To naprawdę była ciemna i burzowa noc. 12 lutego 2000 roku Charles Schulz – który samodzielnie narysował około 18 000 pasków komiksowych o Fistaszkach, który odmówił użycia asystentów do pisania tuszem lub pisaniem do swoich komiksów, który przyrzekł, że po jego odejściu nie powstanie żadne nowe paski orzeszków ziemnych – zmarł, Wydawało się, że zabierając do grobu dalsze przygody gangu.
Kilka godzin później jego ostatni niedzielny striptiz zakończył się pożegnaniem: ” Charlie Brown, Snoopy, Linus, Lucy… Jak mogę kiedykolwiek o nich zapomnieć ”. Do tego czasu orzeszki ziemne były rozpowszechniane przez ponad 2600 gazet w 75 krajach i czytane przez około 300 milionów ludzi. Trwało to od pięciu dekad. Robert Thompson, badacz kultury popularnej, nazwał to „prawdopodobnie najdłuższą historią opowiedzianą przez jednego artysta w historii ludzkości. ”
Pojawienie się filmu Fistaszki tej jesieni tchnie nowe życie w frazę opisującą moje martwe ciało – zaczynając od tytułu filmu. Schulz nienawidził i nienawidził nazwy Peanuts, którą narzucił mu United Feature Syndicate. Unikał używania tego: „Jeśli ktoś pyta mnie, czym się zajmuję, zawsze mówię:„ Rysuję ten komiks ze Snoopym, Charliem Brownem i jego psem ”. I w przeciwieństwie do klasycznych programów telewizyjnych Peanuts, które zostały nakręcone w Styl Schulza z aprobatą nazywany „pół-animacją”, w którym postacie odwracają się, zamiast obracać się płynnie w przestrzeni, Fistaszki (napisane przez syna Schulza, Craiga i wnuka Bryana, wraz z partnerem pisarza Bryana, Corneliusem Uliano) to wygenerowany komputerowo 3 -D-animowana funkcja. Co więcej, mała rudowłosa dziewczynka, nieodwzajemniona sympatia Charliego Browna, której Schulz obiecał, że nigdy nie rysuje, ma się pojawić w wielkim stylu. AAUGH !!!
Zanim to wszystko się wydarzy, zanim następne pokolenie otrzyma wypaczony obraz tego, czym jest i było Peanuts, cofnijmy się w czasie. Dlaczego ten komiks był tak szalenie popularny przez pół wieku? W jaki sposób urocze i kochane postacie Schulza (prawie zawsze tak się je określa) wpłynęły na tak wielu ludzi – od Ronalda Reagana po Whoopi Goldberga?
Fistaszki były zwodnicze. Wyglądało to na dziecięce rzeczy, ale tak nie było. Przytulne podmiejskie biesiadne życie w pasie, jego ciepła mętność, właściwie przekazywały niewygodne prawdy o samotności społecznej egzystencji. Bohaterowie, choć zabawni, mogli wywołać szokująco gorące spory o to, jak przetrwać i nadal być przyzwoitym człowiekiem w gorzkim świecie. Kto był w tym lepszy – Charlie Brown czy Snoopy?
Więcej historii
Nadszedł czas, aby zobaczyć, co naprawdę działo się na stronach Peanuts przez te wszystkie lata. Od 2004 r. Wydawnictwo komiksów Fantagraphics wydaje wydawnictwo The Complete Peanuts, zarówno niedzielne, jak i codzienne, w książkach, z których każda obejmuje dwa lata i jest doceniana przez znanego fana. (25-tomowa seria zostanie ukończona w przyszłym roku). Przeczytanie ich od razu, wraz z żwawą biografią Davida Michaelisa z 2007 roku, Schulz and Peanuts, polega na obserwowaniu, jak postacie ewoluują od niezróżnicowanych małych przekleństw do wielkich typów społecznych.
