Okostna składa się z wewnętrznej warstwy osteogennej i zewnętrznej warstwy włóknistej
Okostna składa się z gęstej, nieregularnej tkanki łącznej. Jest podzielony na zewnętrzną „warstwę włóknistą” i wewnętrzną „warstwę kambium” (lub „warstwę osteogenną”). Warstwa włóknista zawiera fibroblasty, natomiast warstwa kambium zawiera komórki progenitorowe, które przekształcają się w osteoblasty. Te osteoblasty są odpowiedzialne za zwiększenie szerokości kości długiej i ogólny rozmiar innych typów kości. Po złamaniu kości komórki progenitorowe przekształcają się w osteoblasty i chondroblasty, które są niezbędne w procesie gojenia.
W przeciwieństwie do tkanki kostnej, okostna ma nocyceptywne zakończenia nerwowe, co czyni ją bardzo wrażliwą na manipulacje. Zapewnia również odżywienie poprzez dopływ krwi do organizmu ze szpiku kostnego. Okostna jest przymocowana do kości za pomocą silnych włókien kolagenowych zwanych włóknami Sharpeya, które rozciągają się do zewnętrznych blaszek obwodowych i śródmiąższowych. Zapewnia również przyczepność mięśni i ścięgien.