SexEdit
Studi clinici della rivista di medicina psicosomatica hanno rilevato che “gli uomini avevano soglie e tolleranze del dolore più elevate e valutazioni del dolore inferiori rispetto alle donne” quando sono esposti a dolore alla pressione fredda. Lo studio ha chiesto ai partecipanti di immergere le mani in acqua ghiacciata (la procedura del dolore alla pressione fredda) e ha detto ai membri del gruppo sperimentale (al contrario del gruppo di controllo) che sarebbero stati compensati finanziariamente per aver tenuto la mano sommersa. Le spiegazioni suggerite per questa differenza includono: “gli uomini sono più motivati a tollerare e sopprimere le espressioni di dolore a causa del ruolo di genere maschile, mentre il ruolo di genere femminile incoraggia lespressione del dolore e produce una motivazione inferiore a tollerare il dolore tra le donne”.
Supporto passivo o attivo Modifica
Uno studio simile pubblicato negli stessi libri si è concentrato sugli effetti del fatto che le persone eseguano la procedura dellacqua ghiacciata se sono accompagnate da un altro partecipante. I loro risultati hanno rivelato: “I partecipanti alle condizioni di supporto attivo e di supporto passivo hanno riportato meno dolore rispetto ai partecipanti nelle condizioni da solo e di interazione, indipendentemente dal fatto che fossero accoppiati con un amico o uno sconosciuto. Questi dati suggeriscono che la presenza di un individuo che fornisce passivo o il supporto attivo riduce il dolore sperimentale. “
AgeEdit
Letà e la tolleranza al dolore sono importanti soprattutto negli anziani perché se il loro dolore viene rilevato troppo tardi, corrono il rischio di lesioni maggiori o trattamento ritardato della malattia. Tuttavia, le conoscenze attuali mostrano che la tolleranza al dolore non mostra cambiamenti sostanziali con letà. Solo la soglia del dolore mostra un effetto: aumenta con letà.
EtniaModifica
In studi di laboratorio i neri hanno mostrato una maggiore tolleranza al dolore rispetto ai bianchi. Tuttavia, altri studi hanno dimostrato che i bianchi possiedono una maggiore tolleranza al dolore rispetto alle minoranze afroamericane e ispaniche. Non è conclusivo se la tolleranza al dolore differisce in base alletnia.
Fattori psicologiciModifica
I pazienti con disturbi dellumore cronici mostrano una maggiore sensibilità al dolore. Ciò non sorprende perché molti dei percorsi cerebrali coinvolti nella depressione sono coinvolti anche nel dolore. Questi disturbi indeboliscono laspetto cognitivo del dolore e quindi la tolleranza al dolore inferiore. Questi effetti sono peggiori nei disturbi unipolari rispetto a quelli bipolari, sebbene entrambi percepiscano il dolore in modo significativamente peggiore rispetto alle persone senza un disturbo dellumore. La più bassa tolleranza al dolore è stata osservata nei partecipanti che stavano attualmente vivendo un episodio depressivo maggiore. Una minore tolleranza al dolore associata a sintomi depressivi può aumentare i pensieri di suicidio.
Dominanza della mano, o manualitàModifica
Un modo per misurare il dolore è far mettere la mano ai partecipanti in acqua ghiacciata. La loro tolleranza al dolore può quindi essere misurata in base a quanto tempo sono in grado di tenere la mano immersa prima di toglierla. Uno studio ha utilizzato questa tecnica per confrontare la tolleranza al dolore nelle mani dominanti e non dominanti. Una scoperta è stata che le mani dominanti hanno mostrato una maggiore tolleranza al dolore rispetto alle mani non dominanti. I destrimani potevano sopportare il dolore più a lungo nella mano destra rispetto alla mano sinistra, mentre il contrario era vero per i mancini.
Lesione neonataleModifica
Le vie nocicettive sono vie nel cervello che inviano e ricevono segnali di dolore e sono responsabili di come percepiamo il dolore. Si sviluppano prima della nascita di un bambino e continuano a svilupparsi durante il periodo critico dello sviluppo. Una volta si pensava che, poiché i percorsi nocicettivi nel cervello dei bambini si stavano ancora sviluppando, non potevano sentire dolore. Tuttavia, i neonati possono provare dolore e gli interventi chirurgici che forniscono esperienze di dolore precoci possono alterare la tolleranza del cervello al dolore in seguito, quindi aumentando il numero di fibre A e C, due tipi di recettori del dolore, situati nellarea in cui si è verificato il trauma e riducendo la tolleranza al dolore nelle aree in cui si è verificata lincisione. Questa riduzione della tolleranza al dolore si osserva nei ratti maschi anche quando sono adolescenti. In quei ratti, larea del cervello in cui è stata praticata unincisione da bambino rimane ipersensibile al dolore in seguito. Questo effetto non è stato visto in modo così evidente nelle femmine di ratto.
Associazione e dissociazioneModifica
Associazione e dissociazione sono due strategie cognitive che sono state trovate per aumentare la tolleranza al dolore.