W epoce kamienia łupanego Fistaszków – kiedy tylko siedem gazet nosiło pasek, kiedy Snoopy wciąż był wędrownym czworonożnym stworzeniem bez właściciela ani budy dla psa, kiedy Lucy i Linus jeszcze się nie urodzili – Fistaszki były zaskakująco ciemne. Pierwszy odcinek, opublikowany 2 października 1950 roku, przedstawia dwoje dzieci, chłopca i dziewczynkę siedzących na chodniku. Chłopiec, Shermy, mówi: „No cóż! Nadchodzi stary Charlie Brown! Stary dobry Charlie Brown… Tak, proszę pana! Stary dobry Charlie Brown”. Kiedy Charlie Brown jest poza zasięgiem wzroku, Shermy dodaje: „Jak ja go nienawidzę!” W drugim odcinku Fistaszki dziewczyna, Patty, idzie samotnie, skandując: „Małe dziewczynki są zrobione z cukru i przypraw… i wszystko fajne”. Kiedy pojawia się Charlie Brown, uderza go i mówi: „Z tego są zrobione małe dziewczynki!”
Chociaż brakowało kluczowych postaci lub zupełnie odmienne od tego, do czego powstały, hobbesowskie poglądy na temat społeczeństwa, które stworzyły orzeszki ziemne, były już oczywiste: ludzie, zwłaszcza dzieci, są samolubni i okrutni wobec siebie; życie społeczne jest wiecznym konfliktem; samotność to jedyna spokojna przystań; najgłębsze życzenia człowieka zostaną niezmiennie wykolejem, a wygoda ucieknie; a między fantazjami o sobie a tym, co widzą inni, ziejąca przepaść nie do pokonania. Te ponure motywy, które szły pod prąd lat 50. ubiegłego wieku, swobodnie unosiły się na stronach Fistaszków, lądując lekko na jednym lub drugim dzieciaku, aż powoli każdy z nich został osadzony w określonej osobie – szczególnie Lucy, Schroeder , Charlie Brown, Linus i Snoopy.
Innymi słowy, na początku wszystkie dzieciaki Fistaszków były, jak zauważył Al Capp, twórca Lil Abner, „dobrymi, wrednymi małymi draniami chętnymi do ranią się nawzajem ”. To, co stało się niepowtarzalnym rodzajem znęcania się Lucy, rozprzestrzeniło się w całej populacji Fistaszków.Nawet Charlie Brown był trochę na obcasie. Na przykład w 1951 roku, po obejrzeniu Patty spadającej z krawężnika w błoto, uśmiecha się złośliwie: „W błocie, co? Dobrze, że niosłem lody!”
Wielu wczesnych fanów Fistaszków – i to może być szokiem dla późniejszych fanów wychowanych na słodkim mleku Happiness Is a Warm Puppy – pociągało ich zdecydowanie niesłodkie spojrzenie na społeczeństwo. Matt Groening, twórca paska Life in Hell and The Simpsons, wspomina: „Byłem podekscytowany przypadkowym okrucieństwem i nieuzasadnione upokorzenia w samym sercu taśmy ”. Garry Trudeau, znany z Doonesbury, uznał Peanuts za „pierwszy pasek Beat”, ponieważ „wibrował z wyobcowaniem lat pięćdziesiątych”. A redaktorzy Charliego Mensuela, sprośnego prekursora jeszcze bardziej sprośnego Charlie Hebdo, tak podziwiali egzystencjalny niepokój, że obie publikacje nazwali imieniem głównego bohatera.
W centrum tego świata był Charlie Brown, nowy rodzaj epickiego bohatera – przegrany, który leżał w ciemności, wspominając swoje porażki, analizując swoje zmartwienia, planując swoje powroty. Jeden z jego najbardziej znanych wersetów brzmiał: „Moje lęki mają obawy”. Chociaż był klejem trzymającym razem załogę Peanuts (i jej drużynę baseballową), był także niekwestionowanym tyłkiem zespołu. Jego skrzynka pocztowa była prawie zawsze pusta. Jego pies często go lekceważył, przynajmniej do kolacji, a piłka nożna była zawsze oderwał się od niego. Rysownik Tomorrow nazywa go Syzyfem. Frustracja była jego losem. Kiedy Schulz został zapytany, czy na swój ostatni mecz pozwoli Charliemu Brownowi nawiązać kontakt z piłką nożną, podobno odpowiedział: „O nie! Absolutnie nie! … To byłaby dla niego straszna krzywda po prawie pół wieku ”.
