Teresa dAvila è nata Teresa Ali Fatim Corella Sanchez de Capeda y Ahumada ad Avila, in Spagna. Meno di ventanni prima della nascita di Teresa nel 1515, Colombo aprì lemisfero occidentale alla colonizzazione europea. Due anni dopo la sua nascita, Lutero diede inizio alla Riforma protestante. Da tutto questo cambiamento derivò Teresa che indicava la via dal tumulto esterno alla pace interiore.
Il padre di Teresa era rigidamente onesto e pio, ma potrebbe aver portato la sua severità allestremo. La madre di Teresa amava romanzi rosa, ma poiché suo marito si opponeva a questi libri fantasiosi, lei gli ha nascosto i libri. Questo ha messo Teresa al centro, soprattutto perché anche a lei piacevano i romanzi. Suo padre le aveva detto di non mentire mai, ma sua madre le aveva detto di non dirlo a suo padre. In seguito ha detto che aveva sempre paura che, qualunque cosa facesse, avrebbe sbagliato tutto.
Quando aveva sette anni, convinse suo fratello maggiore che avrebbero dovuto “andare al terra dei Mori e supplicali, per amore di Dio, di tagliarci la testa lì “. Arrivarono fino alla strada dalla città prima che uno zio li trovasse e li riportasse indietro. Alcune persone hanno usato questa storia come un primo esempio di santità, ma questa autrice pensa che sia meglio usata come un primo esempio della sua capacità di creare problemi.
Dopo questo incidente ha condotto una vita abbastanza normale , sebbene fosse convinta di essere unorribile peccatrice. Da adolescente, si preoccupava solo dei ragazzi, dei vestiti, dei flirt e della ribellione. Quando aveva 16 anni, suo padre decise che era fuori controllo e la mandò in un convento. prima lo odiava, ma alla fine cominciò a goderselo, in parte a causa del suo crescente amore per Dio e in parte perché il convento era molto meno severo di suo padre.
Tuttavia, quando venne il momento di la sua scelta tra il matrimonio e la vita religiosa, aveva difficoltà a prendere la decisione. Aveva visto un matrimonio difficile rovinare sua madre. Daltra parte essere una suora non sembrava molto divertente. Quando alla fine scelse la vita religiosa, lo fece perché pensava che fosse lunico posto sicuro per qualcuno incline al peccato come lei.
Una volta stabilita stabilmente al convento carmelitano, iniziò a imparare e praticare la preghiera mentale, nella quale “cercava di mantenere Gesù Cristo presente dentro di me … La mia immaginazione è così noiosa che non avevo talento per aver immaginato o escogitato grandi pensieri teologici. “Teresa pregò continuamente in questo modo per diciotto anni senza sentire che stava ottenendo risultati. Parte del motivo del suo problema era che il convento non era il posto sicuro che pensava che sarebbe stato .
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Molte donne che non avevano altro posto dove vanno liquidati in convento, vocazioni o no. Sono stati incoraggiati a stare lontani dai conventi per un lungo periodo di tempo per ridurre le spese. Le suore sistemavano i loro veli in modo attraente e indossavano gioielli. Il prestigio non dipendeva dalla pietà ma dal denaro. Cera un flusso costante di visitatori nel salone e feste che includevano giovani uomini. La vita spirituale in quel luogo comportava isteria, pianto, penitenza esagerata, sangue dal naso e visioni autoindotte.
Teresa soffriva dello stesso problema di Francesco dAssisi: era troppo affascinante. Piaceva a tutti e le piaceva essere apprezzata. Trovava troppo facile scivolare in una vita mondana e ignorare Dio. Il convento lha incoraggiata ad avere visitatori a cui insegnare la preghiera mentale perché i loro doni hanno aiutato leconomia della comunità. Ma Teresa era più coinvolta nelle adulazioni, nella vanità e nei pettegolezzi che nella guida spirituale. Forse non erano grandi peccati, ma la tenevano lontana da Dio.
