
„V tomto případě se zdá, že pacientova pojišťovna jednoduše vynalezla cenu, kterou chtěli zaplatit, „řekl Sorrick.
V červenci vstoupil v platnost kalifornský zákon, který chrání spotřebitele před překvapivými účty za lékařskou péči od poskytovatelů mimo síť, včetně transportu sanitkou mezi nemocnicemi. Hallův případ nastal před tím a státní zákon se na něj nevztahuje kvůli jeho federálnímu pojistnému plánu.
Stížnosti spotřebitelů přezkoumávané Kaiser Health News ukazují širokou škálu způsobů, jak jsou pacienti ponecháni boj s velkými účty:
• Starší pacient v Kalifornii řekl dluh sběratelé nepřetržitě volali, a to i v neděli ráno a v noci a požadovali dalších 500 $ navíc k 1 000 $, které jeho pojištění zaplatilo za záchrannou jízdu.
• Dvě záchranné služby reagovaly na muže z New Jersey Zavolejte 911, když ucítil pálení v hrudi. Jeden z nich mu účtoval 2 100 $ za to, že ho na scéně ošetřoval méně než 30 minut – přestože nikdy nejel v sanitce této společnosti.
• Žena, která se převrátila ve svém džípu v Texasu, byla obviněna „Poplatek za aktivaci traumatu“ ve výši 26 400 USD – poplatek, který se spustil, když záchranná služba zavolala pohotovostní oddělení, aby sestavilo traumatický tým. Žena, která nevyžadovala traumatizující péči, bojovala s nemocnicí, aby se poplatek vzdal.
V jiných případech pacienti čelí finančním potížím, když je sanitky odvezou do nemocnic mimo síť. Pacienti nemají vždy na výběr, kde hledat péči; to záleží na posádce sanitky a závisí na protokolech sepsaných lékařským ředitelem každé záchranné služby, řekl Werfel, konzultant sdružení ambulance.
36letá mikrobiologička Sarah Wilsonová záchvat v domě její babičky na venkově v Ohiu 18. března 2016, den po operaci kyčle v městské nemocnici v Akronu. Když její manžel zavolal na 911, posádka soukromé sanitky, která odpověděla, ji odmítla vzít zpět do městské nemocnice v Akronu, místo toho ji odvezla do nemocnice mimo síť, která byla vzdálená 22 mil. Wilson odmítla péči, protože nemocnice byla mimo síť, řekla.
Wilson chtěl odejít. Ale „byla jsem doslova uvězněná v nosítkách,“ řekla bez berlí, které potřebovala k chůzi. Její manžel, který sledoval auto, ji nemohl hned vidět. Nakonec odešla proti lékařské radě ve 4 hodiny ráno. Přistála ve sbírkách za nemocniční účet za $ 202 za lékařské vyšetření, dluh, který poškodil její kreditní skóre , řekla.
Ken Joseph, hlavní záchranář společnosti Emergency Medical Transport, soukromé záchranné společnosti, která přepravovala Wilsona, uvedl, že protokol společnosti má odvézt pacienty do „nejbližšího vhodného zařízení“. Podle dvou sanitek musí společnost rychle dostat každou sanitku zpět na stanici, aby mohla být připravena na další volání.
Pacienti jako Wilson jsou často ponecháni bojovat s těmito účty sami, protože tam neexistují žádné federální ochrany pro pacienty se soukromým pojištěním.
Rep. Lloyd Doggett (D-Texas), který prosazuje federální legislativu chránící pacienty před překvapivými nemocničními účty, uvedl ve svém prohlášení, že podporuje provádění totéž pro účty za ambulance.
Mezitím, Patie mají právo odmítnout jízdu sanitkou, pokud jsou starší 18 let a mentálně způsobilí.
„Můžete si vzít jen Uber,“ řekl Adler, spoluautor zprávy o překvapení. Pokud ale potřebujete sanitku, existuje jen málo možností, jak se vyhnout neočekávaným účtům, řekl: „kromě křičení na pojišťovnu po faktu nebo křičení na sanitku.“
– Kaiser Health Novinky
Kaiser Health News je redakčně nezávislá součást Nadace Kaiser Family Foundation. K této zprávě přispěl korespondent KHN Chad Terhune.
Dávejte pozor na překvapivé účty za lékařskou péči, když jste v nemocnice
50 nemocnic účtuje nepojištěným více než desetinásobek nákladů na péči
Nemocnice hledají způsob, jak se zvyšují ceny léků, a hledají způsoby, jak zůstat ve střehu