SommarioPanoramica dei Fenici Lingua dei fenici Arte fenicia Commercio fenicio Declino dei fenici |
Mappe del tempo della storia della civiltà fenicia |
Panoramica
La Fenicia era unantica civiltà di Canaan che copriva la maggior parte della parte costiera occidentale della Mezzaluna Fertile. Diverse grandi città fenicie furono costruite sulla costa del Mediterraneo. Era unintraprendente cultura del commercio marittimo che si diffuse in tutto il Mediterraneo dal 1550 a.C. al 300 a.C. Stabilirono colonie in Sicilia e nel Nord Africa (dove la grande città commerciale di Cartagine divenne famosa come uno dei nemici più formidabili dellantica Roma) e fino alla Spagna (il porto di Cadice è lantica città fenicia di Gades).
I Fenici erano famosi nella Grecia classica e a Roma come “commercianti di porpora”, in riferimento al loro monopolio sulla preziosa tintura viola della lumaca Mrex, usata, tra le altre cose, per labbigliamento reale. Per quanto riguarda la storia del mondo, tuttavia, si distinguono per la diffusione del loro alfabeto, da cui derivano tutti i principali alfabeti moderni.
Lingua
Lalfabeto fenicio era uno dei i primi alfabeti con una forma rigorosa e coerente. Si presume che abbia adottato i suoi caratteri lineari semplificati da un alfabeto semitico pittorico non ancora attestato, sviluppato alcuni secoli prima nel Levante meridionale. Il precursore dellalfabeto fenicio era probabilmente di origine egizia poiché lalfabeto delletà del bronzo medio del Levante meridionale assomigliava ai geroglifici egizi, o più specificamente a un antico sistema di scrittura alfabetico trovato nellEgitto centrale.
La più antica rappresentazione conosciuta del Lalfabeto fenicio è inscritto sul sarcofago del re di Biblo, risalente al più tardi allXI secolo a.C. Iscrizioni fenicie si trovano in Libano, Siria, Israele, Cipro e altri luoghi, fino ai primi secoli dellera cristiana. I Fenici hanno il merito di aver diffuso lalfabeto fenicio in tutto il mondo mediterraneo. I commercianti fenici diffusero questo sistema di scrittura lungo le rotte commerciali dellEgeo, a Creta e in Grecia. I greci adottarono la maggior parte di queste lettere ma ne modificarono alcune in vocali significative nella loro lingua, dando origine al primo vero alfabeto.
Arte
Larte fenicia manca di caratteristiche uniche questo potrebbe distinguerlo dai suoi contemporanei. Ciò è dovuto al fatto che è fortemente influenzato da culture artistiche straniere: principalmente Egitto, Grecia e Assiria. I fenici che avevano ricevuto insegnamenti sulle rive del Nilo e dellEufrate acquisirono unampia esperienza artistica e alla fine arrivarono a creare la propria arte, che era un amalgama di modelli e prospettive straniere.
Commercio
I Fenici erano tra i più grandi commercianti del loro tempo e dovevano gran parte della loro prosperità al commercio. Allinizio commerciavano principalmente con i Greci, in legno, pomate, vetro e polvere di porpora di Tiro. Il Tyrian Purple era una tintura viola-viola usata dallélite greca per colorare gli indumenti. In effetti, la parola fenicio deriva dal greco antico phoinios che significa “viola”. Mentre il commercio e la colonizzazione si diffondevano nel Mediterraneo, Fenici e Greci sembravano aver inconsciamente diviso quel mare in due: i Fenici navigarono lungo e alla fine dominarono la sponda meridionale , mentre i Greci erano attivi lungo le coste settentrionali. Le due culture si scontrarono raramente, principalmente in Sicilia, che alla fine si stabilì in due sfere di influenza, il sud-ovest fenicio e il nord-est greco.
Nei secoli successivi al 1200 AEV, i Fenici erano la principale potenza navale e commerciale della regione. Il commercio fenicio è stato fondato sul colorante viola di Tyrian, un colorante viola-viola derivato dal guscio della lumaca di mare Murex, un tempo abbondantemente disponibile nelle acque costiere dellest Mar Mediterraneo ma sfruttato fino allestinzione locale. I Fenici stabilirono un secondo centro di produzione per la tintura a Mogador, nellattuale Marocco. I tessuti brillanti facevano parte dei Fenici una ricchezza, e il vetro fenicio era un altro oggetto di esportazione. Scambiavano cani da caccia non raffinati e dalle orecchie pungenti di origine asiatica o africana che a livello locale avevano sviluppato in molte razze. In Egitto, dove la vite non sarebbe cresciuta, i fenici dellVIII secolo vendevano vino, il commercio del vino con lEgitto è vividamente documentato dai naufragi situati nel 1997 in mare aperto a 30 miglia a ovest di Ascalon. Le fornaci di ceramica di Tiro producevano i grandi vasi di terracotta usati per il trasporto del vino e dallEgitto compravano loro.
Da altrove, hanno ottenuto altri materiali, forse il più importante è largento dalla penisola iberica e lo stagno dalla Gran Bretagna, lultimo dei quali, quando fuso con il rame (di Cipro), ha creato la resistente lega di bronzo. È anche evidente che esisteva un commercio fenicio molto redditizio con la Gran Bretagna per lo stagno.
Declino
Ciro il Grande conquistò la Fenicia nel 539 aEV. I persiani hanno diviso la Fenicia in quattro regni vassalli. Hanno prosperato, fornendo flotte per i re persiani. Linfluenza fenicia è diminuita dopo questo. È probabile che gran parte della popolazione fenicia sia migrata a Cartagine e in altre colonie in seguito alla conquista persiana. Nel 350 o 345 aEV una ribellione a Sidone guidata da Tennes fu repressa da Artaserse III.