Většina základních anglických názvů barev – například červená, žlutá a zelená – patří mezi nejstarší zaznamenaná slova v našem jazyce a lze je vystopovat správně zpět do staroanglického období. Jedinou výjimkou z tohoto pravidla je oranžová barva, která se v jazyce začala objevovat až poté, co byly do Británie ve středověku dovezeny pomeranče (plody) z Británie. Dříve se to, co bychom dnes označili jako oranžové, muselo nazvat buď červenou nebo žlutou (nebo, pokud chcete být opravdu konkrétní, červeno-žlutou). Ale protože je angličtina tak obrovská, byla vynalezena, vypůjčena a nashromážděna v průběhu staletí předvídatelně rozsáhlá slovní zásoba slov, která popisuje téměř každou myslitelnou barvu a odstín – od přesné barvy uší medvěda po kalnou zelenou husí trus. Zde je uvedeno 19 skvěle pojmenovaných příkladů barev, o kterých jste pravděpodobně nikdy neslyšeli.
Austrálie
Průvodce Dům dekorace z roku 1897 obsahuje v kapitole věnované míchání olejových barev „seznam nových barev dámských šatů“, mezi nimiž je uvedena australien. Inspirován rezavou barvou skal a pouští australského vnitrozemí, název australien používali švadleny a módní domy v pozdní viktoriánské Anglii pro sytě oranžovou barvu.
Banan
Barva zralého banánu? To je banán.
Bastard-Amber
Bastard-amber je název jantarově zbarveného reflektoru používaného v divadlech k výrobě teplé broskve nebo růžová záře na jevišti. Často se používá k obnovení slunečního světla nebo k vytvoření iluze úsvitu nebo soumraku.
Drakes-Neck
Dotyčným kačerem je zde kachna divoká, druh kachny vyskytující se v Severní Americe, Evropě a Asii. Muži mají duhovou lahvově zelenou hlavu a krk, které na počátku 18. století pojmenovali bohaté zelené barvivo zvané kačerový krk.
Drunk-Tank Pink
Drunk-tank je název jasného odstínu růžové, který byl předmětem řady studií o vlivu barev na lidský temperament. Tato konkrétní barva – známá také jako Baker-Millerova růžová, po dvou důstojnících amerického námořnictva, kteří ji vynalezli – byla prokázána v mnoha experimentech, které mají uklidňující vliv, a proto se často používá ve věznicích a policejních celech, které pomáhají udržovat vězně uvolněné a odradit od nepoddajného chování.
Falu
Falun je malý město ve Švédsku proslulé průmyslem těžby mědi. Od poloviny 16. století (přinejmenším) byla řada dřevěných domů, stodol, hospodářských budov a dalších budov ve Falunu a okolí tradičně natřena tmavě rezavě červenou barvou známou jako falu, která se vyrábí z odpadů bohatých na železo zbylé z dolů.
Flame-of-Burnt-Brandy
Jako průmysl barvení vyvinut v 19. století a byl schopen vyrábět stále více barev, švadleny a návrháři byli ponecháni, aby vymysleli celou řadu podivných a nádherných jmen pro nové odstíny, které mají k dispozici. Flame-of-burnt-brandy byl jen jedním z nich, který v roce 1821 popsal jeden dámský časopis jako směs „levandulově šedé, světle žluté a tmavé lila“. Mezi další stejně evokující jména ze stejného období patří dračí krev (tmavě purpurově červená), doreille dours (bohatá hnědá, doslova „medvědí uši“), sloní dech (ocelově šedá) a flamme de Vesuve („ plamen Vesuvu, „nebo barva lávy).
Gingerline
Není to jen další slovo pro cokoli zázvorově zbarvené, o gingerline se často říká, že je červenofialová nebo červenohnědá. Podle jiných účtů však popisuje bohatou oranžově žlutou barvu.Podle jednoho popisu velmi přesně odkazuje na barvu zralých kumquatů.
Incarnadine
Incarnadine je etymologický bratranec přídavného jména „vtělený“, což znamená „mít tělesnou podobu“. V tomto smyslu to doslova znamená masově zbarvené, ale Shakespeare to v Macbethovi používal jako krvavě červené a dnes se obvykle používá k označení bohaté karmínové nebo tmavě červené barvy.
