Wiszące ogrody Babilonu

Wiszące ogrody Babilonu, starożytne ogrody uważane za jeden z siedmiu cudów świata i uważane za znajdujące się w pobliżu królewskiego pałacu w Babilonie. Na początku XXI wieku miejsce wiszących ogrodów nie zostało jeszcze ostatecznie ustalone. Niemniej jednak przetrwało wiele teorii dotyczących struktury i lokalizacji ogrodów. Niektórzy badacze sugerowali, że były to ogrody na dachach. Inna teoria, spopularyzowana w pismach brytyjskiego archeologa Sir Leonarda Woolleya, sugerowała, że ogrody zostały zbudowane w obrębie murów królewskiego pałacu w Babilonie, stolicy Babilonii (obecnie w południowym Iraku), i faktycznie nie „wisiały”, ale były zamiast tego „w powietrzu”; to znaczy były to ogrody na dachu rozłożone na szeregu zigguratowych tarasów nawadnianych pompami z Eufratu. Tradycyjnie uważano je za dzieło półlegendarnej królowej Sammu-ramat (greckiej Semiramis, matki asyryjskiego króla Adad-nirari III, który panował od 810 do 783 pne) lub króla Nabuchadrezzara II (panował ok. 605– ok. 561 pne), który zbudował je, aby pocieszyć swoją żonę Median, Amytis, ponieważ tęskniła za górami i zielenią swojej ojczyzny.

Wiszące Ogrody zostały szczegółowo opisane przez wielu autorów klasycznych. Chociaż niektóre źródła nie zgadzały się co do tego, kto je zbudował, szereg opisów zgadzało się, że ogrody znajdowały się w pobliżu pałacu królewskiego i były osadzone na sklepionych tarasach. Opisywano je również jako podlewane przez wyjątkowy system nawadniania i zadaszone kamiennymi balkonami, na których ułożono warstwy różnych materiałów, takich jak trzcina, bitum i ołów, aby woda do nawadniania nie przeciekała przez tarasy. Chociaż nie znaleziono żadnych śladów Wiszących Ogrodów, niemiecki archeolog Robert Koldewey odkrył niezwykłą serię komór fundamentowych i sklepień w północno-wschodnim rogu pałacu w Babilonie. Studnia w jednym ze skarbców mogła być używana w połączeniu z pompą łańcuchową i dlatego uważano, że może być częścią podkonstrukcji niegdyś górujących Wiszących Ogrodów.

Badania przeprowadzone na przełomie XX i XXI wieku sugerowały, że popularne teorie głoszące, że Wiszące Ogrody kiedyś kwitły w Babilonie na szczycie dachu lub tarasowego zigguratu, były być może błędne. Zamiast tego, późniejsza teoria postulowała, że z powodu zamieszania wśród źródeł klasycznych, Wiszące Ogrody mogły być równie dobrze zbudowane przez Sennacheryba (705 / 704–681 pne) w Niniwie. Badania te sugerują, że ogrody zostały założone na pochyłej konstrukcji zaprojektowanej tak, aby imitować naturalny krajobraz górski i zostały podlewane przez nowatorski system nawadniania, być może wykorzystując wcześnie to, co ostatecznie będzie znane jako śruba Archimedesa.