Chociaż Schulz zaprzeczył jakiemukolwiek ścisłemu utożsamianiu się z Charliem Brownem (który został nazwany tak na cześć jednego z przyjaciół Schulza ze szkoły korespondencyjnej w Minneapolis, gdzie Schulz uczył się i uczył rysowania), wielu czytelników zakładało, że są jednym i tym samym. Co ważniejsze dla sukcesu paska, czytelnicy widzieli siebie w Charliem Brownie, nawet jeśli nie chcieli. „Dążyłem do Linusa; chciałem być mądry, miły i bardzo zdolny do tworzenia gigantycznych konstrukcji z kart do gry” – zauważa autor książek dla dzieci Mo Willems w jednym z esejów z serii Fantagraphics. Ale kontynuuje: ” W głębi duszy wiedziałem, że jestem Charliem Brownem. Podejrzewam, że wszyscy to zrobiliśmy ”.
Cóż, nie. I na szczęście od 1952 roku (po tym, jak Schulz przeprowadził się z rodzinnego St. Paul w Minnesocie do Colorado Springs na rok ze swoją pierwszą żoną Joyce i jej córką Meredith), było znacznie więcej alter ego do wyboru. To był rok narodzin Van Peltów. Lucy, fussbudget, która początkowo opierała się na młodej Meredith, przybyła w marcu. Młodszy brat Lucy z kocem, Linus, ulubiona postać Schulza do rysowania (zaczynał od długopisu na karku), przybył kilka miesięcy później.
A potem, oczywiście, był Snoopy , który był w pobliżu od samego początku (Schulz zamierzał nazwać go Sniffy) i szybko ewoluował w elokwentną istotę. Jego pierwszy szczegółowy wyraz świadomości, zarejestrowany w dymku myślowym, był odpowiedzią na to, że Charlie Brown naśmiewał się z jego uszu: „Coś jak ciepło dzisiaj na nauszniki, prawda?” Snoopy pociąga nosem: „Dlaczego muszę cierpieć takie zniewagi !?”
Lubię myśleć, że Fistaszki i polityka tożsamości wyrosły razem w Ameryce. W 1960 roku główni bohaterowie – Charlie Brown, Linus, Schroeder, Snoopy – mieli już swoje role i akolitów. Nawet Lucy miała swoich fanów. Filmowiec John Waters, pisząc wprowadzenie do jednego z tomów Fantagraphics, tryska:
Lubię politykę Lucy („Wiem wszystko!”…), Jej maniery ( „Zejdź mi z drogi!”…), Jej narcyzm… a zwłaszcza jej przemoc słowna… Lucy „grymas totalnej wojny”… jest dla mnie tak samo charakterystyczna jak uśmiech Mony Lisy.
Znalezienie swojej tożsamości w pasie było jak znalezienie własnej partii politycznej, grupy etnicznej lub niszy w rodzinie. To była duża część uroku Fistaszków.
Każda postać była potężną osobowością z dziwacznymi atrakcjami i głębokimi wadami, a każda postać, jak jakiś święty lub bohater, miała co najmniej jeden kluczowy rekwizyt lub atrybut. Charlie Brown miał zaplątany latawiec, Schroeder swoje zabawkowe pianino , Linus jego flanelowy koc, Lucy jej budka „Pomocy psychiatrycznej”, a Snoopy jego buda.
W tym błogosławionym, solidnym świecie, każda postać została połączona nie tylko z pewnymi przedmiotami, ale także z pewnymi także w rodzajach interakcji, podobnie jak główni gracze w Krazy Kat, jednym z pasków, które Schulz podziwiał i miał nadzieję dopasować.Ale w przeciwieństwie do Krazy Kat, który został zbudowany na tragicznie powtarzającym się trójkącie miłosnym, w którym zwierzęta rzucały cegłami, Fistaszki były dramatem społecznego radzenia sobie, pozornie prostym, ale w rzeczywistości dość złożonym.
Charlie Brown, którego charakter zależał od Jego życzenia zostały spełnione, rozwinął to, co aktor Alec Baldwin w jednym ze wstępów Fantagraphics nazywa swego rodzaju „trudem, Jimmy Stewart – przyzwoitością i przewidywalnością”. Sposób Charliego Browna polegał na tym, by nie poddawać się, stojąc ze splątanym latawcem lub przegrywającą drużyną baseballową dzień po dniu. Michaelis, biograf Schulza, lokalizuje esencję Charliego Browna – i samego Fistaszka – w pasku z 1954 roku, w którym Charlie Brown odwiedza Shermy i patrzy, jak „bawi się modelem pociągu, którego tory, skrzyżowania i skrzyżowania rozciągają się… misternie daleko i szeroko w salonie rodziny Shermy”. Po chwili
Charlie Brown wkłada płaszcz i idzie do domu… siada przy swojej linii kolejowej: pojedynczy, zamknięty krąg torów… Oto moment, w którym Charlie Brown stał się symbolem narodowym, zwykłym człowiekiem, który przeżywa proce i strzały życia, po prostu samemu.
