Nel 1608, il capitano John Smith percorse 170 miglia da Jamestown (fondata lanno precedente) esplorando le rive, i fiumi, le insenature e i torrenti fino alla Chesapeake Bay superiore verso il fiume Susquehanna, guidando la prima spedizione europea sul fiume Patapsco, dal nome dei popoli nativi dellAlgonchina che pescavano molluschi e cacciavano.
Le concessioni di terra reale e proprietaria inglesi del 1661 furono combinate nel 1702 da James Carroll che lo chiamò Whetstone Point perché della forma del landform che ricorda una pietra per affilare. Larea è ora conosciuta come Locust Point una zona residenziale e industriale. Il porto è stato fondato in questo sito nel 1706 dallAssemblea generale coloniale della provincia del Maryland e designato come uno dei porti ufficiali di entrata per il commercio del tabacco con il Regno dInghilterra. Nel 1729-1730, il punto fu incorporato nella neonata città di Baltimora a nord-ovest presso “The Basin” del ramo nord-occidentale del Patapsco. Questa zona fu in seguito conosciuta come Inner Harbor.
Nel 1776 la cittadinanza locale eresse lavori di sterro per la difesa del porto durante la guerra rivoluzionaria americana noti come Fort Whetstone. Queste fortificazioni portuali furono sostituite a partire dal 1798. Inoltre Fort McHenry fu ampliato e ricostruito con mattoni e pietra a forma di “forte a stella”. Questo lavoro è stato condotto dagli ufficiali e ingegneri dellEsercito degli Stati Uniti e del suo Corpo degli Ingegneri e dal Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti.
Guardando a nord la crescente città di Baltimora al “The Basin” (in seguito Inner Harbor) del ramo nord-occidentale del fiume Patapsco, con un primo piroscafo con ruota a pale laterale attraccato sotto le alture di Federal Hill nel 1849 con il Vecchio Cattedrale di Baltimora (poi Basilica dellAssunzione di Maria) (a sinistra) e il Monumento a Washington (al centro) in lontananza che domina la città.
Fells Point, primo Long Island Point nel 1670, è il punto più profondo del porto naturale sulla sponda nord del ramo nord-occidentale del Patapsco. Divenne presto il principale centro di costruzione navale della colonia, con molti cantieri navali, famosi per la costruzione delle golette a vela di dimensioni più piccole e dallo stile unico di Baltimora clipper. Questi erano noti perché erano usati da predoni commerciali e corsari. Questo tipo di attività ha portato a lattacco britannico nel settembre 1814, durante la guerra del 1812 noto come la battaglia di Baltimora. È noto per il famoso bombardamento di Fort McHenry e per un attacco di terra a sud-est nella battaglia di North Point che attaccò le fortificazioni a est lato della città a Loudenschlager “se Potter” s Hills (oggi “s Hampstead Hill / Patterson Park). Fells Point fu incorporata nella vecchia città di Baltimora nel 1773. La Marina continentale ordinò la sua prima nave da guerra fregata, la USS Virginia, da George Wells a Fells Point nel 1775. La prima nave denominata USF Constellation fu prodotta nel cantiere navale di Harris Creek a est di Fells Point (il sito del futuro quartiere di Canton) da un maestro dascia di Hingham, Massachusetts, di nome David Stodder. La terza USS Enterprise fu costruita nel cantiere navale di Henry Spencer. Più di 800 navi furono commissionate dai cantieri di Fells Point dal 1784 al 1821. La corsa alloro in California del 1848-1849 portò a molti ordini per navi veloci. Molti pionieri via terra si affidarono anche alle conserve di merci fornite dagli stabilimenti di Baltimora.
Auto nuove in attesa di spedizione, 1973
Dopo la fondazione di Baltimora, sul lungomare si svilupparono bacini di carenaggio, magazzini, rifornimenti navali e industrie, inclusi mulini dietro i moli. In quello che oggi è Canton, più a sud-est di Baltimora e Fells Point lungo il Patapsco River, la piantagione di John O “Donnell” è stata sviluppata allinizio del 1800 per ledilizia abitativa e lindustria, comprese le Canton Iron Works di proprietà di Peter Cooper e successivamente Horace Abbott durante la guerra civile e altri.
Nel 1828 la Baltimore and Ohio Railroad (B & O) ha iniziato la posa dei binari alla fine estendendosi in Locust Point nel 1845. Larrivo della Baltimora e dellOhio e di altre ferrovie ha reso il porto un importante punto di trasbordo tra i punti interni e il resto del mondo. Entro il 1840, la Baltimore Steam Packet Company (“Old Bay Line”) forniva un servizio notturno di navi a vapore lungo la baia di Chesapeake. Dopo la guerra civile, le navi del caffè furono progettate qui per il commercio con il Brasile. Altre attività industriali a Canton includevano la Baltimore Copper Smelting Company e piccole raffinerie di petrolio, successivamente acquistate dalla Standard Oil. Entro la fine del diciannovesimo secolo, le linee navali europee avevano terminali per emigranti provenienti da Gran Bretagna, Irlanda, Germania e Polonia.
