La sua nascita è stata causata da Shorty Harris e EL Cross, che stavano esplorando la zona nel 1904. Hanno trovato quarzo su una collina, e come lo descrive Shorty “… il quarzo era pieno di oro libero … era loriginale roccia della rana toro … questo stendardo è un crackerjack ”ha dichiarato Shorty! Lo dico una volta e lo dirò di nuovo. ” A quel tempo cera solo unaltra persona in tutta la zona: Old Man Beatty che viveva in un ranch con la sua famiglia a cinque miglia di distanza. Presto la corsa iniziò e furono allestiti diversi campi tra cui Bullfrog, lAmargosa e un insediamento tra loro chiamato Jumpertown. Nelle vicinanze è stato allestito un sito a cui è stato dato il nome di Rhyolite dalla roccia vulcanica ricca di silice nella zona.
Ci sono state oltre 2000 richieste che coprivano tutto in unarea di 30 miglia dal distretto di Bullfrog. La più promettente è stata la miniera di Montgomery Shoshone, che ha spinto tutti a trasferirsi nel sito della città di Rhyolite. La città esplose immediatamente con edifici che spuntano ovunque. Un edificio era alto 3 piani e costava $ 90.000. Si formarono una borsa valori e un Board of Trade. Il quartiere a luci rosse attirava donne fin da San Francisco. Cerano hotel, negozi, una scuola per 250 bambini, un impianto per il ghiaccio, due centrali elettriche, fonderie e officine meccaniche e persino un ospedale del sindacato dei minatori.
I cittadini della città avevano una vita sociale attiva, comprese le partite di baseball, balli, basket sociali, feste di whist, tennis, una sinfonia, picnic della scuola domenicale, partite di basket, spettacoli di varietà del sabato sera al teatro dellopera e tornei di biliardo. Nel 1906 la contessa Morajeski aprì la gelateria del ghiacciaio dellAlaska per la gioia della cittadinanza locale. Nello stesso anno un intraprendente minatore, Tom T. Kelly, costruì una Bottle House con 50.000 bottiglie di birra e liquori.
Nellaprile 1907 lelettricità arrivò a Rhyolite e nellagosto di quellanno fu costruito un mulino per gestire 300 tonnellate di minerale al giorno nella miniera di Montgomery Shoshone. Consisteva in un frantoio, 3 rulli giganti, oltre una dozzina di serbatoi di cianuro e un forno di riduzione. La miniera di Montgomery Shoshone era diventata nota a livello nazionale perché Bob Montgomery una volta si vantava di poter prelevare 10.000 dollari al giorno in minerale dalla miniera. Successivamente fu di proprietà di Charles Schwab, che lo acquistò nel 1906 per una cifra compresa tra 2 e 6 milioni di dollari.
Il panico finanziario del 1907 fece sentire il suo pedaggio sulla Rhyolite e fu visto come linizio della fine per il cittadina. Negli anni successivi le miniere iniziarono a chiudere e le banche fallirono. I giornali fallirono e nel 1910 la produzione nello stabilimento era rallentata a $ 246.661 e cerano solo 611 residenti nella città. Il 14 marzo 1911 i direttori votarono per chiudere la miniera e il mulino di Montgomery Shoshone. Nel 1916 la luce e la corrente furono finalmente spente in città.
Oggi puoi trovare diversi resti dei giorni di gloria della Rhyolite. Alcuni dei muri delledificio della banca a 3 piani sono ancora in piedi, così come parte della vecchia prigione. Il deposito dei treni (di proprietà privata) è uno dei pochi edifici completi rimasti in città, così come la Bottle House. The Bottle House è stata restaurata da Paramount Pictures nel gennaio 1925. La città fantasma di Rhyolite si trova su un misto di terreno federale e privato. Non si trova allinterno del confine del Parco Nazionale della Valle della Morte.
Rhyolite si trova a 35 miglia dal Furnace Creek Visitor Center sulla strada per Beatty, Nevada. Una strada asfaltata in direzione nord (a sinistra) da Hwy. 374 ti porterà nel cuore della città.