W rzeczywistości wszyscy bohaterowie przeżyli. Mieli po prostu różne strategie przetrwania, z których żadna nie była dokładnie prospołeczna. Linus wiedział, że może przyjmować ciosy filozoficznie – często go widywano z łokciami na ścianie, spokojnie rozmawiając z Charliem Brownem – pod warunkiem, że miał pod ręką swój koc ochronny. Wiedział też, że gdyby nie miał koca, by zwariował. (W 1955 roku psychiatra dziecięcy DW Winnicott poprosił o pozwolenie na użycie koca Linusa jako ilustracji „obiektu przejściowego”).
Lucy, dishing złych i niesympatycznych rad z jej budki „Pomoc psychiatryczna” była obrazem wrzawy. 27 marca 1959 roku Charlie Brown, pierwsza pacjentka, która odwiedziła jej stoisko, mówi do Lucy: „Mam głębokie uczucie depresji… Co mogę z tym zrobić?” Lucy odpowiada: „Otrząśnij się! Poproszę pięć centów. To właściwie podsumowuje sposób Lucy.
Schroeder at jego fortepian reprezentował artystyczne odosobnienie – ignorowanie świata, by realizować swoje marzenia. A filozofia radzenia sobie Snoopyego była w pewnym sensie nawet bardziej antyspołeczna niż filozofia Schroedera. Snoopy doszedł do wniosku, że skoro nikt nigdy nie zobaczy Cię tak, jak Ty siebie widzisz, równie dobrze możesz zbudować swój świat wokół fantazji, stworzyć osobę, którą chcesz być, i żyć nią, żyć nią. Część uroku Waltera Mittyego Snoopyego polegała na ukrytym odrzuceniu poglądu społeczeństwa na jego temat. Większość dzieci postrzegała go jako psa, ale wiedział, że jest kimś więcej.
Postacie, których nie można podsumować zarówno strategią społeczną, jak i rozpoznawalną cechą (Pig-Pen, na przykład miał atrybut – brud – ale żadnej strategii społecznej) stał się gryzącym lub upadł na bok. Shermy, postać, która w 1950 roku wypowiedział gorzkie początkowe wersety Fistaszków, stała się kolejnym nijakim chłopcem w latach sześćdziesiątych. Violet, postać, która robiła niekończące się placki z błota, odmawiała niezliczonych zaproszeń i miała zaszczyt być pierwszą osobą, która odciągnęła futbol od Charliego Browna, została bezlitośnie zdegradowana do kolejnej snobistycznej wrednej dziewczyny. Patty, jedna z wczesnych gwiazd, została poddana recyklingowi dla innej, bardziej skomplikowanej postaci, Peppermint Patty, narkoleptycznej chłopczycą, która pojawiła się po raz pierwszy w 1966 roku i stała się regularną postacią w latach 70. (Jej towarzyska gra polegała na zasypianiu, zwykle przy szkolnej ławce.)
Po ustawieniu głównej obsady iteracje ich codziennych interakcji były prawie nieograniczone. „Rysownik”, powiedział kiedyś Schulz, „to ktoś, kto codziennie musi rysować to samo, nie powtarzając się”. To właśnie to „nieskończenie zmieniające się powtarzanie wzorów”, napisał Umberto Eco w The New York Review of Books w 1985 roku, nadało temu paskowi epicką jakość. Obserwowanie permutacji każdej postaci pracującej nad tym, jak dogadać się z każdą inną postacią, wymagało „od czytelnika ciągły akt empatii”.
