Powszechny wirus, który zwykle powoduje jedynie łagodne objawy u dorosłych, może prowadzić do wad serca u płodów ludzkich, jak stwierdzono niedawno.
Poprzednie badania sugerowały, że wirus, zwany Coxsackievirus B, może mieć związek z poronieniami we wczesnej ciąży. Pozostało jednak wiele pytań dotyczących konkretnego zagrożenia, jakie wirus stanowi dla rozwijających się płodów. (Inna forma wirusa, zwana wirusem Coxsackie A, powoduje chorobę rąk, pryszczycy).
Nowe odkrycia, przedstawione w zeszłym miesiącu na dorocznym spotkaniu naukowym American Heart Association, sugerują, że wirus Coxsackie B infekcja u kobiet w ciąży może być powiązana z wadami serca u płodu.
„Ponieważ jest to tak powszechny wirus i wiadomo, że ma wpływ na dorosłych, może być problematyczny również na etapie płodowym, – powiedział główny autor badania Vipul Sharma, pracownik habilitowany na wydziale chirurgii Washington University School of Medicine w St. Louis. (U dorosłych objawy wirusa Coxackie B są zwykle łagodne, chociaż w rzadkich przypadkach infekcja była Objawy, takie jak zapalenie mięśnia sercowego lub zapalenie mięśnia sercowego, zauważył Sharma.)
Aby dowiedzieć się o skutkach u płodów, naukowcy rozpoczęli badania na myszach.
W pierwszej części swoich badań zakażali ciężarne myszy jednym szczepem wirusa w innym stopniu w różnych momentach rozwoju płodu związanych z ciążą u człowieka.
Okazało się, że 60 procent zakażonych myszy miało płody, u których rozwinęła się wada serca, przy czym najczęstszą wadą jest ubytek przegrody międzykomorowej. U ludzi wada ta należy do najczęstszych typów i charakteryzuje się dziurą w przegrodzie – ścianie oddzielającej lewą stronę serca od prawej. Przegroda chroni odtlenioną krew przed zmieszaniem się z natlenioną krwią, ale jeśli dziura jest wystarczająco duża, dochodzi do mieszania, a organizm może nie otrzymać wystarczającej ilości natlenionej krwi, powiedział Sharma na żywo.
Zespół odkrył, że zakażenia było również ważne, a ryzyko wystąpienia wad serca było najwyższe, jeśli ciężarne myszy były zakażone w czasie odpowiadającym „wczesnej ciąży” u ludzi.
Wirus Coxsackie działa poprzez wiązanie się z receptorem Coxsackie-adenowirusa (CAR), który znajduje się na wysokim poziomie w sercach i mózgach płodów myszy, powiedział Sharma. I chociaż obecność tego receptora daje wirusowi wolne panowanie nad zakażeniem Badania wykazały, że bez tego ciała mysie płody nie przeżywają, powiedział Sharma. Nie jest jasne, co ten receptor robi w ich ciałach, ale uważa się, że jest ważny dla wiązania komórek w procesie rozwoju – dodał.
Następnie Sharma i jego zespół sprawdzili, które geny zostały włączone lub wyłączone po infekcji u myszy. Postawili hipotezę, że wirus prowadzi do wad serca, włączając geny, które zwiększają poziom białek, które zmniejszają zdolność komórek serca do namnażania się i wzrostu.
Mimo to badania te przeprowadzono na myszach i chociaż Sharma uważa wiele z tych wyników można przełożyć na ludzi, „ludzie są nieco bardziej złożeni niż myszy – i oczywiście nasze myszy znajdują się w kontrolowanym środowisku, ale ludzie nie są” – powiedział.
Ale aby pokazać, że te eksperymenty na myszach mogą mieć znaczenie kliniczne, naukowcy przyjrzeli się także ludziom.
W drugiej części eksperymentu zespół zrekrutowano 270 kobiet w ciąży i pobrano próbki krwi w różnych okresach ciąży, aby sprawdzić, czy kobiety mają przeciwciała do walki z wirusem we krwi. (Obecność przeciwciał oznaczałaby, że kobieta miała infekcję wirusem). Kiedy kobiety rodziły, naukowcy odkryli, że te, które miały dzieci z wadami serca, również miały podwyższony poziom tych przeciwciał w czasie ciąży, powiedział Sharma.
Dr. Amesh Adalja, starszy naukowiec z Johns Hopkins Center for Health Security w Baltimore, który nie brał udziału w badaniu, powiedział, że „ma wiele biologicznego sensu, że ten wirus może być zaangażowany we wrodzone choroby serca”. Dzieje się tak dlatego, że wirus czasami powoduje infekcje serca u dzieci i dorosłych, a receptor, którego potrzebuje wirus, jest obecny w sercu płodu, powiedział.
Jednakże, chociaż badanie na myszach sugeruje możliwą przyczynę- – potrzeba więcej danych na temat ludzi – powiedział Adalja w rozmowie z Live Science. Ponieważ wirusy Coxsackie są tak powszechne, wiele osób prawdopodobnie ma przeciwciała przeciwko wirusom we krwi. Naukowcy potrzebują więcej danych na temat poziomu tych przeciwciał i tego, czy pojawiają się częściej u kobiet w ciąży, które mają dzieci z wadami wrodzonymi, niż u tych, które nie próbują w pewnym sensie udowodnić, że jest to rzeczywiście przyczyną.
Ich praca jest w toku, a Sharma powiedział, że ma nadzieję, że w końcu uda im się dowiedzieć więcej szczegółów na temat mechanizmu, który prowadzi od infekcji do wad serca u myszy, aby następnie spróbować znaleźć szlak (jeśli istnieje) u ludzi. (Obecnie wyniki pokazują jedynie związek między zakażeniem wirusem Coxsackie B w czasie ciąży a wadami serca u płodów; nie wykazują one przyczyny ani skutku).
Jeśli chodzi o kobiety w ciąży, Sharma zaleca ostrożność. Ludzie mogą zarazić się tą infekcją, na przykład poprzez skażoną żywność. „Umyj ręce i jeśli jesz, spróbuj umyć je przed prawidłowym jedzeniem – po prostu bądź trochę bardziej świadomy swojej higieny” – powiedział Sharma.
Wyniki nie zostały jeszcze opublikowane w recenzowane czasopismo.
- 6 superbakterii, na które należy uważać
- Ah-CHOO! 7 łaskoczących faktów na temat kichania
- 11 mitów dotyczących dużej grubej ciąży
Pierwotnie opublikowane w Live Science.