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Questo autunno, una tipica “classe” sembra diversa da qualsiasi cosa abbiamo visto prima .

Eppure, durante ogni sessione di Zoom, linsegnante Paul Drake della Hidden Valley Elementary School di Santa Rosa utilizza una strategia potente e familiare per valutare la prontezza dei suoi studenti di seconda elementare a impegnarsi e imparare:

Si prende il tempo per chiedere agli studenti “Come stanno tu? “

Potrebbe sembrare una piccola azione, ma come dice Drake:” Se non sei in contatto con gli studenti, non cè apprendimento in corso “. Il modello di conversazione esplicito – una tecnica di apprendimento emotivo sociale, o SEL, tecnica – aiuta gli studenti ansiosi a comprendere i loro sentimenti e gestire le loro preoccupazioni, dice Drake. “Quando vedono che qualunque cosa stanno vivendo è normale, lintera classe torna al lavoro”.

Drake è un veterano dellinsegnamento di 28 anni che aiuta a guidare gli sforzi di apprendimento socio-emotivo della Santa Rosa City School, uniniziativa iniziata dopo lincendio di Tubbs del 2017 e ora fondamentale per far progredire lapprendimento poiché le scuole sono fisicamente chiuse nella sua comunità a causa del Covid-19.

Come possono attestare insegnanti come Drake, questanno scolastico ha presentato sfide senza precedenti per educatori, genitori e studenti. La pandemia, aggravata da incendi e dallurgente necessità di correggere lineguaglianza razziale nella nostra società, ha sconvolto ogni senso di normalità nelle nostre scuole. E mentre i nostri studenti ed educatori iniziano lentamente a tornare negli edifici scolastici, la vita apparirà drammaticamente diversa con lallontanamento sociale e una miriade di precauzioni di sicurezza in atto.

Il trauma, infatti, potrebbe essere una delle esperienze unificanti del 2020 – ed esistono prove che una diffusa crisi di salute mentale tra i nostri giovani è già iniziata.

Ecco perché ora, più che mai, cè urgenza di espandere lapprendimento sociale ed emotivo in modo che tutti gli studenti in California possano trarne beneficio. Ed è fondamentale che questi sforzi siano supportati sia a livello locale che statale.

Lapprendimento sociale ed emotivo, come pratica, è un insieme di strategie per aiutare gli studenti a sviluppare le abilità emotive che sono vitali per il successo a scuola – e nella vita – come lo sviluppo della consapevolezza di sé, la navigazione in relazioni sane e la costruzione della resilienza. La ricerca mostra che lapprendimento sociale ed emotivo dà agli studenti un maggiore senso di fiducia e appartenenza, rende le scuole più sicure e aumenta significativamente il rendimento scolastico.

In altre parole, se usato in modo efficace, lapprendimento sociale ed emotivo può essere il ponte tra il trauma che i nostri studenti affrontano e la loro disponibilità ad apprendere la serie più tradizionale di programmi di studio che gli insegnanti sono formati per insegnare.

“Viviamo in un mondo traumatico e frenetico. I bambini sono non al riparo da questo “, dice Drake.” Rallentarlo consente molto più apprendimento. Se una persona non si sente al sicuro, nessuno di noi si sente al sicuro e lapprendimento non avverrà nel modo in cui desideriamo. Siamo molto sintonizzati sullo stato emotivo delle persone intorno a noi. “

Lapprendimento sociale ed emotivo non è una novità nelle nostre scuole, ma dobbiamo accelerare i nostri sforzi per renderlo un luogo comune. E sì, questo anno scolastico ha allungato gli educatori oltre quello che avrebbero potuto immaginare. Ma lapprendimento sociale ed emotivo non è un componente aggiuntivo. Per molti educatori, fa già parte di ciò che fanno, giorno dopo giorno. Lopportunità di aiutare i giovani a diventare adulti empatici, autorealizzati e resilienti è ciò che ha portato gli insegnanti a – e li tiene dentro – in classe in primo luogo.

