Munca lui Hercule

Pe măsură ce supraviețuiesc, munca lui Heracle nu este relatată într-un singur loc, ci trebuie reasamblată din mai multe surse. Ruck și Staples afirmă că nu există o singură modalitate de a interpreta munca. , dar acele șase au fost situate în Peloponez, culminând cu rededicarea Olimpiei. Alți șase l-au dus pe erou mai departe, în locuri care erau, pe Ruck, „toate cetățile Hera sau„ Zeița ”care erau anterior Intrări în lumea de jos „. În fiecare caz, modelul era același: Heracle a fost trimis să ucidă sau să supună sau să aducă înapoi pentru Euristeu (în calitate de reprezentant al lui Hera) un animal sau plantă magică.

munca din sculptura greacă se găsește pe metopele Templului lui Zeus de la Olimpia, care datează din anii 460 î.Hr.

În munca sa, Heracle a fost uneori însoțit de un compaș nion (an eromenos), potrivit lui Licymnius și alții, precum Iolaus, nepotul său. Deși trebuia să efectueze doar zece munci, această asistență a dus la descalificarea a două munci: Euristeu a refuzat să recunoască uciderea Hidrei, pentru că Iolaus l-a ajutat și curățarea grajdurilor auguste, pentru că lui Heracle i s-a plătit serviciile și / sau pentru că râurile au făcut treaba. Mai multe dintre munci au implicat descendenții (după diferite relatări) ale lui Typhon și ale partenerului său Echidna, toate depășite de Heracles.

O ordine tradițională a muncii găsite în Bibliotheca de Pseudo-Apollodorus este:

1. Ucide leul nemean.
2. Ucide hidra Lernaeană cu nouă capete.
3. Captează Hindul Ceryneian.
4. Captează Vierul Erymanthian .
5. Curățați grajdurile Augean într-o singură zi.
6. Ucideți păsările stymphaliene.
7. Capturați taurul cretan.
8. Furați Iepele lui Diomedes.
9. Obțineți brâul lui Hippolyta, regina amazoanelor.
10. Obțineți vitele gigantului cu trei corpuri Geryon.
11. Furați trei din merele de aur ale Hesperidelor.
12. Capturați și aduceți înapoi Cerber.

Mai întâi: Nemean lionEdit

Heracles a rătăcit prin zonă până a venit spre orașul Cleonae. Acolo a întâlnit un băiat care a spus că, dacă Heracles ar ucide leul nemean și se va întoarce viu în termen de 30 de zile, orașul ar sacrifica un leu lui Zeus, dar dacă nu s-ar întoarce în 30 de zile sau dacă va muri, băiatul se va sacrifica Zeus. O altă versiune susține că l-a întâlnit pe Molorchos, un cioban care își pierduse fiul în fața leului, spunând că, dacă se va întoarce în termen de 30 de zile, un berbec va fi sacrificat lui Zeus. Dacă nu s-ar întoarce în 30 de zile, ar fi sacrificat morților Heracles ca jertfă de doliu.

În timp ce căuta leul, Heracles aruncă câteva săgeți pe care să le folosească împotriva lui, neștiind că blana sa aurie a fost de nepătruns. Când a găsit și a împușcat leul, trăgându-l cu arcul, a descoperit proprietatea de protecție a blănii, în timp ce săgeata a sărit inofensiv de pe coapsa creaturii. După ceva timp, Heracles l-a făcut pe leu să se întoarcă în peștera sa. Peștera avea două intrări, una dintre care Heracles a blocat; a intrat apoi în celălalt. În acele locuri întunecate și apropiate, Heracles a uimit fiara cu bâta și, folosindu-și puterea imensă, a sugrumat-o până la moarte. În timpul luptei, leul și-a mușcat unul din degete. Alții spun că a tras cu săgeți asupra ei, în cele din urmă împușcându-l în gura ne blindată. După ce a ucis leul, a încercat să-l jupuiască cu un cuțit de la brâu, dar nu a reușit. Apoi a încercat să ascuțească cuțitul cu o piatră și chiar a încercat cu piatra însăși. În cele din urmă, Atena, observând situația eroului, ia spus lui Heracles să folosească una din ghearele leului pentru a jupui pielea. Alții spun că „armura lui Heracle a fost, de fapt, pielea Leului din Cithaeron.

