Chcieliśmy na własne oczy zobaczyć, jak rozpatrywane są roszczenia emerytalne i dowiedzieć się, czy opowieści, które usłyszeliśmy, są prawdziwe. Na przykład, powiedziano nam o tajemniczym systemie kurierskim, w którym czerwona ciężarówka pełna plików emerytalnych regularnie jeździła z Boyers do Breezewood w Pensylwanii. Tam spotkał się z inną czerwoną ciężarówką, która przetransportowała akta przez resztę drogi do Waszyngtonu. Okazało się, że rzeczywiście istnieje system kurierski do transportu plików, który działa kilka razy w tygodniu, ale najwyraźniej opiera się na standardowych ciężarówkach, a nie specjalnych czerwonych pojazdach.
Dowiedzieliśmy się również, że przestrzeń biurowa nie ma już naturalnie chłodnych 60 stopni, ale została wyposażona w nowoczesny sprzęt HVAC, aby zapewnić pracownikom komfortową temperaturę. Moglibyśmy zostawić swetry w samochodzie.
Pomimo tego, że podczas naszej wycieczki nie ujawniono żadnych ukrytych tajemnic, byliśmy zafascynowani, aby dowiedzieć się więcej o tym, co dzieje się w tej przepastnej przestrzeni.
Dowiedzieliśmy się, że jest to miejsce gdzie pracownicy federalni codziennie chodzą do pracy w biurze z chropowatymi ścianami z wypalanego wapienia, pomalowanymi na jasny srebrny kolor. Na piętrach znajduje się 22 000 szaf na akta, ułożonych w stosy w 10 rzędach i ułożonych w rzędy, w których znajduje się 400 milionów rekordów emerytur cywilów. Te szafki na akta, ułożone od końca do końca, rozciągałyby się na 26 mil. Ułożone jeden na drugim wzniosłyby się cztery razy wyżej niż Mount Everest.
Historia centrum obróbczego sięga 1902 roku, kiedy to firma US Steel odkryła ten magazyn wapienia około godziny na północ od Pittsburgha i zaczął go wydobywać do wykorzystania w produkcji stali. Do 1950 roku działalność wydobywcza została wstrzymana, a firma zaczęła wykorzystywać stworzone przez siebie kawerny do ochrony akt korporacyjnych. Do 1954 roku wynajmowano przestrzeń firmom i rządowi USA w celu przechowywania dokumentacji. W 1960 roku federalne operacje emerytalne przeniosły się z Pension Building (obecnie National Building Museum) w Waszyngtonie do Boyers. Obecnie przestrzeń ta jest własnością Iron Mountain, firmy zarządzającej danymi i dokumentami.
W 1960 roku obiekt miał 30 000 stóp kwadratowych dedykowanej powierzchni magazynowej, w której 42 osoby pracowały głównie na stanowiskach związanych z przechowywaniem plików. Obecnie na powierzchni 221 000 stóp kwadratowych pracuje ponad 500 pracowników, którzy obecnie koncentrują się głównie na pracy operacyjnej związanej z obsługą emerytalną. Dodatkowo 150 pracowników pracuje w centrum telefonicznym OPM w pobliskim mieście East Butler. Kolejnych 300 pracowników pracuje dla usług emerytalnych w centrali OPM w Waszyngtonie.
Obciążenie pracą w Centrum Operacji Emerytalnych jest oszałamiające. Oto kilka statystyk dotyczących jego czynności przetwarzania w roku podatkowym 2018:
- 114151 roszczeń emerytalnych
- 93969 roszczeń rodzinnych
- 1682983 rozmowy telefoniczne
- 251 150 e-maili
- 84 000 zmian w wyznaczeniu beneficjenta
- 185 000 korespondencji pisemnej
- 4 036 540 Usługi emerytalne Działania online
Emeryci mogą korzystać z usług online, aby aktualizować swoje adresy pocztowe, zmieniać federalne i stanowe oznaczenia potrąceń z tytułu podatku dochodowego, zażądać duplikatu broszury renty lub wydrukować swój dowód osobisty usług emerytalnych. Im więcej emerytów i ich rodzin korzysta z usług online, aby zaspokoić podstawowe potrzeby, tym szybciej zespół Boyers może odpowiedzieć na bardziej złożone pytania.
Podczas naszej wycieczki dowiedzieliśmy się o wielu ostatnich zmianach, które poprawiły wydajność żmudny proces rozpatrywania wniosków emerytalnych oraz odpowiadanie na różne inne wnioski związane z odprawami emerytalnymi. Trwały szkolenia w wielu odwiedzonych przez nas obszarach, a zapisy emerytalne były utrzymywane w uporządkowany i bezpieczny sposób.
Wróciliśmy z naszej podróży z nowym poczuciem optymizmu, że emerytury pracowników federalnych są w dobrych rękach. W przyszłym tygodniu podzielę się tym, czego dowiedzieliśmy się o krok po kroku procesu rozpatrywania roszczeń, aby pomóc Ci zrozumieć, co się dzieje, gdy przechodzisz z pracownika federalnego na emeryturę.