Stiamo già vedendo segnali di speranza di successo in tutta la California, poiché gli educatori di ogni livello scolastico e di ogni distretto hanno dimostrato il loro enorme potere di aiutare gli studenti ad avere successo accademico, affrontare le difficoltà della vita e superare le sfide rendendo lapprendimento socio-emotivo una parte regolare del curriculum. “Questo è il nostro fondamento”, ha affermato Drake. “SEL è il nostro fondamento”.

E più lapprendimento sociale ed emotivo viene abbracciato, maggiore sarà limpatto che può avere.

A Santa Rosa, la dichiarazione di intenti del consiglio scolastico include lapprendimento sociale ed emotivo come priorità e gli insegnanti possono optare per lo sviluppo professionale durante lorario di apprendimento comune il mercoledì. Anche ai genitori viene offerta una formazione di apprendimento sociale ed emotivo per aiutarli a far fronte ai loro ruoli nellapprendimento a distanza. “Per fare questo bene, gli adulti devono interiorizzarlo – hanno bisogno di conoscere il proprio ambiente interno”, ha affermato il sovrintendente assistente Stephen Mizera. “Stiamo cambiando la nostra cultura attraverso SEL”.

Quando abbracciato a livello di distretto, come in Santa Rosa, lapprendimento sociale ed emotivo può aiutare gli studenti a sviluppare la consapevolezza di sé, il processo decisionale responsabile, la costruzione di relazioni, la consapevolezza sociale e le capacità di autogestione che li aiuteranno a diventare adulti premurosi, indipendenti e responsabili. Esattamente il tipo di futuri leader di cui la California ha bisogno.

E mentre implementare lapprendimento sociale ed emotivo come ha fatto il Santa Rosa School District può sembrare scoraggiante, così tante incredibili risorse e best practice sono già disponibili per aiutare gli insegnanti e gli amministratori raggiungono i loro obiettivi.

Il mese scorso Advance SEL in California, una campagna lanciata in collaborazione con il California Department of Education, lo State Board of Education e lUfficio del primo partner, ha pubblicato un rapporto che include suggerimenti politici e azioni specifiche che i dirigenti scolastici possono intraprendere ora, tratti da studenti, genitori, educatori e responsabili politici in tutto lo stato. Il dipartimento ha anche una varietà di risorse disponibili per gli educatori da utilizzare gratuitamente sul suo sito web.

Inoltre, i dirigenti scolastici possono sfruttare i fondi stanziati nel bilancio statale di questanno, che includeva 5,3 miliardi di dollari che le scuole possono utilizzare per sostenere programmi per lapprendimento sociale ed emotivo e $ 45 milioni per distretti e uffici di contea per listruzione per aiutare a coordinare la fornitura di servizi di salute mentale e di supporto socio-emotivo. Le agenzie educative locali devono anche sviluppare e pubblicare piani che illustrino come affronteranno la salute mentale e il benessere socio-emotivo degli studenti.

Invitiamo coloro che fanno parte della comunità educativa a trarre vantaggio da queste risorse e trovare il tempo per lapprendimento sociale ed emotivo nel curriculum, sostenere lapprendimento degli educatori e collegarlo a un curriculum culturalmente sensibile che promuove una maggiore accettazione, appartenenza e comprensione nelle nostre scuole.

Educatori come Drake e molti altri nel nostro stato avere ogni giorno opportunità per creare connessioni significative che rafforzino le possibilità di successo degli studenti a scuola e nella vita. È nostro compito supportarli in questo compito.

Alla nostra comunità educativa: restiamo uniti impegnati a garantire che questo lavoro di trasformazione continui e crei un cambiamento significativo e tangibile che migliora la vita degli studenti quando hanno bisogno di noi il più.

E ai bambini e alle famiglie della California: sappiamo che questanno è stato incommensurabilmente difficile e siamo pronti a supportarti nel percorrere il nostro percorso verso un futuro più sano e sostenibile per tutti.

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Linda Darling-Hammond è presidente dello State Board of Education. Jennifer Siebel Newsom è il primo partner della California. Tony Thurmond è il sovrintendente della pubblica istruzione dello Stato della California.

Le opinioni in questo commento sono quelle dellautore. I commenti pubblicati su EdSource rappresentano diversi punti di vista sui sistemi di istruzione pubblica della California. Se desideri inviare un commento, consulta le nostre linee guida e contattaci.