Dopo il crollo della campagna di Union Peninsula per la cattura di Richmond, nella primavera del 1862, il generale Robert E. Lee cercò di spostare il suo esercito a nord e di minacciare Washington DC prima Le forze dellUnione potrebbero raggrupparsi. I suoi comandanti, il Mag. Gens. “Stonewall” Jackson e James Longstreet, hanno portato lesercito di Lee entro 35 miglia dalla capitale dellUnione entro la fine di agosto. Jackson, che ha bruciato il deposito federale di rifornimenti a Manassas Junction il 27 agosto, ha aspettato larrivo dellesercito dellUnione appena ad ovest di il vecchio campo di battaglia di Bull Run. Longstreet, inseguendo Jackson, si fece strada verso est attraverso Thoroughfare Gap il giorno successivo. Per attirare in battaglia il nuovo Esercito della Virginia del Mag. Gen. John Pope, Jackson ordinò un attacco a una colonna federale che stava attraversando il suo fronte sulla Warrenton Turnpike alla fine del 28. I combattimenti lì a Brawner Farm durarono diverse ore e portarono a una situazione di stallo. Pope si convinse di aver intrappolato Jackson e concentrò il grosso del suo esercito contro di lui. Il 29, Pope lanciò un serie di assalti contro la posizione di Jackson lungo un livello ferroviario incompiuto.Gli attacchi furono respinti con pesanti perdite da entrambe le parti.A mezzogiorno Longstreet arrivò in campo e prese posizione alla destra di Jackson. Il pomeriggio del 30, Pope ha rinnovato i suoi attacchi, apparentemente ignaro che Longstreet fosse in campo. Quando lartiglieria confederata ammassata devastò un assalto dellUnione da parte del V Corpo del Magg. Gen. Fitz John Porter, Longstreet contrattaccò nel più grande e simultaneo assalto di massa della guerra. La sinistra dellUnione fu schiacciata e lesercito fu ricacciato a Bull Run. Solo unefficace azione di retroguardia dellUnione ha impedito il replay del disastro di First Manassas.