6 października 1973 r., Mając nadzieję na odzyskanie terytorium utraconego przez Izrael podczas trzeciej wojny arabsko-izraelskiej, w 1967 r. Siły egipskie i syryjskie rozpoczęły skoordynowany atak na Izrael na Jom Kippur, najświętszy dzień w kalendarzu żydowskim. Zaskocząc izraelskie siły zbrojne, wojska egipskie wdarły się w głąb Półwyspu Synaj, podczas gdy Syria walczyła o wyrzucenie izraelskich wojsk okupacyjnych ze Wzgórz Golan. Izrael zaatakował i odbił Wzgórza Golan. Zawieszenie broni weszło w życie 25 października 1973 r.
1973 Wojna Jom Kippur: Tło
Oszałamiające zwycięstwo Izraela w wojnie sześciodniowej w 1967 r. Pozostawiło naród żydowski pod kontrolą terytorium czterokrotnie większe od poprzedniego. Egipt stracił półwysep Synaj o powierzchni 23 500 mil kwadratowych i Strefę Gazy, Jordania utraciła Zachodni Brzeg i Wschodnią Jerozolimę, a Syria straciła strategiczne Wzgórza Golan. Kiedy Anwar el-Sadat (1918-81) został prezydentem Egiptu w 1970 roku, znalazł się na czele narodu z problemami ekonomicznymi, którego nie było stać na kontynuowanie niekończącej się krucjaty przeciwko Izraelowi. Chciał zawrzeć pokój, a tym samym osiągnąć stabilność i odbudowę Synaju, ale po zwycięstwie Izraela w 1967 roku było mało prawdopodobne, aby warunki pokojowe Izraela były korzystne dla Egiptu. Dlatego Sadat wymyślił odważny plan ponownego ataku na Izrael, który, nawet jeśli się nie powiedzie, może przekonać Izraelczyków, że pokój z Egiptem jest konieczny.
W 1972 roku Sadat wydalił 20 000 sowieckich doradców z Egiptu i otworzył nową kanały z Waszyngtonem, który jako kluczowy sojusznik Izraela byłby głównym mediatorem we wszelkich przyszłych rozmowach pokojowych. Zawarł nowy sojusz z Syrią i planowano skoordynowany atak na Izrael.
Wojna Jom Kippur: październik 1973
Kiedy 6 października 1973 rozpoczęła się czwarta wojna arabsko-izraelska wielu izraelskich żołnierzy było z dala od swoich stanowisk obchodząc Jom Kippur (lub Dzień Pojednania), a armie arabskie dokonały imponujących postępów dzięki nowoczesnej sowieckiej broni. Siły irackie wkrótce dołączyły do wojny, a Syria otrzymała wsparcie od Jordanii. Po kilku dniach Izrael został w pełni zmobilizowany, a Siły Obronne Izraela zaczęły odpierać zdobycze Arabów, kosztem żołnierzy i sprzętu. Amerykański transport broni pomógł Izraelowi, ale prezydent Richard Nixon (1913-94) opóźnił pilną pomoc wojskową o tydzień jako cichy sygnał amerykańskiej sympatii dla Egiptu. 25 października ONZ zapewniło zawieszenie broni między Egiptem i Izraelem.
Wojna Jom Kippur: Następstwa
Zwycięstwo Izraela nastąpiło kosztem ciężkich ofiar, a Izraelczycy skrytykowali brak gotowości rządu. W kwietniu 1974 r. Premier kraju, Golda Meir (1898-1978), ustąpił ze stanowiska.
Chociaż Egipt ponownie poniósł klęskę militarną z rąk swojego żydowskiego sąsiada, początkowe sukcesy znacznie zwiększyły prestiż Sadata na Bliskim Wschodzie i dała mu możliwość poszukiwania pokoju. W 1974 roku podpisano pierwsze z dwóch egipsko-izraelskich porozumień o wycofaniu się z Egiptu, przewidujących powrót części Synaju do Egiptu, aw 1979 roku Sadat i izraelski premier Menachem Begin (1913-92) podpisali pierwsze porozumienie pokojowe między Izraelem a jednym swoich arabskich sąsiadów. W 1982 roku Izrael wypełnił traktat pokojowy z 1979 roku, zwracając ostatni odcinek Półwyspu Synaj do Egiptu.
Dla Syrii wojna Jom Kipur była katastrofą. Niespodziewane zawieszenie broni przez Egipt i Izrael wystawiło Syrię na militarną klęskę, a Izrael zajął jeszcze więcej terytorium na Wzgórzach Golan. W 1979 roku Syria wraz z innymi państwami arabskimi głosowała za wykluczeniem Egiptu z Ligi Arabskiej.