W przypadku paska, który zależał od empatii czytelnika, Fistaszki często zawierały dramaty, które pokazywały szokujące brak empatii. W wielu z tych dramatów kluczową postacią była Lucy, awanturniczka, która nie mogłaby istnieć bez innych osób, nad którymi mogłaby się bawić. Michaelis relacjonuje, że była tak ostra, że Schulz polegał na pewnych stalówkach dla niej. (Kiedy Lucy „głośno krzyczała”, jak to ujął Schulz, pisał tuszem pióro B-5, które tworzyło ciężkie, płaskie, szorstkie linie. Aby uzyskać „maksymalne krzyki”, wyciągał B-3. )
Lucy była w istocie społeczeństwem, a przynajmniej społeczeństwem, jakie widział Schulz. „Jej agresywność wytrącała innych z równowagi” – pisze Michaelis, zachęcając każdą postać do radzenia sobie lub wycofania się na swój własny sposób.Na przykład Charlie Brown odpowiedział jej z niesamowitą łatwowiernością, przychodząc do niej raz po raz po bezsensowne rady lub kopanie piłki nożnej. Wydawało się, że Linus zawsze zbliżał się do niej z mieszaniną przerażenia i spokoju. W jednym z moich ulubionych pasków ukrywa się przed siostrą w kuchni, a kiedy Lucy go namierza, zwraca się do niej dobitnie: „Czy ja za głośno masuję?”
To właśnie relacje Lucy ze Schroederem uderzyły najbliżej domu Schulza, którego pierwsze małżeństwo z Joyce zaczęło się rozpadać w latach sześćdziesiątych XX wieku, kiedy budowali swoją ogromną posiadłość w Sewastopolu w Kalifornii. Michaelis zauważa, że tak jak wycofanie się Schulza do jego komiksowego świata zantagonizowało Joycea, tak oddanie Schroedera dla swojego fortepianu było „obrazą dla Lucy”. W pewnym momencie Lucy jest tak zmęczona niemożnością odwrócenia uwagi Schroedera od jego muzyki, że wrzuca jego fortepian do kanału: „To kobieta przeciwko fortepianowi! Kobieta wygrywa! Kobieta wygrywa !!!” Kiedy Schroeder krzyczy na nią z niedowierzaniem: „Wyrzuciłaś mój fortepian do kanału ściekowego !!”, Lucy poprawia go: „Nie twój fortepian, kochanie… Moja konkurencja!” To jest związek!
W tym głęboko dystopijnym pasku była tylko jedna postać, która mogła – a niektórzy twierdzą, że w końcu to zrobiła – rozerwać na strzępy bardzo zabawny, zakłócony świat społeczny. I to jest mój ulubiona postać, Snoopy.
Zanim Snoopy miał swoją charakterystyczną budę, był istotą emocjonalną i chociaż nie mówił (wyrażał się w balonach myślowych), był bardzo związany ze wszystkimi innymi postaciami. Na przykład w jednym odcinku z 1958 roku Linus i Charlie Brown rozmawiają w tle, a Snoopy podchodzi tańczyć. Linus mówi do Charliego Browna: „Moja babcia mówi, że żyjemy w zasłonie łez”. Charlie Brown odpowiada: „Ona ma rację… To smutny świat”. Snoopy wciąż tańczy. Jednak przy trzeciej klatce, kiedy Charlie Brown mówi: „To jest świat pełen smutku”, taniec Snoopyego zwalnia, a jego twarz zaczyna opadać. W ostatniej klatce leży na ziemi – o wiele bardziej zdruzgotany niż Linus czy Charlie Brown, którym pokazano rozmawiających w oddali „Smutek, smutek i rozpacz… żal, agonia i nieszczęście…”
Ale pod koniec lat 60. Snoopy zaczął się zmieniać. Na przykład w striptizie z 1 maja 1969 roku tańczy sam: „To jest mój pierwszy Dzień tańca majowego. Różni się tylko nieznacznie od mojego tańca „Pierwszego dnia jesieni”, który różni się również tylko nieznacznie od mojego tańca „Pierwszego dnia wiosny”. ” Snoopy kontynuuje taniec i kończy słowami: „Właściwie, nawet ja nie potrafię ich rozróżnić”. Snoopy wciąż był przezabawny, ale zmieniło się coś fundamentalnego. Nie potrzebował żadnej innej postaci, żeby być tym, kim był. Potrzebował tylko swojej wyobraźni. Coraz częściej pojawiał się sam w swojej budie, śpiąc lub pisząc powieść lub list miłosny. Rzeczywiście, jego buda – która była niewiele wyższa od psa rasy beagle, ale wystarczająco duża w środku, aby pomieścić obraz Andrew Wyetha, a także stół bilardowy – stała się obiektywnym korelatem bogatego życia wewnętrznego Snoopyego, miejscem, które żaden człowiek nigdy nie mógł tego zobaczyć.
