(CNN) Jonathan McDonagh, 57-letni konsultant komputerowy w Minneapolis w stanie Minnesota, zrezygnował ze statyn lat temu.
Miał problemy z zapamiętaniem imion ludzi. Jego produktywność w pracy spadała. Ale nie sądził, że lekarstwo na jego serce może zaparować mózg.
„Zacząłem powoli pogrążać się w morzu problemów” – napisał McDonagh w czasopiśmie medycznym w 2014 roku, oferując swoją perspektywę jako pacjenta. „Nie połączyłem moich problemów ze statyną”.
Statyny to grupa leków obniżających poziom cholesterolu, których celem jest zmniejszenie ryzyka zawału serca i udaru mózgu. Ponad jedna czwarta Amerykanów w wieku powyżej 40 lat przyjmuje je, według amerykańskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom.
Badania powiązały te leki z wieloma skutkami ubocznymi, takimi jak mięśnie ból, zwiększony poziom cukru we krwi i problemy z pamięcią. Ale większość pacjentów nie ma żadnych skutków ubocznych.
Kilka dni po wyczerpaniu tabletek i zapomnieniu o uzupełnieniu recepty McDonagh czuł się inaczej. Był bardziej świadomy jego widzenie peryferyjne i mógł zmieniać pas ruchu na autostradzie bez uczucia zdenerwowania.
„To było dość dramatyczne” – powiedział McDonagh CNN.
Więc zdecydował się całkowicie zaprzestać przyjmowania leków. Teraz nowe badanie, opublikowane w poniedziałek, pokazuje, jak pacjenci tacy jak on radzą sobie po odstawieniu tych leków.
Naukowcy przebadali ponad 28 000 pacjentów w Massachusetts i odkryli trzech na 10 przestało przyjmować statyny po wystąpieniu działań niepożądanych, które przypuszczalnie były spowodowane lekami. Około 8,5% z nich miało incydent sercowo-naczyniowy, taki jak zawał serca lub udar mózgu, w ciągu czterech lat – w porównaniu z 7,6% tych, którzy kontynuowali przyjmowanie statyn.
A 6,6% pacjentów, którzy przestali przyjmować statyny, zmarło ze wszystkich przyczyn, w porównaniu z 5,4% tych, którzy je przyjmowali. Naukowcy nie mieli informacji na temat przyczyn zgonu.
Podsumowując, naukowcy zauważyli, że „różnica w tych negatywnych skutkach wynosi 1,7%.
„ To jest ” bardzo znacząca liczba ”- powiedział kardiolog z Cleveland Clinic, dr Steven Nissen, który nie był zaangażowany w badanie, ale napisał towarzyszący artykuł wstępny w tym samym czasopiśmie. „Tego typu liczby są zazwyczaj tym, co widzimy w przypadku bardzo skutecznych terapii.”
Innymi słowy, 59 z tych pacjentów musiałoby kontynuować przyjmowanie statyn przez cztery lata, aby zapobiec jednemu przypadkowi zawału serca, udaru mózgu lub śmierć, powiedział Nissen.
Nissen, który w przeszłości wypowiadał się przeciwko wytycznym dotyczącym statyn, zbadał alternatywy statyn, które doprowadziły do zatwierdzenia przez Amerykańskie Stowarzyszenie ds. Żywności i Leków. Powiedział, że otrzymuje granty na badania, ale nie fundusze osobiste, od firm farmaceutycznych.
Dr. Alexander Turchin, autor nowego badania i profesor nadzwyczajny medycyny w Harvard Medical School, nie był zaskoczony jego odkryciami. Powiedział, że badania były zgodne z tym, co już wiedzieliśmy o korzyściach ze statyn.
Turchin również otrzymuje dotacje od firm farmaceutycznych, ale te granty nie sfinansowały nowych badań.
Jeden z ekspertów zapytał, czy jego odkrycia w ogóle miało wiele wspólnego ze statynami.
„Nie wiemy, co (jeszcze) różniło się od tych grup” – powiedziała dr Rita Redberg, profesor medycyny na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco . Redberg nie był zaangażowany w badania Turchina. „Ludzie, którzy przyjmują leki i są zwolennikami, radzą sobie lepiej niż ludzie, którzy ich nie przyjmują.
