Tento dřevoryt představuje nejdříve známou mapu Nové Anglie z roku 1677. Tvůrce mapy ukázal na západ nahoře s na sever doprava.
Cestující z Arbelly, kteří v roce 1630 opustili Anglii se svou novou chartou, měli skvělou vizi. Měli být příkladem pro zbytek světa v právoplatném životě. Budoucí guvernér John Winthrop zcela jasně uvedl jejich účel: „Budeme jako město na kopci, oči všech lidí budou upřeny na nás.“
Arbella byla jednou z jedenácti lodí přepravujících přes tisíc puritánů toho roku do Massachusetts. Jednalo se o největší původní podnik, jaký se kdy v anglickém Novém světě pokusil. Cestující byli určeni jako maják pro zbytek Evropy, „Modul křesťanské charity“, slovy guvernéra.
John Winthrop cestoval do Nového světa na palubě Arbelly. Několikrát byl zvolen a odvolán jako guvernér kolonie v Massachsetts Bay.
Puritáni věřili v předurčení. Tato doktrína tvrdí, že Bůh je všemocný a vševědoucí; osud každé jednotlivé duše je tedy Bohu znám při narození. Nic, co by jednotlivec mohl udělat nebo říct, by nemohlo změnit jejich konečný osud. Puritáni věřili, že ti, které si Bůh vybral k záchraně – vyvolení – zažijí „obrácení“. V tomto procesu Bůh zjevil jednotlivci svou milost a člověk věděl, že byl spasen.
Jako členové Církve mohli sloužit pouze vyvolení. Pokud by byl člověk skutečně spasen, byl by schopen chování, které podporuje Bůh. Tito „živí svatí“ by měli sloužit jako příklad zbytku světa. Během prvních let ministři jako John Cotton pečlivě prověřovali jednotlivce, kteří prohlašovali, že zažili obrácení.
Kolonie potřebovala k přežití víc než jen vroucí kostel. Mnoho disidentů – křesťanských mužů a žen, kteří nebyli obráceni – také žilo v řadách Massachusetts Bay. Města jako Marblehead založili ne-puritánští osadníci. Puritáni to kvůli obchodu povolili. Pro živou ekonomiku bylo zapotřebí mnoho dovedností.
Tato rytina ukazuje areál Harvardu, jak vypadal během 18. století.
Byl ustanoven zvolený zákonodárný sbor, který odráží touhu po samosprávě, kterou již viděli v jiných anglických koloniích. Ačkoli ministrům bylo zakázáno zastávat politickou funkci, mnoho z nejdůležitějších rozhodnutí bylo učiněno duchovenstvem. V roce 1636 byla Harvardská vysoká škola zřízena za účelem výcviku puritánských ministrů.
Na konci třicátých let 16. století v rámci „velké migrace“ puritánů z Anglie přišlo do Massachusetts téměř 14 000 dalších puritánských osadníků a kolonie se začala šířit. V roce 1691 byla plymouthská kolonie, stále bez charty, pohlcena jejich rychle se rozvíjejícím sousedem se Západem.
Velký experiment se v prvních dekádách zdál jako senzační úspěch. Nakonec však světské obavy vedly k úpadku náboženské vášně, jak 1600 let zestárla.