Poi Teresa si ammalò di malaria. Quando ebbe un attacco, le persone erano così sicure che fosse morta che dopo essersi svegliata quattro giorni dopo lei apprese che avevano scavato una fossa per lei. In seguito rimase paralizzata per tre anni e non stava mai completamente bene. Eppure invece di aiutarla spiritualmente, la sua malattia divenne una scusa per interrompere completamente la sua preghiera: non poteva essere abbastanza sola, non era “T abbastanza sano, e così via. Più tardi avrebbe detto:” La preghiera è un atto damore, le parole non sono necessarie.Anche se la malattia distrae dai pensieri, tutto ciò che serve è la volontà di amare. “
Per anni ha pregato a malapena” sotto le spoglie dellumiltà “. Pensava che da peccatrice malvagia non lo faceva”. meritano di ottenere favori da Dio. Ma voltare le spalle alla preghiera era come “un bambino che si allontana dal seno della madre”, cosa ci si può aspettare se non la morte? “
Quando aveva 41 anni, un prete la convinse a tornare alla sua preghiera, ma trovava ancora difficoltà. “Ero più ansioso che lora della preghiera finisse che di rimanere lì. Non so quale pesante penitenza non avrei intrapreso volentieri invece di praticare la preghiera “. Era spesso distratta: “Questo intelletto è così selvaggio che non sembra essere nientaltro che un folle frenetico che nessuno può legare”. Teresa simpatizza con coloro che hanno difficoltà nella preghiera: “Tutte le prove che sopportiamo non può essere paragonato a queste battaglie interiori. “
Eppure la sua esperienza ci fornisce meravigliose descrizioni della preghiera mentale:” Perché la preghiera mentale secondo me non è altro che una condivisione intima tra amici; significa prendersi spesso del tempo per stare da soli con colui che sappiamo che ci ama. Limportante è non pensare molto ma amare molto e quindi fare ciò che più ti spinge ad amare. Lamore non è un grande piacere, ma il desiderio di piacere a Dio in ogni cosa. “
Quando ricominciò a pregare, Dio le diede delizie spirituali: la preghiera del silenzio dove la presenza di Dio travolgeva i suoi sensi, i rapimenti dove Dio la vinse con gloriosa follia, preghiera di unione dove sentiva il sole di Dio sciogliere la sua anima. A volte tutto il suo corpo veniva sollevato da terra. Se sentiva che Dio stava per far levitare il suo corpo, si sdraiava sul pavimento e chiamava le suore a sedersi su di lei e tenerla ferma. Lungi dallessere entusiasta di questi eventi, “ha implorato Dio di non darmi più favori in pubblico”.
Nei suoi libri, analizzava e analizza le esperienze mistiche come farebbe uno scienziato. Non ha mai visto questi doni come una ricompensa di Dio, ma il modo in cui lha “castigata”. Più amore provava, più difficile era offendere Dio. Dice: “Il ricordo del favore che Dio ha concesso fa di più per riportare una persona simile a Dio di tutte le punizioni infernali immaginabili”.
La sua più grande colpa erano le sue amicizie. Sebbene non stesse peccando, era molto attaccata ai suoi amici finché Dio non le disse “Non voglio più che tu conversi con gli esseri umani ma con gli angeli”. In un istante le diede la libertà che non era stata in grado di ottenere. attraverso anni di sforzi. Dopo di che Dio è sempre venuto al primo posto nella sua vita.
Ad alcuni amici, tuttavia, non piaceva quello che le stava accadendo e si riunivano per discutere di qualche “rimedio” per lei. Concludendo che lei era stato deluso dal diavolo, mandarono un gesuita ad analizzarla. Il gesuita la rassicurò che le sue esperienze provenivano da Dio ma presto tutti la sapevano e la prendevano in giro.
Un confessore era così sicuro che le visioni provenivano dal diavolo che le disse di fare un gesto osceno chiamato fico ogni volta che aveva una visione di Gesù. Lei si fece piccola ma fece come le era stato ordinato, chiedendo sempre scusa a Gesù. Fortunatamente, Gesù non lo fece “t Sembrano turbati ma le dicono che ha ragione ad obbedire al suo confessore. Nella sua autobiografia diceva: “Ho più paura di coloro che sono terrorizzati dal diavolo di quanto lo sia del diavolo stesso”. Il diavolo non doveva essere temuto ma combattuto parlando di più di Dio.
Teresa riteneva che la migliore prova che le sue delizie provenissero da Dio era che le esperienze le davano pace, ispirazione e incoraggiamento. “Se questi effetti non lo sono presente, dubiterei molto che i rapimenti vengano da Dio; anzi temerei che siano causati dalla rabbia. “
A volte, però, non poteva evitare di lamentarsi con il suo più caro Amico dellostilità e dei pettegolezzi che la circondavano. Quando Gesù le disse: “Teresa, è così che tratto i miei amici”, Teresa rispose: “Non cè da stupirsi che tu abbia così pochi amici”. Ma poiché Cristo ha così pochi amici, ha sentito che dovrebbero essere buoni. E questo “s perché ha deciso di riformare il suo ordine carmelitano.
Alletà di 43 anni, si decise a fondare un nuovo convento che tornasse alle basi di un ordine contemplativo: una vita semplice di povertà dedita alla preghiera. Non sembra un grosso problema, giusto? Sbagliato.