Când s-a întors în a 30-a zi purtând carcasa leului pe umeri, regele Euristeu a fost uimit și îngrozit. Euristeu i-a interzis din nou să intre în oraș; de atunci înainte, el trebuia să-și arate roadele muncii în afara porților orașului. Euristeu îi spunea apoi lui Heracle sarcinile sale printr-un vestitor, nu personal. Euristeu avea chiar și un borcan mare din bronz pentru El în care să se ascundă de Heracles, dacă este nevoie. Euristeu l-a avertizat că sarcinile vor deveni din ce în ce mai dificile.

Al doilea: Lernaean HydraEdit

A doua muncă a lui Heracle a fost să ucidă Hidra Lernaeană, pe care Hera o ridicase tocmai pentru a-l ucide pe Heracles. Când a ajuns la mlaștina din apropierea lacului Lerna, unde locuia Hydra, Heracles a folosit o cârpă pentru a-și acoperi gura și nasul pentru a se proteja de fumurile otrăvitoare.A tras săgeți în flăcări în vizuina Hidrei, izvorul Amimonei, o peșteră adâncă din care a ieșit doar pentru a teroriza satele învecinate. Apoi s-a confruntat cu Hidra, purtând o seceră de recoltare (conform unor picturi de vaze timpurii), o sabie sau faimosul său club. Ruck și Staples (1994: 170) au subliniat că reacția creaturii chtonice a fost botanică: la tăierea fiecăruia dintre capetele sale a constatat că două au crescut înapoi, o expresie a deznădejdii unui astfel de lupta pentru orice, în afară de erou. În plus, unul dintre capetele Hidrei – cel din mijloc – a fost nemuritor.

Detaliile luptei sunt explicite în Bibliotheca (2.5.2): realizând că nu putea învinge Hidra în această În felul acesta, Heracles l-a chemat pe nepotul său Iolaus după ajutor. Nepotul său a venit apoi cu ideea (posibil inspirată de Athena) de a folosi un fir de foc pentru a arde buturugele gâtului după fiecare decapitare. că Heracles câștigă lupta, Hera a trimis un crab uriaș să-l distragă atenția. El l-a zdrobit sub puternicul său picior. A tăiat un cap nemuritor al Hidrei cu o sabie de aur dată de Athena. Heracles l-a așezat sub o stâncă mare pe calea sacră dintre Lerna și Elaius (Kerenyi 1959: 144) și și-a scufundat săgețile în sângele otrăvitor al Hidrei, astfel încât a doua sa sarcină a fost finalizată. Versiunea alternativă a acestui mit este că după ce și-a tăiat un cap, apoi și-a scufundat sabia în el și și-a folosit veninul pentru a arde fiecare cap, astfel încât acesta să nu poată crește înapoi. Hera, supărată că Heracles a ucis fiara pe care a crescut-o pentru a-l ucide, a așezat-o în bolta albastru închis. a cerului ca constelație Hydra. Apoi a transformat crabul în constelația Rac.

Mai târziu, Heracles a folosit o săgeată cufundată în sângele otrăvitor al Hydrei pentru a ucide centaurul Nessus; iar sângele contaminat al lui Nessus a fost aplicat tunicii lui Nessus, prin care centaurul și-a răzbunat postum. Atât Strabon, cât și Pausanias raportează că duhoarea râului Anigrus din Elis, făcând ca toți peștii râului să nu fie comestibili, era renumită pentru se datorează veninului Hidrei, spălat de pe săgețile pe care Heracles le-a folosit pe centaur.

În al treilea rând: Ceryneian HindEdit

Eurystheus și Hera erau foarte supărați de Heracles a supraviețuit Leului Nemean și Hidrei Lernaeane. Pentru cea de-a treia muncă, au găsit o sarcină pe care au crezut-o că va duce la moarte pentru erou. Nu era uciderea unei fiare sau a unui monstru, deoarece se stabilise deja că Heracle putea învinge chiar și pe cei mai înfricoșători adversari. În schimb, Euristeu i-a ordonat să captureze Ceryneian Hind, care a fost atât de rapid încât a putut depăși o săgeată.

