Ustawa o embargo

Ustawa o embargo (1807), Pres. Pokojowy opór Thomasa Jeffersona wobec brytyjskiego i francuskiego molestowania amerykańskich statków handlowych przewożących materiały wojenne i inne ładunki do europejskich stron wojujących podczas wojen napoleońskich lub podejrzewanych o ich przewożenie.

Do 1807 roku walka między Anglią a Francja przerodziła się w wojnę odpłaty ekonomicznej, ponieważ każda ze stron próbowała zmusić drugą do uległości. Adm. Horatio Nelson, zwycięstwo w bitwie pod Trafalgarem w październiku 1805 r., Dało Wielkiej Brytanii panowanie na morzach, ale Napoleon nadal kontrolował znaczną część kontynentalnej Europy. Nie mając floty, która mogłaby bezpośrednio zagrozić Wielkiej Brytanii, Napoleon wdrożył system kontynentalny, dwa dekrety (21 listopada 1806 i 17 grudnia 1807), które zakazały brytyjskiemu handlowi z kontynentem i groziły przejęciem jakichkolwiek neutralnych statków, które znalazły się w handlu z Anglią. Brytyjczycy zareagowali wydając rozkazy na radzie (11, 18 i 25 oraz 18 grudnia 1807), które nałożyły blokadę napoleońskiej Europie. W środku tej gospodarczej imadła znajdowały się neutralne Stany Zjednoczone. Bez znaczącej floty Napoleon był zmuszony ograniczyć swoje wysiłki do statków amerykańskich w portach francuskich. W związku z tym uwaga Stanów Zjednoczonych była skierowana przede wszystkim na działania brytyjskie na pełnym morzu, które naruszały prawo międzynarodowe.

Jefferson i sekretarz stanu James Madison postanowili wyegzekwować uznanie praw amerykańskich za pomocą odwetu handlowego. koncepcja zakorzeniona w amerykańskiej polityce zagranicznej od czasu umów o zakazie importu, które poprzedzały rewolucję amerykańską. Ustawa o zakazie importu przyjęta przez Kongres w 1806 r. Wykluczyła z USA ograniczoną różnorodność brytyjskich wyrobów przemysłowych, ale działanie ustawy zostało opóźnione o rok do czasu negocjacji w sprawie ugody. W czerwcu 1807 roku stosunki anglo-amerykańskie uległy dalszemu pogorszeniu, gdy brytyjska fregata Leopard ostrzeliła amerykański okręt wojenny Chesapeake i zmusiła go do poddania się poszukiwaniom brytyjskich dezerterów. Wrażenie, praktyka poprzednio ograniczona do amerykańskich statków handlowych, została zatem rozszerzona na uzbrojony statek publiczny Stanów Zjednoczonych. Wśród ogólnej wrzawy wojennej Jefferson zdecydował się na reakcję ekonomiczną.

W Jeffersons zażądały, aby obie izby Kongresu szybko rozważyły i uchwaliły ustawę o embargo w grudniu 1807 r. Wszystkie porty w USA zostały zamknięte dla eksportu statków amerykańskich lub zagranicznych, a na import z Wielkiej Brytanii nałożono ograniczenia. Akt ten był utrapieniem dla amerykańskich farmerów, a także dla interesów handlowych i morskich Nowej Anglii i Nowego Jorku, zwłaszcza po tym, jak zostały wzmocnione surowymi środkami egzekwowania prawa przyjętymi w 1808 r. Jego skutki w Europie nie były takie, jakich oczekiwał Jefferson. Na przykład francuscy i brytyjscy dystrybutorzy bawełny ze Stanów Zjednoczonych mogli dowolnie podnosić ceny do wyczerpania zapasów; embargo musiałoby obowiązywać do wyczerpania tych zapasów. Mówi się, że Napoleon uzasadnił zajęcie amerykańskich statków handlowych na tej podstawie, że pomagał Jeffersonowi w egzekwowaniu tego czynu. Przywódca federalistów Timothy Pickering zarzucił nawet, że sam Napoleon zainspirował embargo.

W obliczu zaciekłej i elokwentnej opozycji Jefferson 1 marca 1809 r. (Dwa dni przed końcem swojej drugiej kadencji) podpisał ustawę o zakazie stosunku płciowego, zezwalającą na handel USA z krajami inne niż Francja i Wielka Brytania. Amerykańskie ograniczenia handlowe zostały całkowicie zniesione przez ustawę Macona nr 2 (1810), która upoważniła prezydenta, po normalizacji stosunków handlowych z Anglią lub Francją, do przywrócenia zakazu współżycia w stosunku do drugiego. Korzystając z okazji, Napoleon ogłosił, że jego dekrety zostały uchylone w zakresie, w jakim dotyczyły one Stanów Zjednoczonych. Po kilku miesiącach oczekiwania na podobną odpowiedź ze strony Anglii, Madison – następca Jeffersona na stanowisku prezydenta – zakazał handlu z Wielką Brytanią w lutym 1811 roku. Ta akcja pomogła przygotować grunt pod wojnę 1812 roku.