Jednak Dolly nie była pierwszym sklonowanym ssakiem. Ten zaszczyt należy do innej owcy, która została sklonowana z komórki embrionalnej i urodziła się w 1984 roku w Cambridge w Wielkiej Brytanii. Dwie inne owce, Megan i Morag, również zostały sklonowane z komórek embrionalnych wyhodowanych w laboratorium w Roslin Institute w 1995 roku, a sześć innych owiec, sklonowanych z komórek embrionalnych i płodowych, urodziło się w Roslin w tym samym czasie co Dolly. To, co czyniło Dolly tak wyjątkową, to fakt, że została stworzona z dorosłej komórki, o której nikt w tamtym czasie nie myślał, że jest możliwy.
Życie Dolly
Dolly zostało ogłoszone światu 22 lutego 1997 r., co wzbudziło zainteresowanie mediów. Zespół Roslin zdecydował, że ogłoszenie w tym czasie zbiegnie się z publikacją artykułu naukowego opisującego eksperymenty, które doprowadziły do jej powstania. Dolly poruszyła wyobraźnię publiczności – niemały wyczyn dla owcy – i wywołała publiczną debatę na temat możliwych korzyści i zagrożeń związanych z klonowaniem.
Dolly spotyka się z mediami na całym świecie. Prawa autorskie do zdjęć: Murdo Macleod
W tydzień po ogłoszeniu Roslin Institute odebrał 3000 telefonów z całego świata.
Kiedy Dolly miała rok, analiza jej DNA wykazała, że jej telomery były krótsze niż można by oczekiwać dla normalnej owcy w tym samym wieku. Telomery to „czapki” na końcach cząsteczek DNA, które chronią DNA przed uszkodzeniem. W miarę starzenia się zwierzęcia lub osoby ich telomery stają się coraz krótsze, co naraża DNA na większe uszkodzenia.
Uważa się, że Dolly miała krótsze telomery, ponieważ jej DNA pochodziło z dorosłe owce i telomery nie zostały w pełni odnowione podczas jej rozwoju. Mogło to oznaczać, że Dolly była „starsza” niż jej rzeczywisty wiek. Jednak obszerne ekrany stanu zdrowia w Dolly w tamtym czasie nie znalazły żadnych warunków, które mogłyby być bezpośrednio związane z przedwczesnym lub przyspieszonym starzeniem.
Dolly i Bonnie
Dolly spędziła życie w The Roslin Institute i oprócz sporadycznych występów w mediach, prowadziła normalny życie z innymi owcami w Instytucie. Przez lata Dolly miała w sumie sześć jagniąt z baranem z walijskiej góry o imieniu David. Ich pierwsza jagnię, Bonnie, urodziła się w kwietniu 1998 r., W następnym roku urodziły się bliźniaczki Sally i Rosie, a rok później trojaczki Lucy, Darcy i Cotton.
Po Dolly urodziła swoje ostatnie jagnięta we wrześniu 2000 r., odkryto, że została zarażona wirusem zwanym retrowirusem owiec Jaagsiekte (JSRV), który powoduje raka płuc u owiec. Inne owce z Instytutu Roslin również zostały zakażone wirusem JSRV podczas tej samej epidemii.
W 2001 roku u Dolly zdiagnozowano zapalenie stawów po tym, jak personel farmy zauważył jej sztywny chód. Udało się to skutecznie wyleczyć lekami przeciwzapalnymi, chociaż nigdy nie odkryto przyczyny zapalenia stawów.
Dolly nadal miała normalną jakość życia do lutego 2003 r., Kiedy to kaszel. Tomografia komputerowa wykazała wzrost guzów w jej płucach i podjęto decyzję o eutanazji Dolly, zamiast ryzykować jej cierpienie. Dolly została uśpiona 14 lutego 2003 r. W wieku sześciu lat.
Gdzie jest teraz Dolly?
Po jej śmierci The Roslin Institute podarowała ciało Dolly National Museum of Scotland w Edynburgu, gdzie stała się jedną z najpopularniejszych eksponatów tego muzeum. Dolly jest ponownie wystawiana w muzeum po gruntownym remoncie galerii, wraz z interaktywną wystawą poświęconą etyce tworzenia zwierząt transgenicznych z aktualnymi badaniami Instytutu Roslin.
National Wpis na blogu Museums Scotland – „Goodbye Dolly”