Era Original Six była krytykowana za posiadanie zbyt łatwego systemu play-offów, ponieważ cztery najlepsze drużyny sezonu regularnego przeszły do playoffów. Przynajmniej system play-off był zbyt łatwy dla trzech najlepszych drużyn w lidze, czyli Montrealu, Toronto i Detroit. Wyniki były bardzo statyczne. Montreal opuścił play-offy tylko raz między 1943 a 1967 rokiem (w 1948), podczas gdy Toronto cztery razy opuściło sezon po sezonie, a Detroit trzy razy, pozostawiając pozostałe trzy zespoły do rywalizacji o jedno miejsce. Montreal wygrał dziesięć z 25 Pucharów Stanleya przyznanych w erze Oryginalnej Szóstki; Toronto wygrał dziewięć, a Detroit wygrał pięć. Chicago wygrało tylko jeden Puchar Stanleya w tym okresie, w 1961 roku, podczas gdy Boston i Nowy Jork nie zdobyły żadnego Pucharu.
To nie przypadek, że dwie dominujące drużyny miały siedzibę w Kanadzie, a trzecia w amerykańskim mieście graniczącym z Kanadą. W lidze obowiązywała zasada, która dawała każdemu zespołowi wyłączne prawa do negocjowania kontraktów z obiecującymi graczami lokalnymi w promieniu 50 mil od własnego lodu. Jeśli gracz nie był w limicie 50 mil, mógł wystawiać oferty dowolnej drużyny. Gdy zawodnik zgodził się na kontrakt na poziomie sponsorskim NHL, klub NHL mógł przypisać go do swojej sponsorowanej drużyny juniorów – swojej „listy sponsorów”.
Ponieważ metropolie Toronto i Montrealu oferowały wiele możliwości hokejowych, To dało im dużą przewagę rekrutacyjną nad Bostonem, Nowym Jorkiem i Chicago, które miały bardzo niewiele takich perspektyw na swoich terytoriach. Detroit posiadało południowo-zachodnie Ontario jako część swojego terytorium, a zatem nie miało głównej przewagi kanadyjskich drużyn, ale była lepiej umiejscowiona niż inne amerykańskie.
Zjawisko to spowodowało ograniczenie ruchu graczy, w wyniku czego składy Original Six były bardzo statyczne. Do czasu wydłużenia kariery w latach 80-tych tylko jedna dwudziestka -letni gracz w historii NHL, Larry Robinson, rozpoczął karierę po 1964 roku i ogólnie przyjmuje się, że najsłabsi zwycięzcy Calder Trophy (Rookies of the Year) wszechczasów zostali wybrani w latach 50. i 60. XX wieku.
W praktyce wszystkie sześć drużyn zrekrutowało PLA yers z Kanady poprzez sponsorowanie drużyn niższych lig, juniorów i amatorów. W rezultacie liga składała się prawie w całości z Kanadyjczyków, którzy przeszli przez ligi juniorskie i mniejsze pro. Liga szczyciła się kilkoma dobrymi amerykańskimi graczami w latach czterdziestych, w tym bramkarzami All-Star Frank Brimsek i Mike Karakas, obrońca John Mariucci i napastnik Cully Dahlstrom. Na początku ery Original Six Chicago Black Hawks należały do majora Frederica McLaughlina, zaciekłego patriotyzmu, który próbował zaopatrzyć swój skład w jak największą liczbę amerykańskich graczy. Jednak zmarł w 1944 roku, a jego majątek sprzedał drużynę grupie kontrolowanej przez rodzinę Norris, która była również właścicielem Red Wings. Po tym czasie Black Hawks miał tylko garstkę graczy urodzonych w USA, podobnie jak inne drużyny z USA. Kanadyjskie zespoły miały mniej niż garstkę. Jedynym urodzonym w Ameryce Maple Leaf przez całą erę był Gerry Foley, który urodził się w Ware w stanie Massachusetts, ale dorastał w Garson w Ontario i rozegrał tylko cztery mecze w Toronto (chociaż grał przez dwa pełne sezony w New York Rangers). Jedynym urodzonym w Ameryce zawodnikiem Canadiens był Norm Dussault, napastnik urodzony w Springfield w stanie Massachusetts, ale dorastający w Sherbrooke w prowincji Quebec. Amerykański bramkarz John Aiken również rozegrał dokładnie połowę meczu dla Habs 13 marca 1958 roku: był pracownikiem drużyny Boston Bruins, który zastępował przeciwnika swojej drużyny jako awaryjne zastępstwo, gdy Jacques Plante został kontuzjowany w drugim okresie gry w Boston Garden. Urodzona w Detroit rodzina Charliego Burnsa przeniosła się do Toronto, gdy był dzieckiem, w latach 1958-63 regularnie grał w Detroit i Bostonie.
Bardzo niewielu amerykańskich graczy NHL pojawiło się w latach 50. W latach 60. Tommy Williams był jedynym obywatelem amerykańskim, który grał regularnie. Zarówno Williams, jak i Mariucci narzekali na antyamerykańskie uprzedzenia, a gwiazdy amerykańskiej drużyny olimpijskiej John Mayasich i Bill Cleary odrzucili oferty drużyn NHL. Chociaż było kilku zawodników urodzonych w Europie. (np. urodzony na Słowacji Hall of Fame Stan Mikita), który wyemigrował do Kanady jako dzieci, jedynym urodzonym w Europie i wyszkolonym graczem tamtych czasów był Szwed Ulf Sterner, który krótko grał w Rangers w 1965 roku. pierwszy czarny gracz, Willie O „Ree, pojawił się w tym okresie, grając w Boston Bruins w latach 1958-1961, chociaż okazał się ostatnim czarnym graczem aż do lat 70. XX wieku.
Po II wojnie światowej , wszystkich sześciu właścicieli NHL konsekwentnie odrzucało oferty na ekspansję, a na e tak, wielu obserwatorów za każdym razem zmieniało kryteria wejścia, chcąc pokonać każdą taką ofertę. Zrezygnowali również z obietnic zezwalania na reaktywację istniejących, ale uśpionych franczyz Maroons i Amerykanów.