Quattro temperamenti

La teoria del temperamento ha le sue radici nellantica teoria dellumorismo. Potrebbe aver avuto origine nella medicina dellantico Egitto o in Mesopotamia, ma fu il medico greco Ippocrate (460-370 aC) che lo sviluppò in una teoria medica. Credeva che certi stati danimo, emozioni e comportamenti umani fossero causati da un eccesso o dalla mancanza di liquidi corporei (chiamati “umori”), che classificava come sangue, bile gialla, bile nera e catarro. Galeno (129 d.C. – 200 circa) sviluppò la prima tipologia di temperamento nella sua dissertazione De temperamentis e cercò ragioni fisiologiche per diversi comportamenti negli esseri umani. Li ha classificati come caldi / freddi e secchi / umidi presi dai quattro elementi. Potrebbe esserci anche un “equilibrio” tra le qualità, producendo un totale di nove temperamenti. La stessa parola “temperamento” deriva dal latino “temperare”, “mescolare”. Nella personalità ideale, le caratteristiche complementari erano squisitamente bilanciate tra caldo-fresco e secco-umido. In quattro tipi meno ideali, una delle quattro qualità era dominante su tutte le altre. Nei restanti quattro tipi, una coppia di qualità dominava la coppia complementare; per esempio, caldo e umido dominava fresco e asciutto. Queste ultime quattro erano le categorie temperamentali che Galeno chiamò “sanguigno”, “collerico”, “malinconico” e “flemmatico” dopo gli umori corporei. Ciascuno era il risultato di un eccesso di uno degli umori che produceva lo squilibrio nelle qualità accoppiate.

Il poliedrico persiano Avicenna (980-1037 d.C.) estese la teoria dei temperamenti nel suo Canone di Medicina, che era un testo medico standard in molte università medievali. Li ha applicati agli “aspetti emotivi, capacità mentale, atteggiamenti morali, autocoscienza, movimenti e sogni”. Nicholas Culpeper (1616-1654) suggerì che gli umori agissero come principi guida della salute fisica, con corrispondenze astrologiche, e spiegò la loro influenza sulla fisionomia e sulla personalità. Ha proposto che alcune persone avessero un unico temperamento, mentre altre avessero una mescolanza di due, un temperamento primario e secondario.

La scienza medica moderna ha rifiutato le teorie dei quattro temperamenti, sebbene il loro uso persista come metafora allinterno di determinati campi psicologici. Immanuel Kant (1724-1804), Rudolf Steiner (1861-1925), Alfred Adler (1879-1937), Erich Adickes (1866-1925), Eduard Spranger (1914), Ernst Kretschmer (1920) e Erich Fromm (1947) il tutto teorizzato sui quattro temperamenti (con nomi diversi) e dalle moderne teorie del temperamento notevolmente plasmate. Hans Eysenck (1916-1997) è stato uno dei primi psicologi ad analizzare le differenze di personalità utilizzando un metodo psico-statistico chiamato analisi fattoriale, e la sua ricerca lo ha portato a credere che il temperamento sia basato sulla biologia. I fattori che proponeva nel suo libro Dimensions of Personality erano il nevroticismo (N), la tendenza a provare emozioni negative, e lestroversione (E), la tendenza a godere di eventi positivi, specialmente quelli sociali. Associando le due dimensioni, Eysenck ha notato come i risultati fossero simili ai quattro temperamenti antichi.

Altri ricercatori hanno sviluppato sistemi simili, molti dei quali non utilizzavano i nomi dei temperamenti antichi, e diverse estroversioni accoppiate con un diverso fattore che determinerebbe la relazione e lorientamento al compito. Esempi sono la valutazione DiSC e gli stili sociali. Uno dei più popolari oggi è il Keirsey Temperament Sorter, i cui quattro temperamenti erano basati in gran parte sugli dei greci Apollo, Dioniso, Epimeteo e Prometeo, e sono stati mappati sui 16 tipi dellindicatore di tipo Myers-Briggs (MBTI). Sono stati rinominati come Artisan (SP), Guardian (SJ), Idealist (NF) e Rational (NT).