Quando sono trapelati i piani del suo primo convento, St.Joseph “s, fu denunciata dal pulpito, le dissero dalle sue sorelle che avrebbe dovuto raccogliere fondi per il convento in cui si trovava già, e minacciata con lInquisizione. La città iniziò procedimenti legali contro di lei. Tutto perché voleva provare una vita semplice di preghiera. Di fronte a questa guerra aperta, è andata avanti con calma, come se nulla fosse sbagliato, confidando in Dio.
“Che Dio mi protegga dai santi cupi”, ha detto Teresa, e “s come gestiva il suo convento. Per lei, la vita spirituale era un atteggiamento damore, non una regola. Sebbene proclamasse povertà, credeva nel lavoro, non nellaccattonaggio. Credeva nellobbedienza a Dio più che nella penitenza. Se fai qualcosa di sbagliato, non punirti – cambia. Quando qualcuno si sentiva depresso, il suo consiglio era di andare da qualche parte dove poteva vedere il cielo e fare una passeggiata. Quando qualcuno era scioccato dal fatto che avrebbe mangiato bene , lei rispose: “Cè” un tempo per la pernice e un tempo per la penitenza “. Al desiderio di suo fratello di meditare sullinferno, lei rispose: “Non”.
Una volta che avesse avuto il suo convento, avrebbe potuto condurre una vita di pace, giusto? Sbagliato di nuovo. Teresa credeva che la preghiera più potente e accettabile fosse quella preghiera che porta allazione. I buoni effetti erano migliori delle pie sensazioni che solo fanno sentire bene la persona che prega.
A St. Joseph, ha trascorso gran parte del suo tempo a scrivere la sua vita. Ha scritto questo libro non per divertimento ma perché lei Molte persone hanno messo in dubbio le sue esperienze e questo libro lavrebbe liberata o condannata. Per questo motivo, ha usato molto camuffamento nel libro, seguendo un pensiero profondo con laffermazione: “Ma che ne so. Sono solo una donna disgraziata. LInquisizione ha apprezzato ciò che ha letto e lha autorizzata.
A 51 anni, sentiva che era tempo per diffondere il suo movimento di riforma. Ha sfidato il sole cocente, il ghiaccio e la neve, i ladri e le locande infestate dai topi per fondare altri conventi. Ma quegli ostacoli erano facili rispetto a ciò che ha dovuto affrontare dai suoi fratelli e sorelle nella vita religiosa. È stata definita dal nunzio papale “unirrequieta goffa disobbediente che ha insegnato come se fosse una professoressa”. Quando il suo ex convento la votò come priora, il capo dellordine carmelitano scomunicò le suore. Un vicario generale ha disposto un ufficiale della legge fuori dalla porta per tenerla fuori. Gli altri ordini religiosi le si opposero ovunque andasse. Spesso doveva entrare segretamente in una città nel cuore della notte per evitare di provocare una rivolta.
E laiuto che ricevevano a volte era peggiore dellostilità. Una principessa ordinò a Teresa di fondare un convento e poi si presentò alla porta con bagagli e cameriere. Quando Teresa si rifiutò di ordinare alle sue suore di aspettare in ginocchio la principessa, la principessa denunciò Teresa allInquisizione.
In unaltra città, arrivarono alla loro nuova casa nel cuore della notte, solo per svegliarsi la mattina dopo per scoprire che mancava un muro delledificio.
Perché erano tutti così sconvolti? Teresa disse: “Veramente sembra che ora non ci siano più quelli considerati pazzi per essere veri amanti di Cristo”. Nessuno negli ordini religiosi o nel mondo voleva che Teresa ricordasse loro il modo in cui Dio aveva detto che dovevano vivere.
Teresa considerava queste difficoltà come una buona pubblicità. Ben presto ebbe postulanti che chiedevano a gran voce di entrare nei suoi conventi di riforma. Molte persone hanno pensato a quello che ha detto e hanno voluto imparare da lei sulla preghiera. Ben presto le sue idee sulla preghiera attraversarono non solo la Spagna ma tutta lEuropa.
Nel 1582, fu invitata a fondare un convento da un arcivescovo, ma quando arrivò in mezzo alla pioggia battente, le ordinò lasciare. “E anche il tempo era così delizioso” fu il commento di Teresa “. Sebbene molto malata, le fu ordinato di assistere al parto di una nobildonna. Quando arrivarono lì, il bambino era già arrivato così, come disse Teresa,” Il santo vinse “Non sarà necessario, dopotutto.” Troppo malata per partire, è morta il 4 ottobre alletà di 67 anni.
È la fondatrice dei Carmelitani Scalzi. Nel 1970 è stata dichiarata Dottore della Chiesa per i suoi scritti e insegnamenti sulla preghiera, una delle due donne ad essere onorate in questo modo.
St. Teresa è la patrona dei malati di emicrania. Il suo simbolo è un cuore, una freccia e un libro. Fu canonizzata nel 1622.