Presentazione del caso
Il paziente è un maschio di 28 anni dellultimo anno di medicina studente della regione sud-orientale della Nigeria nellAfrica subsahariana. È stato dichiarato disperso per 10 giorni prima della presentazione perché non si sapeva dove si trovasse. Successivamente è stato visto in una città nel sud-ovest della Nigeria, a una distanza di circa 634 km dalla Nigeria sud-orientale, dove ha vissuto e studiato. Dieci giorni prima della presentazione, mentre studiava da solo nella sua stanza di notte, il paziente vide improvvisamente uno scheletro umano completo che leggeva allo stesso tavolo con lui, seduto dal lato opposto. Allo stesso tempo, il paziente ha affermato di sentirsi a disagio e piuttosto a disagio. Vide lintera stanza girare con tutto ciò che allinterno diventava instabile e irreale. Dopo questo ebbe paure travolgenti e non sapeva quando uscì dalla stanza. Due giorni dopo, ha scoperto di essere con suo fratello minore nel sud-ovest della Nigeria. Il paziente non era a conoscenza di come ha fatto il viaggio che dura circa 8 ore su strada. Allo stesso modo non riusciva a ricordare dove dormisse la notte in cui lasciò la sua stanza, come raccolse i soldi per il viaggio o gli autobus e le rotte che prese. Il paziente ha negato ogni ricordo degli eventi per i 2 giorni da quando ha lasciato la sua stanza alluniversità al momento in cui si è reso conto improvvisamente di essere a casa di suo fratello, a 634 km di distanza. Il fratello, tuttavia, riferì che il paziente appariva trasandato, sembrava esausto ma era pienamente cosciente e vigile allarrivo a casa sua senza alcuna assistenza.
Prima di questo episodio, il paziente era stato in gravi condizioni economiche e accademiche pressioni. Il fratello minore che ha pagato le bollette del paziente aveva minacciato di ritirare la sua sponsorizzazione a causa della prolungata permanenza a scuola del paziente oltre la durata prevista della formazione causata dalle ripetizioni di esami e lezioni. Il paziente era preoccupato che potesse anche fallire negli esami finali di qualificazione programmati per 3 mesi. Successivamente è stato coinvolto in diverse attività religiose per ovviare alla sua percezione di un destino imminente.
Il paziente ha ammesso di avere un umore basso, perdita di interesse in attività solitamente piacevoli e scarso appetito. Aveva perso peso e il più delle volte preferiva stare da solo. Si sentiva anche debole soprattutto nelle ore mattutine ma era riuscito a portare avanti a malincuore le attività della giornata. Ha avuto unidea suicida ma non ha mai tentato il suicidio. Il paziente dormiva male di notte. Il suo sonno era stato caratterizzato dalla veglia mattutina e dal risveglio senza sentirsi riposato.
Non cerano sintomi indicativi di convulsioni, episodi maniacali, schizofrenia, ansia o disturbi organici. Non ha mai bevuto alcolici o abusato di sostanze psicoattive. Il paziente ha negato una storia di trauma cranico o perdita di coscienza in passato.
Le precedenti storie mediche, psichiatriche, familiari e personali non hanno rivelato risultati significativi.
Lesame del suo stato mentale ha rivelato un giovane che era pulito, vestito in modo appropriato e leggermente emaciato con uno scarso contatto visivo. Il suo umore era depresso. Aveva precedenti disturbi visivi e percettivi di derealizzazione. Non aveva disturbi del pensiero. Il paziente era orientato nel tempo, nel luogo e nella persona, ma al momento dellesame aveva una ridotta attenzione e concentrazione. Il richiamo immediato, la memoria a breve e a lungo termine erano intatti. Tuttavia, cè stata unamnesia per i 2 giorni in cui si è allontanato da scuola. Giudizio e intuizione non sono stati compromessi.
Il suo esame fisico è stato insignificante. La valutazione neurologica e gli esami di laboratorio di base non hanno rivelato anomalie significative.
Un elettroencefalogramma non ha riportato alcuna attività convulsiva. Non è stata eseguita una tomografia assiale computerizzata del cervello perché al paziente mancavano le risorse per pagarla. Inoltre, non è stato eseguito un test per il livello di alcol nel sangue e lo screening per i farmaci nelle urine perché lospedale non disponeva di strutture per i test.
Al paziente è stata somministrata la Dissociative Experiences Scale (DES) e ha ottenuto un punteggio di 50%. Il DES è uno strumento di screening efficace per i disturbi dissociativi.
Una diagnosi di sindrome dissociativa simile alla fuga è stata fatta con episodio depressivo maggiore in comorbidità. Era impegnato in psicoterapia dagli psicologi clinici dipartimentali e la sua depressione è stata trattata con paroxetina. Ha risposto molto bene ed è stato in grado di scrivere i suoi esami finali di qualificazione 3 mesi dopo. Tuttavia, non ha superato nessuno dei due soggetti esaminati.
Al follow-up di 6 mesi, il paziente non poteva ancora ricordare gli eventi per i 2 giorni da quando ha lasciato la scuola al momento in cui è stato visto nella casa di suo fratello, a 634 km di distanza. Non ha segnalato ulteriori periodi di amnesia o allontanamento dal suo luogo di residenza.