După ce a început căutarea, Heracles s-a trezit din somn și a văzut cerbele prin sclipirea de pe coarnele sale. Heracles a urmărit apoi cerbul pe jos pentru un an întreg prin Grecia, Tracia, Istria și țara hiperboreenilor. În unele versiuni, a capturat cerbele în timp ce dormea, făcându-l șchiop cu o plasă. În alte versiuni, l-a întâlnit pe Artemis în templul ei; ea i-a spus să părăsească cerbele și să-i spună lui Eurystheus tot ce s-a întâmplat, iar al treilea său travaliu va fi considerat a fi finalizat. O altă versiune susține că Heracles a prins Hind cu o săgeată între picioarele anterioare.

Euristeu i-a dat lui Heracles această sarcină în speranța de a incita „mânia lui Artemis la Heracles pentru profanarea animalului ei sacru. În timp ce se întorcea cu Heracles l-a întâlnit pe Artemis și pe fratele ei Apollo. El a implorat-o pe zeiță pentru iertare, explicându-i că trebuie să o prindă ca parte a penitenței sale, dar a promis că o va restitui. el.

La aducerea cerbului la Euristeu, i s-a spus că va deveni parte a menajeriei regelui. Heracle știa că trebuie să returneze cerbele așa cum promisese, așa că a acceptat să dă-l cu condiția ca Eurestheus însuși să iasă și să-l ia de la el. Regele a ieșit, dar în momentul în care Heracles a lăsat-o pe cerb, a revenit la stăpâna sa și Heracles a plecat, spunând că Euristeu nu a fost suficient de rapid. .

În al patrulea rând: Erymanthian BoarEdit

Euristeu a fost dezamăgit de faptul că Heracle a depășit încă o creatură și a fost umilit de evadarea cerșilor, așa că i-a atribuit lui Heracle o altă sarcină periculoasă. După unele relatări, cea de-a patra muncă trebuia să-l aducă înspăimântătorul mistre Erymanthian înapoi la Eurystheus în viață (nu există o singură povestire definitivă a muncii). În drum spre Muntele Erymanthos, unde locuia mistrețul, Heracle l-a vizitat pe Pholus („omul de peșteră”), un centaur amabil și ospitalier și vechi prieten.Heracles a mâncat cu Pholus în peștera sa (deși centaurul i-a devorat carnea crudă) și a cerut vin. Pholus avea un singur borcan de vin, un dar de la Dionisos tuturor centaurilor de pe Muntele Erymanthos. Heracles l-a convins să-l deschidă, iar mirosul i-a atras pe ceilalți centauri. Nu au înțeles că vinul trebuie temperat cu apă, s-a îmbătat și l-a atacat pe Heracles. Heracles i-a împușcat cu săgețile sale otrăvitoare, ucigându-i pe mulți, iar centaurii s-au retras până la peștera lui Chiron.

Pholus era curios de ce săgețile au provocat atât de multă moarte. El a ridicat una, dar a aruncat-o , iar săgeata și-a înjunghiat copita, otrăvindu-l. O versiune afirmă că o săgeată rătăcită l-a lovit și pe Chiron. El a fost nemuritor, dar a simțit totuși durerea. Durerea lui Chiron a fost atât de mare încât s-a oferit voluntar să renunțe la nemurirea și ia locul lui Prometeu, care fusese înlănțuit în vârful unui munte pentru ca ficatul să fie mâncat zilnic de un vultur. „Torturatorul lui Prometeu, vulturul, și-a continuat tortura pe Chiron, așa că Heracles a împușcat-o cu o săgeată. În general, este acceptat faptul că povestea a fost menită să-l arate pe Heracle ca fiind cel care a primit nemurirea lui Chiron. Cu toate acestea, această poveste contrazice faptul că mai târziu Chiron l-a învățat pe Ahile. Povestea centaurilor apare uneori în alte părți ale celor douăsprezece munci, la fel ca și eliberarea lui Prometeu.