Na przykład ci, którzy regularnie przyjmują leki, mogą również jeść lepiej lub więcej ćwiczyć , Dodał Redberg. Tak więc „mała różnica” między grupami „nie jest aż tak odkrywcza” – powiedziała.
Redberg zauważyła również, że badanie nie rozdzieliło pacjentów, którzy mieli już zawał serca lub udar. istnieje wiele dobrych dowodów wskazujących na zalecanie statyn pacjentom, którzy mieli problemy sercowo-naczyniowe, ale że stosowanie statyn w zapobieganiu incydentom sercowym u osób, które wcześniej ich nie miały, przynosi „niewielkie lub żadne korzyści”. To ostatnie pozostaje tematem debaty.
Eksperci twierdzą, że doświadczenia McDonagha jako pacjenta są rzadkie, ale nie jest jasne, jak rzadkie są. Trudno jest stwierdzić, czy zgłaszany objaw jest rzeczywiście spowodowany przez statyny, Według ekspertów wiele badań nie pyta pacjentów o częste działania niepożądane.
Według nowego badania, mniej więcej jeden na pięciu pacjentów stosujących statyny doświadczył skutków ubocznych. Jest to więcej niż szacowano w innych badaniach, ale może mieć to związek ze sposobem zaprojektowania badania, powiedział Turchin.
Nissen powiedział, że statyny zyskały „złą reputację wśród opinii publicznej”, głównie z powodu witryn internetowych, które rozpowszechniają przerażające i nienaukowe twierdzenia na temat statyn .
„Mamy wielu ludzi w opinii publicznej, którzy zostali przekonani przez ten kult internetowy, że statyny są dla ciebie złe” – powiedział Nissen, który porównał ten trend do dyskusji na temat szczepionek i zmian klimatycznych. „Jak doszliśmy do tego rodzaju bałaganu?”
Te twierdzenia, powiedział Nissen, mogą w rzeczywistości zwiększyć zgłaszane skutki uboczne. Im bardziej pacjenci są świadomi – i być może boją się – statyn i ich skutków ubocznych, tym większe prawdopodobieństwo, że zgłaszają te skutki uboczne. Zjawisko to znane jest jako „efekt nocebo”, przeciwieństwo efektu placebo.
Według badań przeprowadzonych w Wielkiej Brytanii, intensywne relacje medialne na temat statyn mogą również prowadzić do zaprzestania ich przyjmowania. Jednak efekt ten zniknął po sześciu miesiącach.
„W naszej ludzkiej naturze o wiele bardziej interesują nas negatywne wiadomości niż pozytywne wiadomości” – powiedział autor badania Turchin, również praktykujący endokrynolog z Brigham and Women s Hospital.
McDonaghowi nie jest obce zmieszanie dotyczące tych leków. Kiedy w końcu połączył kropki między jego lekami a objawami, znalazł innych ludzi rozmawiających o tym samym w Internecie. Powiedział, że pacjenci mogą otrzymywać mieszane wiadomości od optymistycznych lekarzy, sceptycznego internetu, a nawet reklam leków, których szybko wypowiadane lektury nie uwzględniają skutków ubocznych.
„Masz bardzo krótki czas z lekarzami – powiedział CNN. „Czasem na pacjentach spoczywa obowiązek sprawdzenia tych rzeczy”.
Kiedy pacjenci przyjeżdżają do Turchin ze skutkami ubocznymi, powiedział, że rozważają ryzyko zawału serca i udaru, nasilenie objawów i prawdopodobieństwo to dlatego, że te objawy są spowodowane samą statyną. Niektórzy pacjenci mogą wypróbować inną statynę.
Spośród pacjentów, którzy kontynuowali przyjmowanie statyn w nowym badaniu, prawie dwóch na pięciu zmieniło statyny na inną. Około jedna czwarta z nich zgłosiła efekt uboczny nowej statyny.
„To kwestia oceny” – powiedział Turchin. „Nie ma idealnego algorytmu”.
Zdając sobie sprawę, że statyny na niego nie zadziałają, McDonagh znalazł motywację, której potrzebował, aby schudnąć. Stracił około 45 funtów i większość z tego nie stracił. Chociaż przyznał, że dla niektórych statyny mogą przynosić duże korzyści, pozostaje przy swojej decyzji.
„W tej chwili nie żałuję” – powiedział McDonagh. „Nie miałem zawału serca. „
Szybko dodał:” Gdyby coś się stało, może czułbym się inaczej „.