Canali e approcci portualiModifica
Manutenzione dei canali portuali e aiuti alla navigazione iniziò presto.Il dragaggio nel porto può essere fatto risalire al 1783, quando i fratelli Ellicott (di Ellicott Dredges) scavarono il fondo al loro molo nel porto interno. Nel 1790 il governo statale iniziò il dragaggio sistematico utilizzando una “macchina del fango”, che utilizzava una benna trainata da cavalli, successivamente potenziata con la forza del vapore. Nel 1825 il senatore Sam Smith del Maryland fece una petizione al Congresso per il finanziamento federale per questo lavoro.
Veduta aerea del port
Porto di Baltimora, 2014
In questo momento il Congresso era in agitazione per le incursioni della guerra del 1812 e aveva deciso di espandere le difese navali. A Baltimora ha portato alla costruzione errata di Fort Carroll, unisola fortificata in mattoni a tre livelli nel 1840 (simile a vari altri forti dellisola della costa orientale costruiti come il famoso Fort Sumter nel porto di Charleston, South Carolina), sotto la supervisione del giovane Col . Robert E. Lee del Corpo degli ingegneri dellesercito degli Stati Uniti, ma gli stanziamenti federali di dragaggio precedettero quel progetto, a partire dal 1830. Questo primo progetto fu completato nel 1838. Negli anni 50 del XIX secolo fu intrapreso un secondo progetto di dragaggio, questa volta sotto il capitano Henry Brewerton , che in seguito fu anche responsabile del progetto Fort Carroll. Ha scavato un canale diritto da Sparrows Point out alla foce del Patapsco vicino a Seven Foot Knoll Light tra North Point e Hawkins Point, che è stato eretto nel 1855; questo canale, noto oggi come Brewerton Channel, continua ad essere il collegamento centrale nel percorso verso il porto.
Nel 1865 il maggiore William P. Craighill ha assunto la carica di ingegnere del distretto di Baltimora del Corpo degli ingegneri. La sua indagine iniziale del canale Brewerton ha rivelato una grave formazione di banchi alla foce del fiume, e ha scavato un nuovo canale partendo dal canale più vecchio in un punto appena a nord-ovest di Seven Foot Knoll e correndo a sud fino alla foce del fiume Magothy, dove svoltò a sud-sudest e proseguì fino a Sandy Point, appena a nord dellattuale posizione del ponte di Chesapeake Bay. Negli anni 70 dellOttocento fu scavato un canale di intercettazione per migliorare la svolta tra il vecchio e il nuovo canale; il canale Brewerton è stato esteso anche per fornire un collegamento al canale Chesapeake e Delaware. Ampliati ed estesi per accedere a varie strutture allinterno del porto, i canali Brewerton e Craighill continuano ad essere utilizzati fino ad oggi, sostanzialmente inalterati nella configurazione.
La costruzione del faro federale nella baia iniziò negli anni 20 dellOttocento e un primo progetto era lerezione di luci di gamma per guidare le navi nel Patapsco. Queste luci, le North Point Range Lights, furono accese nel 1822, segnando un percorso più o meno uguale a quello dellattuale Craighill Cutoff Channel. La successiva costruzione del canale è stata seguita a breve da progetti leggeri. Il canale di Brewerton era contrassegnato dalle luci Hawkins Point e Leading Point, costruite nel 1868 e convertite in torri scheletriche nel 1924. Il Craighill Channel originale (inferiore) è stato contrassegnato con luci di portata nel 1875, dopo due anni di navi faro temporanee; è stato contrassegnato con le luci della gamma superiore nel 1886, in sostituzione della gamma North Point, che era stata interrotta nel 1873. Negli anni successivi un paio di torri scheletriche furono erette su Locust Point per contrassegnare il Fort McHenry Channel, lultima tappa dalla fine del il Brewerton Channel fino a Curtis Point e lInner Harbor. Tutte queste luci rimangono in uso, anche se ovviamente sono state tutte automatizzate. La luce posteriore Craighill Channel Lower Range gode della particolarità di essere il faro più alto del Maryland.
Nel 2006, lallora governatore del Maryland Bob Ehrlich ha partecipato alla denominazione del porto in onore di Helen Delich Bentley durante il 300 ° anniversario del porto.