Heracle la vizitat pe Chiron pentru a obține sfaturi despre cum să prindă mistrețul, iar Chiron îi spusese să conducă în zăpadă groasă, ceea ce stabilește această muncă la mijlocul iernii. Heracles a prins mistrețul, l-a legat și l-a dus înapoi la Euristeu, care s-a speriat de el și s-a scufundat în pithos-ul său de depozitare pe jumătate îngropat, implorându-l pe Heracle să scape de bestie.

Al cincilea: grajduri AugeanEdit

A cincea muncă a fost curățarea grajdurilor regelui Augeas. Această însărcinare a fost intenționată să fie atât umilitoare, cât și imposibilă, deoarece aceste animale divine erau nemuritoare și producuseră o cantitate enormă de balegă. Grajdurile Augean (/ ɔːˈdʒiːən /) nu fuseseră curățate de peste 30 de ani și peste 1.000 de bovine locuiau acolo. Cu toate acestea, Heracle a reușit să redirecționeze râurile Alpheus și Peneus pentru a spăla murdăria.

Înainte de a începe sarcina, Heracles îi ceruse lui Augeas o zecime din vite dacă a terminat sarcina într-o singură zi, și Augeas a fost de acord, dar după aceea Augeas a refuzat să onoreze acordul pe motiv că lui Heracles i s-a ordonat oricum să îndeplinească sarcina de către Euristeu. Heracles și-a cerut recompensa în instanță și a fost susținut de fiul lui Augeas, Phyleus. Augeas i-a alungat pe amândoi înainte ca curtea să se pronunțe. Heracles s-a întors, l-a ucis pe Augeas și i-a dat regatul lui Phyleus.

Succesul acestui forța de muncă a fost în cele din urmă redusă, deoarece apele grăbite făcuseră lucrările de curățare a grajdurilor și pentru că Heracles a fost plătit pentru că a făcut munca; Euristeu a stabilit că Heracle mai avea încă șapte munci de îndeplinit.

Al șaselea: păsări stifaliene / h3>

Articol principal: păsări stifaliene

Hercule și păsările stifaliene

A șasea muncă a fost să învingă păsările stifaliene, păsări care mănâncă bărbați cu ciocuri din bronz și pene metalice ascuțite pe care le-ar putea lansa asupra victimelor lor. Erau sacre pentru Ares, zeul războiului Mai mult, bălegarul lor era extrem de toxic, au migrat la Lacul Stymphalia din Arcadia, unde s-au crescut rapid și au preluat țara, culturi locale, pomi fructiferi și oameni din oraș. Heracles nu putea merge prea departe în mlaștină, pentru că nu i-ar susține greutatea. Atena, observând situația eroului, i-a dat lui Heracles un zăngănit pe care Hefaistus îl făcuse special pentru ocazie. Heracles a scuturat zgomotul și a speriat păsările în aer. Heracles a împușcat apoi multe dintre ele cu săgețile sale. Restul au zburat departe, Argonauții le-ar întâlni mai târziu.

Al șaptelea: Cretan BullEdit

A șaptea muncă a fost să capturați taurul cretan, tatăl Minotaurului. Heracles a navigat spre Creta, unde regele Minos i-a dat permisiunea lui Heracles să ia taurul și chiar i-a oferit asistență (ceea ce Heracles a refuzat, plauzibil pentru că nu dorea ca munca să fie redusă ca înainte) Taurul făcuse ravagii în Creta prin dezrădăcinarea recoltelor și nivelarea zidurilor livezilor. Heracles s-a strecurat în spatele taurului și apoi și-a folosit mâinile pentru a-l strânge ( oprindu-se înainte de a fi ucis), apoi l-a expediat înapoi la Tiryns. Euristeu, care s-a ascuns în pithos la prima vedere a creaturii, a vrut să-i sacrifice taurul către Hera, care îl ura pe Heracles.Ea a refuzat sacrificiul pentru că reflecta gloria asupra lui Heracle. Taurul a fost eliberat și a rătăcit în maraton, devenind cunoscut sub numele de taur maratonian. Tezeu va sacrifica ulterior taurul către Atena și / sau Apolo.

