Gąbka marki „Mr. Clean Magic Eraser”, wykonana z pianki melaminowej
Na początku XXI wieku odkryto, że pianka melaminowa jest skutecznym środkiem czyszczącym o właściwościach ściernych. Pianka otwartokomórkowa jest mikroporowata, a jej polimerowa substancja jest bardzo twarda, dzięki czemu podczas czyszczenia działa jak niezwykle drobny papier ścierny, wpadając w drobne rowki i wgłębienia w czyszczonym obiekcie. W większej skali materiał wydaje się miękki, ponieważ usieciowane pęcherzyki pianki łączą się ze sobą. Jego struktura to trójwymiarowa sieć bardzo twardych pasm w porównaniu z szeregiem oddzielnych pęcherzyków w materiale takim jak styropian.
Pocieranie lekko zwilżoną pianką może usunąć z powierzchni „nieoczyszczalne” zewnętrzne ślady. Na przykład pianka melaminowa może usunąć kredkę, marker i tłuszcz z pomalowanych ścian i wykończeń drewnianych, farb przywierających do plastiku z obrabianych drewnianych stołów oraz pozostałości kleju i brudu z kołpaków. Jeżeli czyszczona powierzchnia nie jest dostatecznie twarda, może zostać delikatnie zarysowana przez materiał melaminowy. Pianka ściera się, podobnie jak gumka do ołówka, pozostawiając niewielki osad, który można spłukać.