Credito: Ariel Davis per NPR
Infermiera registrata Ebony Monroe di Houston di recente ha attraversato un periodo in cui si è arrabbiato rapidamente per ogni piccola cosa. Allora non si rese conto di cosa potesse significare per la sua salute.
“Se allinizio mi avessi detto che la mia irritabilità era correlata alla depressione, probabilmente sarei livido”, dice Monroe con una risata . “Non pensavo che lirritabilità fosse in linea con la depressione.”
Non è sola. Molte persone, inclusi i medici, associano la depressione a sentimenti di disperazione, tristezza e mancanza di motivazione o concentrazione, ma non rabbia. Alcuni ricercatori affermano che “è un problema, dato che sembra esserci un forte legame tra irritabilità e depressione.
Se prendi in mano quella che viene spesso chiamata la” bibbia della psichiatria “, il Manuale diagnostico e statistico di Disturbi mentali, scoprirai che lelenco dei sintomi principali della depressione maggiore non include la rabbia.
“Non è affatto inclusa nella classificazione della depressione negli adulti”, afferma il dott. Maurizio Fava , psichiatra al Massachusetts General Hospital e professore alla Harvard Medical School.
Questa storia fa parte di una serie dal banco di scienza di NPR chiamata “The Other Side of Anger”. Non cè dubbio che siamo in tempi di rabbia. È nella nostra politica, nelle nostre scuole e nelle nostre case. La rabbia può essere unemozione distruttiva ma può anche essere una forza positiva.
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Ma sottolinea che lirritabilità, un controllo ridotto sullumore che si traduce in esplosioni di rabbia, è elencato come un sintomo principale della depressione per bambini e adolescenti. Non ha mai avuto senso per lui che “non sia incluso per gli adulti”. Perché qualcuno che sembra essere irritabile e arrabbiato quando è depresso da adolescente smette improvvisamente di essere arrabbiato alletà di 18 anni? “, Chiede.
La rabbia è una sensazione emotiva e fisica che spinge le persone a voler mettere in guardia, intimidire o attaccare una persona percepita come minacciosa. Fava dice che un adulto depresso con molta rabbia è spesso considerato affetto da disturbo bipolare o disturbo di personalità.
“Nelle nostre cliniche vediamo pazienti etichettati come aventi altre diagnosi perché la gente pensa:” Beh, non dovresti “essere così arrabbiato se sei depresso” “, dice Fava. La diagnosi è importante perché influisce sul tipo di trattamento che le persone ricevono.
Quando si è formato decenni fa, dice Fava, gli era stato insegnato che nella depressione, la rabbia è proiettata verso linterno – che le persone depresse sarebbero arrabbiate con se stessi ma non agli altri. Ciò non corrispondeva a ciò che vedeva in molti dei suoi pazienti con depressione.
“Direi che 1 paziente su 3 mi avrebbe riferito che avrebbero perso la pazienza, si sarebbero arrabbiati, lanciava oggetti o urlava e urlava o sbatteva la porta “, dice Fava. In seguito, queste persone sarebbero piene di rimorso.
Fava pensa che questi” attacchi di rabbia “possano essere un fenomeno simile agli attacchi di panico La sua ricerca ha scoperto che questo tipo di rabbia si è attenuata nella maggior parte dei pazienti trattati con antidepressivi.
La psichiatria ha studiato attentamente come lansia e lumore depresso sono vissuti dai pazienti, osserva Fava, ma la rabbia è stata relativamente trascurata. “Non credo che abbiamo davvero esaminato tutte le variabili e tutti i livelli di disregolazione della rabbia che le persone sperimentano”, dice.
Questa opinione è condivisa dal dottor Mark Zimmerman, professore di psichiatria alla Brown University. “Il campo non ha affrontato a sufficienza i problemi di rabbia”, afferma Zimmerman.
“Le scale utilizzate più di frequente per valutare se i farmaci funzionano o meno per il trattamento della depressione” non contengono elementi specifici della rabbia “, osserva.
Eppure Zimmerman dice che i medici spesso vedono un aumento della rabbia nelle persone che si rivolgono ai medici in cerca di aiuto. “Lirritabilità non è molto meno frequente della tristezza e dellansia nei pazienti che si presentano per cure psichiatriche”, egli dice.
Zimmerman e alcuni colleghi hanno recentemente intervistato migliaia di pazienti che stavano facendo la loro prima visita allo studio psichiatrico ambulatoriale del Rhode Island Hospital. A tutti è stato chiesto quale fosse il livello di rabbia che avevano provato o espresso nella settimana precedente.
“Due terzi delle persone hanno riferito una notevole irritabilità e rabbia”, dice, “e circa la metà lha riferito a un moderato o livello grave. “
Un altro ampio studio condotto da un diverso gruppo di ricerca ha esaminato più di 500 persone a cui era stata diagnosticata la depressione maggiore. Ha scoperto che più della metà mostrava “irritabilità / rabbia palese” e che questa rabbia e irritabilità sembravano essere associate a una depressione cronica più grave.
Monroe, linfermiera, ha avuto la fortuna di avere unamica preoccupata che le ha gentilmente suggerito di parlare con qualcuno. “Il modo in cui si è avvicinata a me ha ridotto quel muro di rabbia e ansia”, dice Monroe, “ed è stato allora che ho deciso di chiedere aiuto”.
Monroe si rese conto che gli eventi traumatici della sua infanzia laveva lasciata depressa e piena di rabbia irrisolta. Con nessun posto dove andare quella rabbia, si scagliava contro i propri cari come sua sorella e suo marito. “Così hanno colto il retro della mia irritabilità quando, in realtà, non avevano nulla da fare con la fonte “, dice.
Dopo circa un anno di consulenza, la sua vita è migliorata molto, dice Monroe. Ora lavora con un gruppo chiamato Famiglie per la consapevolezza della depressione per aiutare gli altri a riconoscere i segni della depressione. Il suo elenco di sintomi che le famiglie dovrebbero tenere docchio include “litigare, essere irritabili, critici o meschini”.
Tuttavia, le persone con depressione possono avere difficoltà a riconoscerlo da sole vite.
Quando ho chiamato la Depression and Bipolar Support Alliance per chiedere informazioni sulla rabbia, ho raggiunto i suoi communicati ons persona, Kevin Einbinder. Inizialmente ha pensato tra sé e sé: “Sono sicuro che qualcun altro affronta sicuramente la rabbia, ma non ho problemi di rabbia associati alla depressione”.
Poi ha iniziato a riflettere sulla sua vita passata con la depressione. tre decenni. “Ho pensato a tutte le persone nella mia vita che hanno interagito con me: la mia famiglia, i consulenti, gli psichiatri, persino i datori di lavoro, altre persone significative”, dice, “e ho capito che la rabbia era un fattore fondamentale in tutte quelle relazioni”.
Ad esempio, usava un umorismo caustico e sarcastico per umiliare le persone. “Questo ha davvero allontanato le persone”, dice Einbinder. Ricorda anche di aver inviato e-mail arrabbiate a tarda notte dopo essere rimasto sveglio e rimuginare su cose che erano accadute durante il giorno. Un consulente lo ha aiutato a capire perché questo non era un buon modo per gestire i problemi.
Nel complesso, però, lui e i suoi assistenti non si sono mai concentrati sulla rabbia.
Con il senno di poi, dice , desidera davvero che lo abbiano fatto.
“Penso che avrebbe fornito una quantità enorme di contesto per ciò che” aggiunge alla mia depressione e per aiutarmi, allinizio della mia vita, con meccanismi di coping più efficaci , “Dice Einbinder.