Niektórzy uważali, że ten nowy Snoopy był wspaniałą rzeczą, a nawet kluczem do wielkości paska. Schulz był wśród nich: „Nie wiem, jak zaczął chodzić, i Nie wiem, jak zaczął myśleć, ale to była prawdopodobnie jedna z najlepszych rzeczy, jakie kiedykolwiek zrobiłem ”. Pisarz Jonathan Franzen jest kolejnym fanem Snoopy. Snoopy, jak zauważył Franzen, jest
proteanicznym oszustem, którego wolność opiera się na przekonaniu, że jest kochany w sercu, szybko zmieniającym się artystą, który z czystego powodu radość z tego, możesz zostać helikopterem, hokeistą lub Head Beagle, a potem znowu, w mgnieniu oka, zanim jego wirtuozeria zdoła cię zrazić lub zdegradować, bądź chętnym małym psem, który po prostu chce obiad.
Ale niektórzy ludzie nienawidzili nowego Snoopyego i winili go za to, co uważali za upadek Fistaszków w drugiej połowie jego 50-letniego okresu. „Trudno jest ustalić dokładną datę, kiedy Snoopy przeszedł z nękającej artystycznej słabości taśmy do całkowitego zrujnowania go” – napisał dziennikarz i krytyk Christopher Caldwell w 2000 roku, miesiąc przed śmiercią Schulza, w eseju dla New York Press zatytułowanym „Againstst Wścibski.” Ale z pewnością w latach siedemdziesiątych, pisał Caldwell, Snoopy zaczął niszczyć delikatny świat, który zbudował Schulz. Problem, jak widział Caldwell, polegał na tym, że
Snoopy nigdy nie był pełnym uczestnikiem gmatwaniny relacji, które napędzały Peanuts w jego złotym wieku. Nie mógł: nie mówi… i dlatego nie wchodzi w interakcje. Jest po to, by mu się przyjrzeć.
Snoopy bez wątpienia przeniósł taśmę do nowego królestwa, począwszy od późnych lat 60. Myślę, że punktem zwrotnym było wyemitowanie Charliego Browna It’s the Great Pumpkin w 1966 roku.W tym Halloweenowym programie telewizyjnym Snoopy jest pokazany, jak siedzi na szczycie swojej budy i realizuje swoją rozszerzoną fantazję bycia asem latającym z czasów I wojny światowej zestrzelonym przez Czerwonego Barona, a następnie czołgającym się samotnie za liniami wroga we Francji. Snoopy jest z przodu i na środku przez sześć minut, mniej więcej jedną czwartą całego programu, i kradnie przedstawienie, udowadniając, że nie potrzebuje skomplikowanego świata Fistaszków, aby się rozwijać. Może to zrobić sam. A potem często to robił.
W 1968 roku Snoopy został maskotką NASA. W następnym roku Snoopy miał moduł księżycowy nazwany jego imieniem dla misji Apollo 10 (moduł dowodzenia nazywał się Charlie Brown). W 1968 i 1972 roku Snoopy był kandydatem na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Pluszowe pluszowe Snoopys stały się popularne. (Miałem jeden.) W 1975 roku Snoopy zastąpił Charliego Browna na środku paska. Przeciął świat. Na przykład w niektórych częściach Europy orzeszki ziemne były licencjonowane jako Snoopy. W Tokio piętro dużego sklepu z zabawkami Kiddy Land, poświęconego Fistaszkom, nazywa się Snoopy Town.
Aby dostosować się do tego nowego świata skoncentrowanego na Snoopy, Schulz zaczął wprowadzać zmiany. Wymyślił dla Snoopyego zupełnie nowy świat zwierząt. Najpierw pojawił się Woodstock, ptak, który komunikuje się tylko ze Snoopym (małymi znakami tiki). A potem Snoopy zyskał rodzinę: Spike, wąsaty pies o opadłych oczach, a za nim Olaf, Andy, Marbles i Belle.
W 1987 roku Schulz przyznał, że wprowadzenie krewnych Snoopyego było błędem. ponieważ Jeep Eugene był niepożądanym wtargnięciem do komiksu Popeye:
Jest możliwe – myślę – popełnić błąd w pasku i nie zdając sobie z tego sprawy, zniszczyć to… zdałem sobie z tego sprawę kilka lat temu, kiedy zacząłem przedstawiać braci i siostry Snoopyego… Zniszczyło to związek Snoopyego z dziećmi, który jest bardzo dziwny.
