Domanda: “Qual è la differenza tra misericordia e grazia?”
Risposta: Misericordia e grazia sono strettamente correlate. Sebbene i termini abbiano significati simili, grazia e misericordia non sono esattamente la stessa cosa. La misericordia ha a che fare con la gentilezza e la compassione; se ne parla spesso nel contesto del fatto che Dio non ci punisce come meritano i nostri peccati. La grazia include gentilezza e compassione, ma porta anche lidea di elargire un dono o un favore. Può essere utile vedere la misericordia come un sottoinsieme della grazia. Nella Scrittura, la misericordia è spesso equiparata a una liberazione dal giudizio (ad esempio, Deuteronomio 4: 30–31; 1 Timoteo 1:13) e la grazia è sempre lestensione di una benedizione agli indegni.
Secondo la Bibbia, tutti abbiamo peccato (Ecclesiaste 7:20; Romani 3:23; 1 Giovanni 1: 8). Come risultato di quel peccato, tutti noi meritiamo la morte (Romani 6:23) e il giudizio eterno nello stagno di fuoco (Apocalisse 20: 12–15). Dato quello che ci meritiamo, ogni giorno che viviamo è un atto della misericordia di Dio. Se Dio ci desse ciò che meritiamo, saremmo tutti, proprio ora, condannati per leternità. In Salmo 51: 1–2, Davide grida: “Abbi pietà di me, o Dio, secondo il tuo immancabile amore; secondo la tua grande compassione cancella le mie trasgressioni. Lavare via tutta la mia iniquità e purificami dal mio peccato”. Invocare la misericordia di Dio significa chiederGli di mostrare gentilezza e trattenere il giudizio che meritiamo.
Non meritiamo nulla di buono da Dio. Dio non ci deve alcun bene. Ciò che di buono sperimentiamo è il risultato della grazia di Dio (Efesini 2: 5) .La grazia è semplicemente definita come “favore immeritato”. Dio ci favorisce – ci mostra approvazione e gentilezza – nel benedirci con cose buone che non meritiamo e che non potremmo mai guadagnare. La grazia comune si riferisce alle benedizioni che Dio concede a tutta lumanità indipendentemente dalla loro posizione spirituale davanti a Lui, mentre la grazia salvifica è quella benedizione speciale con cui Dio concede sovranamente unassistenza divina immeritata ai Suoi eletti per la loro rigenerazione e santificazione.
Misericordia e grazia. sono evidenti nella salvezza che è disponibile tramite Gesù Cristo. Abbiamo meritato il giudizio, ma in Cristo riceviamo misericordia da Dio e siamo liberati dal giudizio. In Cristo riceviamo la salvezza eterna, il perdono dei peccati e la vita abbondante (Giovanni 10:10), tutti doni di grazia. La nostra risposta alla misericordia e alla grazia di Dio dovrebbe essere quella di cadere in ginocchio in adorazione e ringraziamento. Ebrei 4:16 dichiara: “Accostiamoci quindi al trono della grazia con fiducia, in modo che possiamo ricevere misericordia e trovare la grazia per aiutarci nel momento del bisogno”.