Il Portogallo potrebbe aver introdotto peperoncini piccanti in Asia, tè in Inghilterra e tempura in Giappone, ma la cucina del paese rimane ancora un mistero alla maggior parte degli amanti del cibo al di fuori dei suoi confini. Solo le crostate alla crema pasticcera – gli onnipresenti pastéis de nata – hanno fatto irruzione nella più ampia cultura ossessionata dal cibo.
Le radici del cibo portoghese risiedono sia nella cucina contadina autoctona che negli ingredienti ottenuti attraverso rotte commerciali stabilite molti secoli fa. Pane, riso, spezie, pasticcini, salsicce e frutti di mare, soprattutto merluzzo, rimangono gli alimenti base di molti piatti portoghesi.
Pane e riso
Il pane di grano è stato uno standard dei portoghesi tavolo dallottavo secolo, anche se a Lisbona troverai un sacco di pane di mais, pane di ghiande e pane di carruba. Prova la panetteria Padaria Gleba per il pane di mais e il negozio biologico Herdade do Freixo do Meio a Mercado da Ribeira per una pagnotta di ghiande. Il Portogallo è anche il maggior consumatore europeo di riso. Il carolino a grani corti è il migliore per gli stufati di riso che cola come arroz de tomate (riso al pomodoro) e arroz doce (budino di riso con latte, uova e cannella).
Pasticceria
In unepoca in cui il miele era ancora il dolcificante dominante in Europa, la corsa allo zucchero del Portogallo iniziò presto, con lo zucchero costoso che arrivava dallisola portoghese di Madeira in il XV secolo e, successivamente, dal Brasile. Le torte e i dolci del convento, tra cui i pastéis de nata, o crostata alluovo, sono stati sviluppati dalle suore con abilità e pazienza, e certamente non sarebbero gli stessi senza lo zucchero.
Per unintroduzione a questa parte importante di Cultura portoghese, non cè niente come visitare una tradizionale pastelaria. Prova il vecchio negozio Versailles, che produce dolci dal 1922 in Avenida da República. Sfoglia il lungo bancone e ordina alcune miniature e una torta di dimensioni normali con una bica (un espresso). Sul fronte più moderno, Landeau in Chiado è un caffè specializzato solo in torta al cioccolato, avendo creato una ricetta davvero meravigliosa, con tre diversi strati e consistenze.
Cod
Il merluzzo salato fa parte della cultura portoghese da quando i vichinghi vennero a scambiare merluzzo con sale. Questa relazione conveniente era una risorsa potente per i navigatori portoghesi: le navi armate di scorte di merluzzo salato potevano viaggiare più lontano con una fonte di proteine che non si deteriorava. Da allora, i portoghesi hanno pescato – o meglio, pescato troppo – questo alimento base nazionale e oggi il paese è il più grande consumatore al mondo di merluzzo.
La cucina portoghese onora questa tradizione in centinaia di ricette: alla griglia, al forno, in umido , come parte di piatti a base di riso e fritti come frittelle o torte. Cerca torte appena sfornate e croccanti al Martinho da Arcada, uno dei ristoranti più antichi di Lisbona.
Frutti di mare
Lamore del Portogallo per il pesce non si ferma al merluzzo: il Portogallo è uno dei primi paesi al mondo per quanto riguarda il consumo di pesce. Niente rende un portoghese più felice di un barbecue pieno di pesce alla griglia, specialmente durante le famose feste di giugno dedicate a Santo António e São João che trasformano Lisbona e Porto in sardine centrali, piene di fumo, musica ad alto volume, sangria, birra, caipirinha e panini di maiale noti come bifane. Un tempo cibo per poveri, le sardine sono ora così richieste che sono diventate costose e più difficili da procurarsi. La pesca eccessiva in passato non ha aiutato, né il cambiamento climatico, che sta spingendo il pesce in acque più fredde nel mare dellEuropa settentrionale.