Miał rację. Początkowe interakcje Snoopyego z dziećmi – jego zrozumienie człowieczeństwa, a nawet jego głęboka empatia (właśnie to, czego często im brakowało), w połączeniu z jego niezdolnością do mówienia – były wyjątkowe. I dlatego za każdym razem, gdy pojawiali się krewni Snoopyego, powietrze po prostu wychodziło z pasa.
Ale dla wielu fanów nie było to tylko bracia i siostry ciągną go w dół. Było coś fundamentalnie zgniłego w nowym Snoopy, którego urok wynikał z całkowitego braku zainteresowania tym, co myślą o nim inni. Jego pewność siebie, przewiewne poczucie, że świat się rozpada, ale wciąż można tańczyć, było gorsze niż irytujące. To było moralnie bankrutem. Jak pisarz Daniel Mendelsohn ujął to w artykule w The New York Times Book Review, Snoopy „reprezentuje część nas samych – samozadowolenie, chciwość, pompatyczność, rangi egotyzm – większość z nas wie, że mamy, ale stara się zachować przyzwoite ukryty daleko.” Podczas gdy Charlie Brown został stworzony, aby być uderzanym przez inne osobowości i bardzo dbał o to, co myślą o nim inni, dusza Snoopyego polega na samowykrywaniu – co można postrzegać jako urojeniową miłość własną. Ten nowy Snoopy, jego przeciwnicy, uważali, miejsce na empatię.
Według jego krytyków, część tego, co przeraża Snoopyego, to pomysł, że możliwe jest stworzenie dowolnego obrazu siebie – w szczególności profilu kogoś z mnóstwem przyjaciół i osiągnięć – i sprzedać ten obraz światu. Takie pochlebstwo jest nie tylko płytkie, ale i złe. Snoopy, widziany w ten sposób, jest esencją kultury selfie, kultury Facebooka. Jest istotą, która podróżuje po świecie tylko po to, zrobić własne zdjęcie i podzielić się nim ze wszystkimi, aby poprawić swój wizerunek społeczny. Jest przechwałkiem. W przeciwieństwie do Charliego Browna, który jest wyobcowany (i wie, że jest wyobcowany), Snoopy jest wyobcowany (i całkowicie tego nie rozpoznaje). Uważa, że jest tym, co sprzedaje światu. Snoopy jest o zaangażowany ”, pisze Mendelsohn,„ nawet nie zdaje sobie sprawy, że nie jest człowiekiem ”.
Tak jak niektórzy myśleli, że Charlie Brown , niepewny przegrany, chłopiec, który nigdy nie zdobył miłości rudowłosej dziewczynki, był alter ego samego Schulza na początku jego kariery, więc Snoopy mógł zostać obsadzony jako egoistyczne alter ego Schulza, słynnego na całym świecie milioner, który w końcu znalazł trochę szczęścia w swoim drugim małżeństwie i przez to stał się nieznośnie słodki. (W 1973 roku Schulz i jego żona rozwiedli się, a miesiąc później Schulz poślubił Jeannie Clyde, kobietę, którą poznał w Warm Puppy Café, na swoim lodowisku w Santa Rosa w Kalifornii). Dwunożny Snoopy, z jego fantazjami i fantazjami – niezrównany Snoopy, bogaty Snoopy, popularny Snoopy, światowej sławy Snoopy, zadowolony Snoopy – zepsuli wszystko.
Schulz, który przez całe życie bał się, że zostanie uznany za ostentacyjnego, uważał, że główny bohater komiksu pasek nie powinien być zbyt wielkim łodzią pokazową.Powiedział też kiedyś, że chciałby wykorzystać Charliego Browna – którego opisał jako głównego bohatera, którego potrzebuje każdy dobry striptiz, „ktoś, kogo lubisz, który trzyma wszystko razem” – trochę więcej. / div>
Ale Snoopy go oczarował. (Podczas jednego ze świątecznych pokazów na lodzie w Santa Rosa, oglądając Snoopyego na łyżwach, Schulz pochylił się i powiedział do swojej przyjaciółki Lynn Johnston, innej rysowniczki: „Just myślę… był czas, kiedy nie było Snoopyego! ”) Schulz, pisze Johnston we wstępie do jednego z tomów Fantagraphics, odnalazł siebie w tym psie:
Snoopy był tym, przez który szybował. Snoopy pozwolił mu być spontanicznym, slapstickowym, głupim i dzikim. Snoopy był rytmem, komedią, glamour i stylem… Jako Snoopy nie miał żadnych porażek, strat, wad… Snoopy miał przyjaciół i wielbicieli na całym świecie.
