Esistono diversi tipi di tumori dellappendice, alcuni dei quali sono cancerogeni e altri no. I due tipi principali di cancro dellappendice sono chiamati tumori carcinoidi e carcinomi.
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Tumori carcinoidi: i tumori carcinoidi sono i tumori dellappendice più comuni, che costituiscono circa la metà di quelli diagnosticati. Di solito si trovano sulla punta dellappendice. Poiché non ci sono sintomi, questi tumori vengono spesso rilevati dopo che lappendice è stata rimossa. Sono un tipo di tumore neuroendocrino gastrointestinale (NET).
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Carcinomi. I carcinomi dellappendice includono:
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Adenocarcinoma mucinoso: questi sono il prossimo tipo più comune di cancro dellappendice. Cominciano nellappendice, ma la maggior parte delle volte vengono scoperti dopo che si sono metastatizzati nel peritoneo (il rivestimento della cavità addominale).
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Carcinoidi a cellule caliciformi (chiamati anche tumori adenocarcinoidi): sono tumori meno comuni, che, nonostante il nome, non sono tumori carcinoidi o NET. Si comportano e sono trattati in modo simile alladenocarcinoma mucinoso.
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Adenocarcinoma di tipo intestinale: questi tumori si trovano solitamente vicino alla parte inferiore o alla base dellappendice. Quando questi tumori causano sintomi, spesso sono come i sintomi del cancro del colon-retto.
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Adenocarcinoma a cellule ad anello con sigillo: si tratta di un tipo molto raro ma aggressivo di cancro dellappendice. Spesso causano appendicite.
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Ci sono numerose altre escrescenze dellappendice precancerose che possono essere trovate durante lappendicectomia. La maggior parte viene curata mediante la sola rimozione dellorgano, ma alcuni richiedono un follow-up in quanto potrebbero avere un piccolo rischio di recidiva.
Uno di questi tipi di escrescenze è il mucocele appendicolare, le sacche o le cisti sulla parete dellappendice trovata su una TAC. Questo tipo di lesione non è cancerosa, ma il cancro non può essere escluso a meno che non venga rimosso.