Salsiccia
La salsiccia è una delle preferite di Lisbona. La gente del posto ama il chouriço, una salsiccia simile al chorizo spagnolo ma con meno grassi, ma troverai anche un sacco di morcela (salsiccia di sangue), farinheira (salsiccia fatta con farina e pasta di peperoncino) e alheira (una salsiccia fatta con pane e pollo o selvaggina).
Per un visitatore per la prima volta, la migliore introduzione alla scena delle salsicce di Lisbona potrebbe essere una macelleria nel Mercado da Ribeira o Manteigaria Silva, un negozio di prosciutto e formaggio aperto dal 1890. Quando pranzi fuori, non temere di provare la feijoada à transmontana (stufato di fagioli con cavolo e salsicce), il cozido à Portuguesa (verdure bollite, salsicce e tagli di carne) o le favas com chouriço (stufato di fave). Non sono belli, ma sono più che deliziosi.
Spezie
Un tempo i negozi di spezie fiancheggiavano le strade di Lisbona grazie al predominio del Portogallo. rotte commerciali globali. I navigatori hanno riportato tè e arance dolci dalla Cina; spezie come noce moscata, pepe, chiodi di garofano, cumino, curcuma, cannella e anice stellato di Goa, Sri Lanka e Malacca; e peperoncini piri piri dal Brasile. Quei negozi sono spariti da tempo, ma troverai ancora spezie a Martim Moniz o negozi di alimentari tradizionali come Pérola do Arsenal, una perla in una strada fiancheggiata da negozi di souvenir pacchiani.
Vino, formaggio e olio doliva
Il Portogallo ha anche una storia secolare nella produzione di olio doliva, vino e formaggio. Il vino più famoso della regione è il porto, prodotto con uve autoctone come il Touriga Nacional nella valle del Douro, nel nord del Portogallo, patrimonio dellUNESCO dal 2001. Un altro vino liquoroso di alta qualità è Madeira, dal nome dellisola al largo del Portogallo dove viene prodotto. In questi giorni, il Vinho Verde secco e croccante, prodotto nel nord-ovest del Portogallo con uve come alvarinho e loureiro, sta ottenendo anche un riconoscimento internazionale. Sfortunatamente, quellattenzione non è ancora arrivata per i formaggi straordinari come Azeitão e Serra, formaggi appiccicosi e morbidi di latte di pecora – che si trovano nella maggior parte dei negozi di alimentari – che sono fatti con un antico metodo di coagulazione del latte con il fiore di cardo.
Come mangiare cibo portoghese
La cucina portoghese prende tutti questi amati ingredienti e li combina in piatti perfettamente semplici . Alcuni tascas di quartiere – piccoli ristoranti economici – potrebbero servire migas de couve (pane di mais, cavolo cappuccio e chouriço) con maiale alla griglia o arroz de grelos (riso con cime di rapa) o con jaquinzinhos fritos (piccolo sugarello fritto). Non cè niente di più semplice del panino con la bistecca allaglio o delle amêijoas à Bulhão Pato (vongole con aglio, olio doliva e coriandolo) o un piatto di caracóis (lumache bollite con aglio e origano) in estate.
Portoghese le famiglie prendono così sul serio il cibo che sono disposte a guidare per più di cento miglia fino al ristorante che amano di più, che si tratti di maialino da latte a Bairrada o di branzino selvatico al sale sulla costa dellAlentejo o sardine alla griglia a Setúbal. Cè anche una forte possibilità che il cibo sia responsabile di molti degli ingorghi di traffico del fine settimana di Lisbona: dopotutto, ristoranti, mercati e pastelaria stanno portando avanti Lisbona.
È ora di il mondo per conoscere anche la cucina portoghese, preferibilmente con un rinfrescante Vinho Verde o un piccolo bicchiere di porto o di Madeira. Saúde!
Célia Pedroso è una giornalista portoghese e capo ufficio di Lisbona di Culinary Backstreets . È coautrice del libro Eat Portugal – The Essential Guide to Portuguese Food. Trovala su Instagram allindirizzo @celiapedroso.
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