W okresie świątecznym sklepy wypełnione są akrami kwitnących świątecznych kaktusów. Kwitną jasno z czerwonymi, różowymi, żółtymi, pomarańczowymi, białymi lub fioletowymi kwiatami. Przeciętny ogrodnik nie może powstrzymać rąk przed zaciśnięciem jednego lub więcej egzotycznych kolorów i pędzeniem do kasy.
Ale w pewnym momencie rzeczywistość wkracza i nie tylko chcesz ją utrzymać przy życiu, ale chciałbym, aby kwitł w przyszłych latach. Może nawet zostawiasz swoim spadkobiercom gigantycznego, wspaniałego kaktusa bożonarodzeniowego.
Świąteczny kaktus. Zdjęcie: Bodie Pennisi, Univ. of Georgia, Bugwood.org
Bożonarodzeniowy kaktus (Schlumbergera truncata) jest również znany jako kaktus na Święto Dziękczynienia, świąteczny kaktus lub krabowy kaktus. Nazwa kraba odnosi się do segmentów łodygi w kształcie liścia, które mają zakrzywione, spiczaste zęby lub pazury wzdłuż krawędzi. Kaktus wielkanocny (Schlumbergera buckleyi) ma zaokrąglone krawędzie na segmentach liści. Wszystkie pochodzą z południowo-wschodniego wybrzeża Brazylii, w zacienionych, wilgotnych lasach. Są klasyfikowane jako epifity, ponieważ żyją nad ziemią na drzewach, w miejscach, gdzie spotykają się gałęzie i rozkładają się opadłe liście i mchy.
Chociaż roślina ta nosi nazwę kaktusa, należy zachować ostrożność, której wymaga nie ma nic wspólnego ze swoimi pustynnymi krewnymi. Jest klasyfikowany jako kaktus leśny. Jego potrzeby mają bezpośredni związek z jej początkami. Kaktus bożonarodzeniowy najlepiej rośnie, gdy jest „związany z doniczką”. Oznacza to pozostawienie go w małym pojemniku tak długo, jak to możliwe, a następnie przeniesienie go do nieco większej doniczki. Preferują bogatą, organiczną mieszankę ogrodniczą i nie powinny wysychać. Zwiększ ilość wody, gdy roślina jest Kwitną. Wolą jasne, pośrednie światło. Pełne słońce może spowodować, że segmenty liści zmieniają kolor na ciemnoczerwony, gdy rośliny zaczynają płonąć.
„Sztuczka” polegająca na tym, aby kaktus świąteczny zakwitł w kolejnych latach po zakupie sprowadza się do dwóch rzeczy: światła i temperatury. Te dwa są kluczami do królestwa kwiatów. Świąteczne kaktusy wytwarzają kwiaty w chłodnym, krótkim dziennym cyklu. Aby zainicjować produkcję pąków kwiatowych, każdego dnia musi być co najmniej osiem dni 16 godzin ciemności i 8 godzin światła. Wszędzie tam, gdzie jest umieszczona roślina, nie włączaj światła w nocy, nawet przez krótki czas. To przerywa wymagany cykl mroczny. Temperatura powinna wynosić około 61 stopni. Unikaj umieszczania rośliny w miejscach, w których pojawiają się przeciągi zimnego lub gorącego powietrza.
Wystarczy umieścić bożonarodzeniowego kaktusa na parapecie w chłodnym pomieszczeniu i nie włączać światła. Jeśli roślina znajdowała się w oświetlonym pomieszczeniu, często po stronie okna pojawiają się pąki, ale po oświetlonej stronie rośliny nie. Jeśli roślina zawiązuje pąki kwiatowe, a następnie odpadają, zwykle ma to związek z otrzymywaniem zbyt dużej lub niewystarczającej ilości wody lub brakiem wilgotności powietrza. Dobra wiadomość jest taka, że kaktusy bożonarodzeniowe są uważane za stosunkowo łatwe do ponownego zakwitnięcia, jeśli spełnione są ich wymagania dotyczące temperatury i światła.