Opt: Ape de DiomedesEdit

iind al optulea dintre cele douăsprezece munci ale sale, de asemenea clasificate drept a doua dintre muncile non-peloponeisan, Heracle a fost trimis de regele Euristeu să fure iepele de la Diomede. Nebunia iepelor a fost atribuită dietei lor nenaturale, care consta în carnea oaspeților nebănuitori sau a străinilor de pe insulă. Unele versiuni ale mitului spun că iepele au expulzat și focul când au respirat. Iepele, care erau teroarea Traciei, erau ținute legate de lanțuri de fier de o iesle de bronz din orașul dispărut Tirida și au fost numite Podargos (cel rapid), Lampon (strălucitorul), Xanthos (galbenul) și Deinos ( sau Deinus, teribilul). Deși foarte asemănătoare, există mici variații în detaliile exacte privind capturarea iepelor.

Într-o versiune, Heracles a adus un număr de voluntari pentru a-l ajuta să captureze caii uriași. După ce i-a copleșit pe oamenii lui Diomedes, Heracle a rupt lanțurile care legau caii și au condus iepele în larg. Fără să știe că iepele mâncau bărbați și erau incontrolabile, Heracles i-a lăsat în sarcina tovarășului său favorit, Abderus, în timp ce el a plecat să se lupte cu Diomedes. La întoarcerea sa, Heracles a descoperit că băiatul a fost mâncat. Ca răzbunare, Heracle l-a hrănit pe Diomedes propriilor cai și apoi l-a fondat pe Abdera lângă mormântul băiatului.

În altă versiune, Heracles, care vizita insula, a rămas treaz, astfel încât să nu aibă gâtul i-a fost tăiat de Diomedes noaptea și a tăiat lanțurile care leagă caii odată ce toți dormeau. După ce i-a speriat caii pe terenul înalt al unei coline, Heracles a săpat repede o șanț prin peninsulă, umplându-l cu apă și inundând astfel câmpia joasă. Când Diomedes și oamenii săi s-au întors să fugă, Heracles i-a ucis cu un topor (sau cu un baston) și a hrănit corpul lui Diomedes către cai pentru a-i calma.

Într-o altă versiune, Heracles a capturat pentru prima dată Diomedes și l-a hrănit la iepe înainte de a-i elibera. Doar după ce și-au dat seama că Regele lor era mort, oamenii săi, bistonienii, l-au atacat pe Heracles. Când au văzut iepele încărcându-se asupra lor, conduși într-un car de Abderus, bistonienii s-au întors și au fugit.

Toate versiunile care mănâncă carne umană fac caii mai liniștiți, oferindu-i lui Heracle posibilitatea de a-și lega gura și du-i cu ușurință înapoi la regele Euristeu, care a dedicat caii lui Hera. În unele versiuni, li s-a permis să călătorească liber în jurul Argosului, devenind liniștiți permanent, dar în altele, Euristeu a ordonat ca caii duși la Olimp să fie sacrificați lui Zeus, dar Zeus i-a refuzat și a trimis lupi, lei și urși să omoare lor. Roger Lancelyn Green afirmă în povestirile eroilor greci că descendenții iepelor au fost folosiți în războiul troian și au supraviețuit chiar și pe vremea lui Alexandru cel Mare. După incident, Euristeu l-a trimis pe Heracle să-i readucă Centura lui Hippolyta.

Al nouălea: Centura lui HippolytaEdit

Eurystheus” fiica Admete a vrut Centura de Hipolita, regina amazoanelor, un cadou de la tatăl ei Ares. Pentru a-i face plăcere fiicei sale, Euristeu i-a ordonat lui Heracle să recupereze centura ca pe cea de-a noua sa muncă.

Luând o bandă de prieteni cu el, Heracles a plecat cu barca, oprindu-se la insula Paros, în care locuiau câțiva fii ai Minos. Fiii au ucis doi dintre însoțitorii lui Heracles, fapt care l-a pus pe Heracles în furie. El a ucis doi dintre fiii lui Minos și i-a amenințat pe ceilalți locuitori până când i s-au oferit doi bărbați să-i înlocuiască pe tovarășii săi căzuți. Heracles a fost de acord și a luat doi dintre Minos. „nepoții, Alcaeus și Sthenelus. Ei și-au continuat călătoria și au aterizat la curtea lui Lycus, pe care Heracles a apărat-o într-o bătălie împotriva regelui Mygdon de Bebryces. După ce l-a ucis pe regele Mygdon, Heracle i-a dat o mare parte din pământ prietenului său Lycus. Lycus a numit pământul Heraclea. Echipajul a plecat apoi către Temiscyra, unde a locuit Hipolita.

