W ciągu ostatnich kilku dni plotki latali, że The Holy Land Experience zamknie swoje podwoje w kwietniu. Dziś właściciel Trinity Broadcasting Network potwierdził Orlando Weekly, że atrakcja pozostanie otwarta, ale od 19 kwietnia dramatycznie zmniejszy swoją działalność.
Park rozrywki podobna do żywego muzeum atrakcja jest dobrze znana z codziennych pokazów ukrzyżowania i masywnego rzymskiego budynku przypominającego koloseum, widocznego z I-4. Ambitne doświadczenie muzealne było ewolucją wcześniej odnoszącego sukcesy centrum konferencyjnego i małego starożytnego modelu Jerozolimy, który Zions Hope działał na tej nieruchomości od 1997 r. Ministerstwo odniosło również wczesny sukces, gdy FDOT kupił część nieruchomości pod nowy węzeł przesiadkowy, który miał połączyć ten obszar z nowym centrum handlowym Mall at Millenia.
Po raz pierwszy otwarty w 2001 roku przez mesjanistyczną organizację żydowską Zion’s Hope, Holy Land Experience doświadczył wielu wczesnych niepowodzeń. Ponieważ długi rosły, a frekwencja spadała, park starał się zachować aktualność.
W 2002 roku Robert Van Kampen przeniósł swoją prywatną kolekcję chrześcijańskich starożytności do parku na specjalnie przygotowanej wystawie znanej jako The Scriptorium: Center for Biblical Antiquities. Van Kampen był wcześniejszym wsparciem parku, przekazując na projekt ponad milion dolarów. Mieszczący jedną z największych kolekcji antycznych Biblii, rękopisów biblijnych i artefaktów judeochrześcijańskich, Scriptorium pozostaje jednym z najpopularniejszych eksponatów w parku. Scriptorium i jego kolekcja będą nadal otwarte w Holy Land Experience.
Do 2005 roku odnotowano deficyt przekraczający 2 miliony dolarów. W tym samym roku założyciel Zion’s Hope, Marvin Rosenthal, ustąpił z zarządu, a firma Zion’s Hope zerwała wszelkie powiązania z atrakcją.
Po lobbingu, który początkowo obniżył wartość parku o około 10 000–30 000 USD, w 2006 r. odniósł małe zwycięstwo, kiedy gubernator Florydy Jeb Bush podpisał ustawę, która go przyznała, oraz inne organizacje non-profit prezentujące biblijne manuskrypty lub sceny sceniczne z Biblii, od podatku od nieruchomości oszczędzającego atrakcję ponad 1 milion dolarów podatków. Zwolnienie nie wystarczyło, a do następnego roku atrakcja miała 8 milionów dolarów długu, kiedy Trinity Broadcasting Network, największy na świecie chrześcijański nadawca, zgodził się przejąć dług w ramach szacowanej na 37 milionów dolarów transakcji, w ramach której zarząd Dyrektorzy kontrolowani przez TBN. W ciągu kilku tygodni zwolniono ponad 50 pracowników, a dyrektor generalny Tom Powell zrezygnował. Powell zrezygnował również ze stanowiska w Radzie Dyrektorów, pozostawiając w zarządzie jedynie założycieli TBN, Paula i Jana Croucha oraz ich dwóch synów, Paula Jr. i Matta. Jan przejął obowiązki prezesa atrakcji.
Przejęcie przypominało podobne z pierwszych dni TBN, kiedy Paul i Jan Crouch pokłócili się z Jimem i Tammy Faye Bakkerami. W dziwnym zrządzeniu losu, Holy Land Experience było zaledwie kilka mil od miejsca, w którym Bakker usiłował wznowić swoją własną służbę po tym, jak sprzedali swój chrześcijański park rozrywki Heritage USA w Południowej Karolinie w ramach skandalu finansowego i seksualnego, który ostatecznie zobaczył upadek posługi Bakkera Praise The Lord. W centrum handlowym dawnego kościoła Bakkera jest teraz Bahama Breeze.
W momencie przejęcia Holy Land Experience, TBN miał aktywa netto wyceniane na ponad 1 miliard dolarów. TBN zaczął regularnie nadawać z parku i często promował atrakcję w swojej globalnej sieci w kanałach telewizyjnych. W ciągu czterech miesięcy atrakcja już widział pozytywne wyniki kontroli TBN, przy wzroście frekwencji o ponad 30 procent i obniżeniu kosztów operacyjnych o ponad jedną piątą.
