Sydon

Sydon to grecka nazwa (oznaczająca „rybołówstwo”) starożytnego fenickiego miasta portowego Sidonia (znanego również jako Saida) w dzisiejszym Libanie (położonym około 40 mil na południe od Bejrut). Sydon, wraz z miastem Tyrem, był najpotężniejszym miastem-państwem starożytnej Fenicji i jako pierwszy wyprodukował fioletowy barwnik, który rozsławił Tyre, był tak rzadki i drogi, że kolor fioletowy stał się synonimem rodziny królewskiej.

Obszar Sydonu był zamieszkany już 4000 lat pne, a Homer w VIII wieku odnotowuje umiejętność Sydończyków w produkcji szkła. Produkcja szkła uczyniła Sidon zarówno bogatym, jak i sławnym, a miasto było znane z tego, że jest bardzo kosmopolityczne i „postępowe”. Księżniczka Jezebel, która później została królową Izraela (jak opisano w biblijnych Księgach I i II Królów), była córką króla Sydonu, Ethbaala w IX wieku p.n.e. i poślubiła króla Izraela Achaba, aby zacieśniać więzi między dwa królestwa. W Biblii wielokrotnie wspomniano o mieście, a podobno odwiedzali go zarówno Jezus, jak i św. Paweł.

Sydon jest uważany za „siedzibę” cywilizacji fenickiej na większości statków, które popłynąć mórz i rozprzestrzenić kulturę fenicką z portu tego miasta. Sydon został obalony podczas podboju Fenicji przez Aleksandra Wielkiego w 332 pne i, podobnie jak reszta podzielonej cywilizacji fenickiej, został ostatecznie wchłonięty przez Rzym i ostatecznie zdobyte przez arabskich muzułmanów w VII wieku n.e.

Bogactwo dzięki handlu

Miasto Sydon urosło bogactwo dzięki handlowi morskiemu. Fenicjanie byli znani ze swoich umiejętności w okrętach budowanie i nawigowanie po rozległym obszarze Morza Śródziemnego. Historyk Richard Miles pisze:

Już w trzecim tysiącleciu pne marynarze z fenickiego miasta Byblos opracowali statki, których zakrzywione kadłuby były w stanie sprostać wyzwaniom morskim i używali tych statków do dostarczania ładunków drewna cedrowego do Egiptu. W następnych stuleciach Byblos i inne państwa fenickie, takie jak Sydon, Tyre, Arvad i Bejrut, stworzyły dla siebie ważną niszę, transportując towary luksusowe i surowce masowe z rynków zagranicznych z powrotem na Bliski Wschód. (28)

O popularności handlu fenickiego świadczą artefakty wyprodukowane w Sydonie, które znaleziono od Egiptu przez Mezopotamię, po Rzym i Wielką Brytanię. Fenicjanie byli określani jako „pośrednicy” kultury ze względu na przemiany kulturowe, które towarzyszyły ich handlowi.

Szczególnie towary Sydonu były wysoko cenione i uważa się, że Egipcjanie nauczyli się umiejętności w produkcji fajansu od Sydończyków. Producenci szkła z Sydonu byli tak zręczni, że przypisywano im wynalezienie szkła.

Wytwarzanie barwnika, zwłaszcza fioletowego barwnika wytwarzanego ze skorupiaków murex, wytwarzało materiał, który był tak drogi, że tylko szlachta mogła sobie na niego pozwolić, a to oczywiście przyczynił się znacznie do bogactwa Sydonu. Ten barwnik jest tym, co nadało Fenicjanom ich imię od Greków, Phoinkes, co oznacza „purpuraci” i chociaż powszechnie kojarzy się go z miastem Tyr, jego produkcja pierwotnie odbywała się w Sydonie. Richard Miles stwierdza:

Produkty, z których miasta fenickie stały się najbardziej znane, to luksusowo haftowane ubrania i tkaniny farbowane na najgłębszy fiolet. Ich jakość byłaby uznana w starożytnej literaturze, od Biblii po Odyseja Homera. Barwnik uzyskano z gruczołów podskórnych dwóch gatunków mięczaków, które rozmnażały się w tym regionie. Instalacje do produkcji barwnika odkryli archeolodzy w wielu fenickich miastach. Chociaż smród, który emanował z gnijących mięczaków, był tak przytłaczający, że fabryki farb znajdowały się na obrzeżach miasta, produkcja często była na ogromną skalę, a kopiec wyrzuconych pocisków mruczonych w Sydonie mierzył ponad 40 metrów wysokości. (30)

Licyjski sarkofag, Sydon, autor: Ali Kalamchi (prawa autorskie)

Miasto rozkwitło jako część luźnej konfederacji miejskiej -państwa rozciągają się wzdłuż wybrzeży ziemi Kanaan. Chociaż dzielili „wspólne dziedzictwo językowe, kulturowe i religijne, region był bardzo rzadko zjednoczony politycznie, a każde miasto działało jako suwerenne państwo rządzone przez króla lub lokalną dynastę” (Miles, 26).To spowodowało, że Sydon konkurował z innymi stanami Fenicji pod względem handlu, a zwłaszcza z miastem Tyr.

W X wieku pne równowaga sił przesunęła się do Tyru przede wszystkim dzięki przywództwu tamtejszego kraju. królowie miasta, Abibaal, a po nim jego syn Hiram. Tyr zawarł umowy handlowe z nowo powstałym królestwem Izraela-Judy i jej królem Dawidem. Umowa ta uczyniła Tyr bogatym, a Sydon, próbując konkurować, zawarli własne pakty z królestwem Izraela, w tym małżeństwo sydońskiej księżniczki Jezebel, córki Ethbaala, z królem Izraela Achaba (historia znana z Biblii). Naleganie Izebel na utrzymanie własnej religii i osobistej tożsamości było zniewagą dla wielu poddanych Achaba, a przede wszystkim proroka Eliasza, który ją potępił. Rządy Jezebel i Achaba zakończyły się przewrotem dokonanym przez generała Jehu, a wraz z nim sidońskimi umowami handlowymi z Izraelem.

Aleksander Wielki & Sidon ”s Decline

Sydon został podbity przez wiele różnych narodów (wraz z resztą Fenicji), w tym Syryjczyków, Persów i wreszcie Aleksandra Wielkiego w 332 pne. Słysząc o wyczynach Aleksandra i jego kampanii obalenia Dariusza III (r. 336-330 pne) z imperium perskiego Achemenidów, Sydończycy poddali się mu bez walki. Historyk Worthington pisze: „Ludzie w Sydonie nawet poszli aż do usunięcia ich króla, Stratona II, ponieważ był on „przyjacielem” Dariusza (105). Jednak wysiłki Sydonu, by uspokoić Aleksandra, nie znalazły odzwierciedlenia w Tyrze, który w tym samym roku oparł się zdobywcy i został ostatecznie zwolniony; jego mieszkańcy zostali wymordowani, a ocalali sprzedani w niewolę.

Po śmierci Aleksandra Sydon i reszta Fenicji znalazły się pod panowaniem jednego z jego generałów i następców, Seleukosa I Nikatora (r. 305-281 pne), założyciela dynastii Seleucydów. Region Fenicji, w tym oczywiście Sydon, stawał się coraz bardziej zhellenizowany za panowania Seleukosa I i pozostał taki nawet po 64 roku pne, kiedy rzymski generał Pompejusz przyłączył region do Cesarstwa Rzymskiego. Kiedy imperium podzieliło się, Sydon stał się częścią wschodniej części kraju. połowę, która ostatecznie stała się Cesarstwem Bizantyjskim. Trzęsienia ziemi i inne klęski żywiołowe, a także zaraza zdziesiątkowały region między ok. 395 n.e. a VII wiekiem ne, kiedy miasto zostało przejęte przez muzułmańskich Arabów.