Sebbene le persone avessero cercato con zelo per secoli di sviluppare un veicolo stradale semovente, era un pittore, scultore, inventore di fama mondiale e lo scienziato Leonardo da Vinci che progettò una versione primitiva dellauto nel lontano XV secolo, ma fu solo alla fine del XIX secolo che lera dellautomobile iniziò davvero. Le automobili a questo punto della storia divennero una forma plausibile di mezzi di trasporto dopo anni di tentativi di inventori irrequieti e curiosi. E i motori a benzina non erano le uniche idee in circolazione. Motori elettrici, motori diesel e motori a vapore erano tutte possibilità durante il 19 ° secolo e la concorrenza sarebbe diventata feroce. La guida ecologica non era necessariamente una preoccupazione; il problema più importante era solo far funzionare correttamente le auto.
Allora, quando è stata costruita la prima auto elettrica al mondo? Bene, dipende dalla tua definizione. Il primo motore elettrico funzionante e veicolo elettrico, una piccola locomotiva che utilizzava due elettromagneti, un perno e una batteria, fu costruito da Thomas Davenport, un americano del Vermont, nel 1834 o 1835. Pensare al periodo di tempo può essere sorprendente – in 1834, Andrew Jackson era il settimo presidente degli Stati Uniti, il poeta inglese Samuel Taylor Coleridge morì e nacque il pittore francese Edgar Degas. Il materiale per il progetto elettromagnetico di Davenport, tuttavia, era semplicemente troppo costoso allepoca e sarebbero passati diversi decenni prima che le auto elettriche diventassero pratiche.
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Altri inventori di auto elettriche in questo primo periodo includono Robert Anderson della Scozia, che potrebbe aver progettato una carrozza elettrica tra gli anni 1832 e 1839, e Sibrandus Stratingh, un inventore olandese che costruì un carrello elettromagnetico durante gli anni Trenta dellOttocento.
Se stiamo parlando di auto elettriche pratiche che sono state (o avrebbero potuto essere) prodotte in serie e guidate praticamente, tuttavia, la prima auto elettrica è stata probabilmente costruita da Thomas Parker, un inventore britannico, nel 1884. Parker era anche luomo responsabile dellelettrificazione della metropolitana di Londra (conosciuta oggi come Tube), e il suo interesse per lefficienza del carburante e per i veicoli a basso consumo sembrava suscitare il desiderio di costruire unauto elettrica. Secondo Graham Parker, il “pronipote, il fumo e linquinamento di Thomas a Londra ha rivolto i pensieri del bisnonno” verso una guida più ecologica.
Con la fine del XIX secolo e linizio del XX secolo , le auto elettriche stavano diventando ancora più popolari delle auto a benzina. Ma cosa è successo? Scoprilo nella pagina successiva.