Labrador
Ne, jak si možná myslíte, barva labradorského psa, labrador je vlastně odstín modré barvy, který odvozuje svůj název od minerálu labradorit, namodralá forma živce.
Lusty Gallant
Lusty galant byl původně název tanec populární v tudorovské Anglii, ale koncem roku 1500 se jeho jméno nějakým způsobem spojilo s bledým odstínem červené barvy, podobně jako v korálově růžové barvě. Jak nebo proč se to stalo, není jasné, ale podle alžbětinského spisovatele Williama Harrisa V té době měli švadleny ve zvyku dávat barvám svých oděvů stále bizarnější názvy v naději, že budou pro kupující přitažlivější. Ve svém popisu Anglie, napsaném v roce 1577, Harrison uvádí jména několika „odstínů navržených pro potěšení fantastických hlav“, včetně „gooseturd green, pease-kaše tawny, popinjay blue, lusty-galant, the-devil-in-the- hlava. “
Nattier
Jean-Marc Nattier (1685-1766) byl francouzský rokokový umělec známý řadou portrétů žen z dvora Ludvíka XV ve Francii, zobrazovaných jako postavy z řecké mytologie. Navzdory tomu, že během svého života dosáhl enormní popularity – jeho současníci považovali jeho práci za tak vynikající, že ho dokonce obviňovali z malování spíše makeupem než barvou – je dnes Nattier relativně málo známý, ale žije dál ve jménu hlubokého stínu břidlice – modrou, kterou použil v řadě svých obrazů, zejména v portrétu Comtesse de Tillières (1750), přezdívaného „Dáma v modrém“.
Pervenche
Pervenche je francouzské slovo pro brčál, které se v angličtině začalo používat v 19. století jako další název pro bohatou purpurově modrou barvu květů brčálu.
Puke
Naštěstí, když William Shakespeare psal o „puke- punčocha „v Jindřichovi IV: Část 1, neměl na mysli nic společného se zvracením. V Anglii 16. století se zvracení nazývalo vysoce kvalitní vlněnou látkou, která byla obvykle matné, tmavě hnědé barvy.
Sang-De-Boeuf
Nepřekvapivě sang-de-boeuf neboli „oxblood“, je název bohatého odstínu červené barvy, což byla původně krvavě zbarvená keramická glazura vyrobená z mědi. Ačkoli se název sang-de-boeuf datuje teprve koncem 19. století, technika používaná k výrobě glazur na krev byla poprvé vyvinuta možná již v 1200. letech v Číně.
Sinoper
Mezi renesančními umělci byl sinoper nebo sinople populární umělcovým pigmentem obsahujícím částice hematitu, minerálu bohatého na železo, který mu dodával bohatou rzi červená barva. Jeho název pochází od města Sinop na pobřeží Černého moře v Turecku, odkud byl poprvé dovezen do Evropy v pozdním středověku.
Verditer
Verditer je staromódní název pro verdigris, zelené rezavé zabarvení mědi a mosazi, a název modrozelený pigment z roku 1500. Jeho název, který je odvozen z francouzského verte-de-terre neboli „zelené země“, se dnes používá ve jménu jasného tyrkysového zpěvného ptáka, černohlavého ptáka, který pochází z Himalájí.
Watchet
Watchet je velmi bledě modrá barva podobná nebesky modré. Podle lidové etymologie tato barva odvozuje svůj název od města Watchet na pobřeží Somersetu v jihozápadní Anglii, jehož útesy se zdají bledě modré, protože jsou bohaté na alabastr. Jakkoli je tento příběh tak úhledný, je mnohem pravděpodobnější, že hlídka je skutečně odvozena od waiss, starého belgicko-francouzského slova pro královskou modrou.
Zaffre
Zaffre je název starodávného modrého pigmentu, který se původně vyráběl spalováním kobaltových rud v peci. Jeho název byl vypůjčen do angličtiny od italské zaffery v 17. století, a nakonec pochází z latinského slova „safír“.
Verze tohoto příběhu se poprvé objevila v roce 2014.