Podsumowanie
Historia zaczyna się w pracowni artystycznej Basila Hallwarda, który omawia aktualny obraz ze swoim dowcipnym i dowcipnym amoralny przyjaciel lord Henry Wotton. Henry uważa, że obraz, portret niezwykle pięknego młodzieńca, powinien zostać wyświetlony, ale Basil nie zgadza się z tym, obawiając się, że jego obsesja na punkcie portretu, Doriana Graya, jest widoczna w pracy. Wtedy przybywa Dorian i jest zafascynowany, gdy Henry wyjaśnia swoje przekonanie, że należy żyć pełnią życia, oddając się impulsom. Henry zwraca również uwagę, że piękno i młodość są ulotne, a Dorian deklaruje, że oddałby swoją duszę, gdyby portret zestarzał się i pomarszczony, gdy pozostał młody i przystojny. Basil przekazuje obraz Dorianowi.
Henry postanawia podjąć się projektu ukształtowania osobowości Doriana. Kilka tygodni później Dorian mówi Henryemu, że zakochał się w aktorce Sybilli Vane ze względu na jej wielką urodę i talent aktorski. Henry i Basil idą z nim do obskurnego teatru na Sybillę, ale jej występ jest okropny. Sybilla wyjaśnia Dorianowi, że teraz, kiedy już wie, czym jest prawdziwa miłość, nie może już udawać, że jest zakochana na scenie. Dorian jest odparty i nie chce mieć z nią nic wspólnego. Kiedy wraca do domu, widzi okrutny wyraz twarzy na swoim portrecie i postanawia poprosić o przebaczenie Sybilli. Henry przybywa jednak następnego dnia z wiadomością, że Sybilla popełniła samobójstwo poprzedniej nocy i przekonuje Doriana, że nie ma powodu, by się tym źle przejmował.
Dorian ma portret przeniesiony na strych . Henry wysyła Dorianowi książkę, którą uważa za trującą i fascynującą (krytycy sugerują, że może to być „Against the Grain” autorstwa Jorisa-Karla Huysmansa). Pod wpływem książki Dorian spędza następne 18 lat na pogoni za kapryśnym i sybarytycznym ekscesem i coraz bardziej pociąga go zło. Często odwiedza portret, zauważając pojawiające się oznaki starzenia i zepsucia, chociaż sam pozostaje nieskalany.
Pewnego wieczoru spotyka Bazylego, który mówi mu, że krążą plotki, że zniszczył życie i reputację wielu ludzi. Dorian jednak odmawia przyjęcia winy. Bazyli oświadcza, że najwyraźniej nie zna Doriana, który odpowiada, zabierając go na strych, aby obejrzeć portret. Obraz stał się przerażający. Bazyli mówi Dorianowi, że jeśli jest to odbicie jego duszy, musi żałować i modlić się o wybaczenie, a nagle rozwścieczony Dorian morduje Bazylego. Szantażuje innego byłego przyjaciela, aby pozbył się zwłok.
Dorian udaje się do jaskini opium, gdzie znajduje go mściwy brat Sybilli, James, ale fakt, że Dorian wciąż wydaje się całkiem młody, odstrasza go od aktorstwa. Jednak inny patron jaskini ujawnia później wiek Doriana. Podczas kolejnego polowania w wiejskiej posiadłości Doriana jeden z łowców przypadkowo strzela i zabija Jamesa, który ukrywał się w zaroślach.
Kilka tygodni później Dorian mówi Henryemu, że postanowił stać się cnotliwy i niedawno zdecydował przed wykorzystywaniem młodej dziewczyny, która była nim zauroczona. Dorian idzie sprawdzić, czy portret poprawił się dzięki swojemu honorowemu czynowi, ale widzi raczej, że nabrał wyglądu przebiegłości. Postanawia zniszczyć portret i wbija go nożem. Jego słudzy słyszą krzyk, a kiedy przybywają, widzą odrażającego starca martwego na podłodze z nożem w piersi i portretem pięknego młodzieńca, którym kiedyś był.