Jan Crouch, znana ze swoich różowych włosów i częstych radosnych napadów płaczu na antenie, zaczęła umieszczając swój wyjątkowy, ozdobny styl łazienki w stylu prosperity gospel spotyka Trumpa. Wkrótce park stał się krainą cudownych rzeźb, wystaw i świateł, a jedynym łączącym je tematem była duża ilość fioletu i złota, które wydawały się występować.
W ciągu roku TBN ogłosił plany budowy duże studio telewizyjne na nowo nabytym gruncie po drugiej stronie Vineland Road od oryginalnej atrakcji. Miasto Orlando zatwierdziło podwyższony most dla pieszych łączący oba obiekty. Studio inspirowane Księgą Objawienia miało posiadać ściany osłonowe z 24-karatowego złota i podłogi inkrustowane klejnotami.Chociaż to studio nigdy nie zostało zrealizowane, park zamiast tego zbudował kościół Wszystkich Narodów na 2000 miejsc w okrągłym budynku przypominającym rzymskie koloseum. Wypełniona najnowocześniejszą technologią nowa sala koncertowa stała się domem dla flagowych produkcji Holy Land Experience i regularnie gościła telewizyjne imprezy TBN.
Dwa lata po nabyciu tej atrakcji firma TBN kupiła sąsiedni park biurowy o powierzchni 7 akrów za 17,6 miliona dolarów, co pozwoliło na zwiększenie przestrzeni, przenosząc niektóre biura do parku biurowego, co umożliwiło parkowi oddanie części zaplecza dla Kościoła Wszystkich Audytorium Narodów.
Do 2012 roku starzejący się Paul i Jan Crouch zaczęli odchodzić od swoich ról w TBN, a syn Matt Crouch przejmował więcej codziennych operacji w sieci. Pomimo tego, że atrakcja sprawiła Janowi Crouch o wiele więcej radości niż cokolwiek, co robiła wcześniej, TBN podobno zaczęło zaciskać sznurki w sakiewce z powodu wybujałego budżetu Jana na park.
W 2013 roku zmarł Paul Crouch. W tym momencie TBN był już na ścieżce do odkrywania siebie na nowo, odejścia od charyzmatycznej ewangelii dobrobytu, która ma swoje korzenie. Nawet gdy wewnętrzne poparcie dla parku nadal się kurczyło, TBN nadal wspierał Jana Croucha. The Holy Land Experience pod nadzorem Jana zatrudniło wielu absolwentów Lakeland’s Southeastern University, który został założony przez jej ojca, i znalazła zgraną grupę młodych ludzi, którzy szybko się z nią zaprzyjaźnili. Wielu nadal nazywa ją Momma Jan, przezwisko, które przyjęła w pierwszych dniach istnienia TBN. Dla Jana szczególnie pocieszający był jeden aktor, który grał Jezusa na motocyklu. Oboje zostali bliskimi przyjaciółmi po śmierci Paula i często widywano ich razem zarówno w parku, jak i w okolicach Orlando, zwłaszcza w przypadku jej cotygodniowej rezerwacji w nieczynnym teraz parku Winter Park Park Plaza Gardens, gdzie regularnie jadała kolacje z sobowtórem Jezusa.
Pod przewodnictwem Jana, Holy Land Experience rozszerzyło swoje atrakcje dla dzieci, oznaczone marką TBNs Smile of a Child, który sam w sobie był ulubionym projektem Jana Croucha, który od samego początku TBN tworzył własne przedstawienia kukiełkowe ze swoją ukochaną lalką Babuszką. W 2015 roku park przeszedł ostatnią dużą rozbudowę, kiedy to otworzył atrakcję do minigolfa Trin-I-Tee. Kurs umożliwiał gościom wbijanie piłek golfowych w głowę Goliata, ponad murami Jerycha, i spacer przez ogromnego wieloryba, gdzie napotykają naturalnej wielkości animatronika Jonasza.
Jedną z bardziej znanych sesji fotograficznych dodanych do parku w 2015 roku było dodanie ukrytego przejścia, w którym goście mogą stać obok posągu Jezusa w płytkim stawie z wodą, wyglądając, jakbyś szedł po wodzie . Tło zawiera mural przedstawiający zachód słońca namalowany na rampie zjazdowej Conroy I-4. Park został zmuszony do usunięcia nielegalnie pomalowanej ściany w 2016 roku, po tym, jak FDOT dowiedział się o tym w wyniku skargi złożonej przez Fundację Wolności od Religii.
