Trova fonti: “Man” s Search for meaning “- notizie · giornali · libri · studioso · JSTOR (novembre 2011) (Scopri come e quando rimuovere questo modello di messaggio)
Frankl identifica tre psicologici reazioni sperimentate da tutti i detenuti in un modo o nellaltro: (1) shock durante la fase iniziale di ammissione al campo, (2) apatia dopo essersi abituato allesistenza del campo, in cui il detenuto valuta solo ciò che aiuta se stesso ei suoi amici a sopravvivere, e (3) reazioni di spersonalizzazione, deformità morale, amarezza e disillusione se sopravvive ed è liberato.
Frankl conclude che il significato della vita si trova in ogni momento della vita; la vita non smette mai di avere un significato, anche nella sofferenza e nella morte. In una sessione di terapia di gruppo durante un digiuno di massa inflitto ai detenuti del campo che cercavano di proteggere un compagno di cella anonimo dalla punizione fatale da parte delle autorità, Frankl ha offerto il pensiero che per tutti in condizioni disastrose ci sia qualcuno che guarda in basso, un amico, una famiglia membro, o anche Dio, che si aspetterebbe di non essere deluso. Frankl conclude dalla sua esperienza che le reazioni psicologiche di un prigioniero non sono solo il risultato delle condizioni della sua vita, ma anche dalla libertà di scelta che ha sempre anche in grave sofferenza. La presa interiore che un prigioniero ha sul suo io spirituale si basa sullavere una speranza nel futuro e che una volta che un prigioniero perde quella speranza, è condannato.
Frankl conclude anche che ci sono solo due razze di uomini , uomini perbene e indecenti. Nessuna società è libera da nessuno dei due, e quindi cerano guardie naziste “decenti” e prigionieri “indecenti”, in particolare i kapo che torturavano e abusavano dei loro compagni di prigionia per guadagno personale.
Il suo passaggio conclusivo nella prima parte descrive la reazione psicologica dei detenuti alla loro liberazione, che separa in tre fasi. Il primo è la spersonalizzazione, un periodo di riadattamento, in cui un prigioniero ritorna gradualmente nel mondo. Inizialmente, i prigionieri liberati sono così insensibili che non sono in grado di capire cosa significhi libertà, o di rispondere emotivamente ad essa. Una parte di loro crede che sia unillusione o un sogno che verrà loro portato via. Nella loro prima incursione fuori dalla loro ex prigione, i prigionieri si resero conto che non potevano comprendere il piacere. I fiori e la realtà della libertà che avevano sognato per anni erano tutti surreali, incapaci di essere colti nella loro spersonalizzazione.
Il corpo è il primo elemento a uscire da questa fase, rispondendo da grandi appetiti di mangiare e desiderare di dormire di più. Solo dopo il parziale rifornimento del corpo la mente è finalmente in grado di rispondere, poiché “la sensazione ha improvvisamente sfondato le strane catene che lavevano trattenuta” (111).
Questo inizia la seconda fase, in cui cè è un pericolo di deformazione. Quando lintensa pressione sulla mente viene rilasciata, la salute mentale può essere messa in pericolo. Frankl usa lanalogia di un subacqueo rilasciato improvvisamente dalla sua camera di pressione. Racconta la storia di un amico che divenne immediatamente ossessionato dal dispensare la stessa violenza nel giudizio dei suoi aggressori che gli avevano inflitto.
Al ritorno a casa, i prigionieri hanno dovuto lottare con due esperienze fondamentali che potevano danneggiano anche la loro salute mentale: amarezza e disillusione. Lultimo stadio è lamarezza per la mancanza di reattività del mondo esterno – una “superficialità e mancanza di sentimenti … così disgustose che alla fine ci si è sentiti come se stessi strisciando in un buco e non sentendo né vedendo più gli esseri umani” (113). Peggio ancora è stata la disillusione, che è stata la scoperta che la sofferenza non finisce, che la tanto agognata felicità non verrà. Questa è stata lesperienza di chi, come Frankl, è tornato a casa per scoprire che nessuno li aspettava. La speranza che li aveva sostenuti per tutto il tempo trascorso nel campo di concentramento era ormai svanita. Frankl cita questa esperienza come la più difficile da superare.
Con il passare del tempo, tuttavia, lesperienza del prigioniero in un campo di concentramento divenne finalmente nientaltro che un incubo ricordato. Per di più, arriva a credere che non ha più nulla da temere, “tranne il suo Dio” (115).