Snoopy był całkowitym przeciwieństwem Charliego Browna, który miał tylko awarie, straty i wady.
Ale czy ci dwaj byli tak radykalnie od siebie oddaleni?
Krytycy Snoopyego się mylą i podobnie jak czytelnicy, którzy myślą, że Snoopy rzeczywiście wierzy w swoje złudzenia. Snoopy może być płytki na swój sposób, ale jest też głęboki, a na końcu głęboko samotny, tak głęboko samotny jak Charlie Brown. Chociaż jego loty są wspaniałe, wiele z nich kończy się uświadomieniem sobie, że jest zmęczony, zmarznięty i samotny i że nadeszła pora kolacji. Jak zauważył Schulz w The Today Show, kiedy ogłosił przejście na emeryturę w grudniu 1999 roku: „Snoopy lubi myśleć, że jest niezależnym psem, który robi to wszystko i prowadzi własne życie, ale zawsze dba o to, by nigdy nie posunąć się za daleko z tej kolacji ”. Ma potrzeby zwierząt i wie o tym, co czyni go, jednym słowem, człowiekiem.
Nawet najdziksze marzenia Snoopyego mają odrobinę patosu Kiedy samotnie maszeruje przez okopy I wojny światowej, tak, oczywiście, fantazjuje, ale można go również postrzegać jako pozbawionego życia młodego Charlesa Schulza, wysłanego na wojnę zaledwie kilka dni po śmierci jego matki w wieku 50 lat mówiąc do niego: „Do widzenia, Sparky. Prawdopodobnie już nigdy się nie zobaczymy ”.
Ostatni komiks, który ukazał się, gdy Schulz zdał sobie sprawę, że umiera, jest dość bolesny. Wydaje się, że wszyscy bohaterowie próbują się pożegnać, sięgając po solidarność, która zawsze im się wymykała. Peppermint Patty, stojąca w deszczu po meczu piłki nożnej, mówi: „Nikt nie uścisnął dłoni i nie powiedział:„ Dobra gra ”. Sally krzyczy do swojego brata, Charliego Browna:„ Nie wierzysz w braterstwo? !! ” Linus wypuszcza gigantyczne, śmiałe „SIGH!” Lucy, opierając się jak zawsze o fortepian Schroedera, mówi do niego: „Nie zamierzasz mi podziękować?”
Ale to Snoopy boryka się z wielkimi pytaniami, egzystencjalnymi. Rzeczywiście, tylko przez jego myśli, możesz wziąć go za Charliego Browna. Pasek z dnia 15 stycznia 2000 r. Przedstawia Snoopyego na jego budie. „Byłem ostatnio bardzo spięty” – myśli Snoopy, unosząc się sztywno z poziomej pozycji. „Martwię się o wszystko… Weźmy na przykład Ziemię”. Kładzie się z powrotem, tym razem na brzuchu, ściskając swoją budę: „Tutaj wszyscy bezradnie czepiamy się tej kuli, która leci w kosmosie…” Następnie przewraca się na plecy: „A co jeśli odpadną skrzydła?”
Snoopy mógł mieć urojenia, ale w końcu wiedział bardzo dobrze, że wszystko może się zawalić. Samo jego istnienie wydaje się być sposobem na powiedzenie, że bez względu na to, co człowiek buduje dla siebie w społeczeństwie lub poza nim, wszyscy są w zasadzie sami w tym razem. Nawiasem mówiąc, w końcu Snoopy przyznał się do przynajmniej jednej wady, chociaż twierdził, że tak naprawdę nie jest winien. W pasie, który biegł 1 stycznia 2000 r., Narysowanym chwiejnymi liniami, dzieci toczą wielką bitwę na śnieżki. Snoopy siedzi z boku, z trudem obejmując łapkami śnieżkę: „Nagle pies zdał sobie sprawę, że jego tata nigdy nie nauczył go rzucać śnieżkami”.