Thomas L. Friedman è un autore, reporter e editorialista di fama internazionale. Ha ricevuto tre premi Pulitzer, due per i reportage internazionali dal Medio Oriente e un terzo per le sue colonne scritte sull11 settembre. È autore di sette bestseller del New York Times: Da Beirut a Gerusalemme, The Lexus and the Olive Tree, Longitudes and Attitudes, The World Is Flat, Hot Flat and Crowded, That Used To Be Us (con Michael Mandelbaum) e, di recente, grazie per il ritardo. Friedman è nato a Minneapolis, Minnesota, il 20 luglio 1953, ed è cresciuto nel sobborgo borghese di Minneapolis di St. Louis Park.
Era una visita in Israele con i suoi genitori durante le vacanze di Natale a 1968-1969 che suscitò il suo interesse per il Medio Oriente, e fu la sua insegnante di giornalismo al liceo, Hattie Steinberg, che ispirò in lui lamore per la cronaca e i giornali. Curiosità: St. Louis Park è stato immortalato nel film dei fratelli Coen del 2009, A Serious Man. Friedman, Ethan e Joel Coen, il senatore Al Franken, lo scienziato politico Norman J. Ornstein, lex allenatore di football della NFL Marc Trestman, il filosofo della Harvard University Michael J. Sandel e lautore Peggy Orenstein sono cresciuti intorno a St.Louis Park negli anni 60 e allinizio degli anni 70 – e la maggior parte di loro ha frequentato la St. Louis Park High School e la locale scuola ebraica. I fratelli Coen una volta paragonarono il St. Louis Park alla piccola regione in Ungheria che aveva prodotto numerosi fisici nucleari e Draculas.
Friedman si è guadagnato il suo B.A. da Brandeis nel 1975 e ha ricevuto una borsa di studio Marshall dal governo britannico e ha conseguito un M.Phil in Modern Middle East Studies presso il St. Antonys College di Oxford. Ha iniziato la sua carriera giornalistica con lUPI nella leggendaria Fleet Street di Londra nel 1978. Dopo aver servito come reporter di Beirut per lUPI per due anni è stato assunto dal New York Times nel 1981, dove ha servito come capo dellufficio di Beirut, capo dellufficio di Gerusalemme, capo corrispondente diplomatico, corrispondente di economia internazionale e, dal 1995, editorialista di affari esteri.
Friedman è il figlio di Harold e Margaret Friedman. Ha due sorelle maggiori, Shelley e Jane. Sua moglie, Ann, è la fondatrice del museo di alfabetizzazione delle parole – Planet Word – a Washington DC. Friedman è il vicepresidente del museo. Lui e sua moglie hanno due figlie, Orly e Natalie.
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