Totul ar fi mers bine pentru Heracles dacă nu ar fi fost pentru Hera. Hippolyta, impresionat de Heracles și de faptele sale, a fost de acord să-i dea centura și ar fi făcut-o dacă Hera nu s-ar fi deghizat și ar fi umblat printre amazoane semănând semințe de neîncredere. Ea a susținut că străinii complotează să o ducă pe regina amazoanelor. Alarmate, femeile au pornit călare pentru a se confrunta cu Heracles.Când Heracles i-a văzut, el a crezut că Hippolyta a complotat o astfel de trădare de-a lungul timpului și nu a intenționat niciodată să predea centura, așa că a ucis-o, a luat centura și s-a întors la Eurystheus.

A zecea muncă a fost obținerea Bovinelor gigantului cu trei corpuri Geryon. În cea mai completă relatare din Bibliotheca Pseudo-Apollodorus, Heracle a trebuit să meargă pe insula Erytheia din extremul vestic (uneori identificat cu Hesperides sau cu insula care formează orașul Cádiz) pentru a obține vitele. Pe drum acolo, a traversat deșertul libian și a devenit atât de frustrat de căldură încât a tras o săgeată la Soare. Zeul soarelui Helios „în admirație pentru curajul său” i-a oferit lui Heracle cupa de aur pe care Helios o naviga peste mare de la vest la est în fiecare noapte. Heracles a călărit paharul către Erytheia; Heracles în cupă a fost un motiv preferat la ceramica cu figuri negre. O astfel de transport magic subminează orice geografie literală pentru Erytheia, „insula roșie” a apusului.

Când Heracles a aterizat la Erytheia, a fost confruntat de câinele cu două capete Orthrus. Cu o singură lovitură din bâta lui de măslin, Heracles l-a ucis pe Orthrus. Eurytion, păstorul a venit să-l asiste pe Orthrus, dar Heracles l-a tratat în același mod.

Când a auzit agitația, Geryon a început să acționeze, purtând trei scuturi și trei sulițe și purtând trei căști. El l-a atacat pe Heracles la râul Anthemus, dar a fost ucis de una dintre „săgețile otrăvite” ale lui Heracles. Heracles a tras atât de puternic încât săgeata a străpuns „fruntea” lui Geryon, iar Geryon și-a aplecat gâtul într-o parte, ca un mac care îi strică delicatele. forme, vărsându-și petalele dintr-o dată. „

Heracles a trebuit apoi să conducă vitele înapoi la Euristeu. În versiunile romane ale narațiunii, Heracle a condus vitele peste dealul Aventin, pe viitorul loc al Romei. Cacusul uriaș, care locuia acolo, a furat o parte din vite în timp ce Heracles dormea, făcând vitele să meargă înapoi, astfel încât să nu lase nicio urmă, o repetare a trucului tânărului Hermes. Potrivit unor versiuni, Heracles și-a condus vitele rămase pe lângă peșteră, unde Cacus ascunsese animalele furate și au început să se strige reciproc. În alte versiuni, „sora lui Cacus i-a spus lui Heracles unde se află. Heracles l-a ucis pe Cacus și a înființat un altar pe loc, mai târziu locul Forumului Boarium al Romei (piața vitelor).

Pentru a-l enerva pe Heracles, Hera a trimis o mușcată ca să muște vitele, să le irite și să le împrăștie. În decurs de un an, Heracles i-a recuperat. Hera a trimis apoi o inundație care a ridicat nivelul unui râu atât de mult încât Heracles nu a putut trece cu vitele. A îngrămădit pietre în râu pentru a face apa mai puțin adâncă. Când a ajuns în cele din urmă la curtea lui Euristeu, vitele au fost sacrificate lui Hera.