Niedługo po zamalowaniu muralu Jan Crouch doznał wylewu, umierając sześć dni później, 31 maja. Nieco ponad miesiąc po jej śmierci, podczas Święta Ziemi odbyła się duża sprzedaż posiadłości, podczas której pozbyła się wielu ozdobne przedmioty, które Jan dodał do parku. Wkrótce potem park doczekał się pełnej aktualizacji, która próbowała przywrócić wiele z jego historycznie dokładnego projektu sprzed Jana Croucha. Te oryginalne projekty zostały wykonane przez niektórych czołowych projektantów z branży rozrywki tematycznej, w tym kilku, którzy pomogli również w zaprojektowaniu dużej części Islands of Adventure. Inni czołowi lokalni artyści, tacy jak Thom Mesrobian, pomogli w projektowaniu lub wystąpili w wielu bardziej znanych pokazach parku, przy czym park był siedliskiem lokalnych artystów i wykonawców.
Jednocześnie TBN ogłosił, że zostanie zamknięty sklepy z pamiątkami w swoich studiach w Kalifornii i Tennessee. TBN nadal odchodzi od programów w stylu nabożeństw do programów o szerszym zasięgu. Teraz ma cotygodniowy talk show prowadzony przez byłego gubernatora Arkansas Mikea Huckabee. The View o nazwie Better Together, nieprzerwana seria filmów nakręconych dla telewizji oraz program prowadzony przez aktora Growing Pains, Kirka Camerona, w którym „rozmawia bez cenzury o wierze, rodzinie i tym, co najważniejsze”, podczas zwiedzania Kalifornii z jego przyjaciele.
Z innymi konserwatywnymi stacjami, takimi jak Hallmark, zmuszonymi teraz do poruszania liberalnych tematów i izolowania bardziej konserwatywnych widzów, bardziej zdrową rozrywkę- programowanie napędzane może pozwolić TBN zachować aktualność, nawet gdy chrześcijaństwo kurczy się w USA Rzecznik TBN zauważył w Orlando Weekly, że widzowie chcieli bardziej oryginalnych programów i że pod przywództwem Matta Croucha sieć odniosła sukces dzięki nowszym programom, takim jak „Better Razem. ”
W 2019 roku Holy Land zadebiutował trzygodzinną, 40-osobową produkcją z numerem jak w Bollywood i wieloma niestandardowymi winietami wideo. Wyprodukowany przez Roberta i Elizabeth Muren, najbardziej znanych z kinowego musicalu The Covenant, produkcja „David: The King of Jerusalem” z 2019 roku pozostawała w parku rotacyjnym, a trzy inne równie ambitne produkcje wypełniły kalendarz parku przez cały 2019 i początek 2020 .
TBN potwierdził Orlando Weekly, że zakończy się wszystko spektakle teatralne i inne rozrywki, przywracając park do pierwotnego celu, jakim był edukacyjny żywy obiekt muzealny. Kościół Wszystkich Narodów będzie nadal używany przez lokalny kościół prowadzony przez nominowanego do nagrody Grammy piosenkarza Gospel Tye Tribbett.
Mike Everett, dyrektor generalny The Holy Land Experience, wyjaśnił, że „zmiana spowoduje ponowne skupienie parku na jego pierwotnym planie i funkcji”.
„Scriptorium, które zawiera rzadkie i unikalne artefakty biblijne oraz makietę starożytnej Jerozolimy i Miasta Dawida, będą nadal służyć jako główne atrakcje edukacyjne parku, a Live Church Orlando będzie nadal korzystać z obiektów The Holy Land Experience podczas ich nabożeństw w teatrze The Church of All Nations ”- powiedział Everett. On i inni rzecznicy TBN nie byli w stanie powiedzieć dokładnie, co przyniesie przyszłość dla parku, a jedynie, że „Doświadczenie Ziemi Świętej oceni również najlepsze i najbardziej efektywne wykorzystanie nieruchomości, oceniając inne możliwości gospodarcze, w tym przebudowę”, zauważając że muszą być „dobrymi zarządcami” możliwości i ziemi, którą otrzymali.
W szybko zmieniającym się świecie lokalizacja Orlando – mniej niż pięć minut spacerem od jednego z najbardziej dochodowych centrów handlowych w kraju i obok jednej z najbardziej ruchliwych dróg w stanie – może skończyć się cmentarzem jednej z najbardziej wyjątkowych atrakcji Orlando.
Bądź na bieżąco z wiadomościami i widokami Orlando. Zapisz się do naszego cotygodniowego biuletynu Nagłówki.