Unsprezecea: Mere de Aur ale Hesperidelor Editează

După ce Heracles a finalizat primele zece munci, Euristeu i-a mai dat două, susținând că uciderea Hidra nu a contat (pentru că Iolaus l-a ajutat pe Heracles), nici nu a făcut curățarea grajdurilor Augean (fie pentru că a fost plătit pentru slujbă, fie pentru că râurile au făcut treaba). a merelor de aur din grădina Hesperidelor. Heracles l-a prins mai întâi pe Bătrânul Mării, zeul mării care schimbă forma, pentru a afla unde se afla Grădina Hesperidelor.

În unele variante, Heracle, fie la începutul, fie la sfârșitul acestei sarcini , îl întâlnește pe Antaeus, care a fost invincibil atâta timp cât și-a atins mama, Gaia, Pământul. Heracles l-a ucis pe Antaeus ținându-l sus și zdrobindu-l într-o îmbrățișare a ursului.

Herodot susține că Heracles s-a oprit în Egipt, unde regele Busiris a decis să-i facă sacrificiul anual, dar Heracle a izbucnit din lanțurile sale.

Heracles s-a îndreptat în cele din urmă spre grădina Hesperidelor, unde l-a întâlnit pe Atlas susținând cerul pe umeri. Heracles l-a convins pe Atlas să obțină cele trei mere de aur oferindu-i să țină cerurile în locul său pentru o vreme. Atlas putea obține merele pentru că, în această versiune, el era tatăl sau înrudit în alt mod cu Hesperidele. Acest lucru ar fi făcut ca munca – precum Hydra și grajdurile Augean – să fie anulată deoarece Heracles primise ajutor. Când Atlas s-a întors, el a decis că nu vrea să ia cerurile înapoi și, în schimb, s-a oferit să livreze singur merele, însă Heracles l-a păcălit acceptând să rămână în locul lui Atlas cu condiția ca Atlas să-l elibereze temporar în timp ce Heracles aranjează mantie. Atlas a fost de acord, dar Heracles s-a renegat și s-a îndepărtat cu merele.Potrivit unei versiuni alternative, Heracles l-a ucis pe Ladon, balaurul care păzea merele. Euristeu era furios că Heracles realizase ceva ce Euristeu credea că nu ar putea fi făcut.

Doisprezecea: CerberusEdit

A 12-a și ultima muncă a fost capturarea lui Cerberus, cu trei capete , câine cu coadă de balaur, care a fost gardianul porților din lumea interlopă. Pentru a se pregăti pentru coborârea sa în lumea interlopă, Heracle s-a dus la Eleusis (sau la Atena) pentru a fi inițiat în Misterele Eleusiniene. A intrat în lumea interlopă, iar Hermes și Athena erau ghizii săi.

În timp ce se afla în lumea interlopă, Heracle l-a întâlnit pe Teseu și Pirithous. Cei doi însoțitori fuseseră închiși de Hades pentru încercarea de a răpi Persefona. O tradiție spune despre șerpi care se înfășoară în jurul picioarelor, apoi se transformă în piatră; un altul, care Hades a prefăcut ospitalitate și a pregătit un ospăț, invitându-i să stea. Stăteau, fără să știe, în scaune ale uitării și erau înțepenite permanent. Când Heracles l-a scos pe Teseu mai întâi de pe scaun, o parte din coapsă i s-a lipit de el (așa se explică presupusele coapse slabe ale atenienilor), dar Pământul s-a cutremurat în încercarea de a-l elibera pe Pirithous, a cărui dorință de a avea zeița pentru el era atât de jignitoare a fost condamnat să rămână în urmă.

Heracles l-a găsit pe Hades și i-a cerut permisiunea să-l aducă pe Cerber la suprafață, lucru pe care Hades a fost de acord dacă Heracles ar putea supune fiara fără a folosi arme. Heracles l-a învins pe Cerber cu mâinile goale și a aruncat fiara peste spate. El l-a dus pe Cerber afară din lumea interlopă printr-o intrare în peșteră din Peloponez și l-a adus la Euristeu, care a fugit din nou în pithosul său. Euristeu l-a implorat pe Heracles să-l întoarcă pe Cerber în lumea interlopă, oferindu-i în schimb să-l elibereze de orice altă muncă când Cerberus a dispărut înapoi la stăpânul său.